第2132章 大海撈針

      英國自從第二次布爾戰爭結束之後，已經開始逐步變賣海外資產，南部非洲是最大的受益者。

      伊麗莎白港、哈利法克斯海軍基地、樟宜海軍基地、查戈斯群島，其實都是南部非洲花錢買的，羅克的綽號“黃金手”也是由此而來。

      南部非洲購買的這些海外領土，哈利法克斯和樟宜海軍基地是英國主動放棄的，伊麗莎白港和查戈斯群島，在英國控製時期幾乎沒有產生任何價值，是在南部非洲購買之後，價值才得以逐步體現，羅克也因此獲得“黃金手”的綽號，被認為擁有“點石成金”的能力。

      誰能想到，伊麗莎白港荒蕪的沙漠下，有著無窮無盡的海量石油呢。

      誰又能想到，隨著航海技術的進步，無人問津的查戈斯群島（迭戈加西亞）逐漸變成印度洋地區最重要的港口和軍事基地呢。

      至於哈利法克斯和樟宜海軍基地，本身就具有極其重要的戰略地位，英國居然也放棄，南部非洲自然也就樂得接收。

      短時間內，英國和法國還是安全的。

      因為德國人需要時間消化1939年的成果，不管是奧地利，還是捷克斯洛伐克以及波蘭，境內都有反抗軍頻繁活動，德國人需要時間完成對當地人的征服，至少在明年春天到來之前，德國沒有能力向英法聯軍發動進攻。

      當然留給英國人和法國人的時間已經不多，即便是對局勢再不敏感的人也知道，一旦德國消化完畢，德國這頭戰爭巨獸的胃口會更加膨脹。

      溫斯頓很想為皇家海軍節約資金，可是越來越嚴峻的局麵，沒有給溫斯頓留下任何機會。

      11月20號，13500噸的客輪“雅典娜”號被德國潛艇的魚雷擊中，120人死亡，其中28個美國人。

      關於“雅典娜”的沉沒，英國和德國各執一詞。

      英國堅持“雅典娜”是被德軍潛艇擊沉。

      德國人則堅持，“雅典娜”是被英國人自己炸沉的，目的是為了破壞德國和美國之間的關係。

      這個說法很奇葩。

      不過也不是毫無可能。

      在這方麵，盎格魯撒克遜人是有前科的，比如導致美西戰爭爆發的“緬因”號，越來越多證據表明，就是被美國人自己炸沉的。

      現在“雅典娜”沉沒，搞不好又是英國人自導自演。

      這個說法雖然奇葩，不過在現在的歐洲卻很有市場。

      這還沒完，隻是開始。

      11月21號、23號、24號，“波斯尼亞”號、“皇權”號，“奧·克拉羅”號先後在西班牙沿海被擊沉，這充分證明德國人的潛艇已經突破英吉利海峽，正在對英國商船肆無忌憚的發動襲擊。

      除了襲擊商船之外，德國還在英國海岸線投放了大量磁性水雷。

      磁性水雷是德國剛剛研發成功的新式武器，不需要和目標接觸，就可以利用自身的非觸發引信起爆。

      德國人最開始是在泰晤士河口到哈姆貝爾附近的海域布設磁性水雷，從十月到十二月，一共17艘船隻被磁性水雷擊沉，總噸位達到56000噸。

      英國人對磁性水雷的性能一無所知，多次在相關水域進行掃雷，卻一無所獲。

      在此期間，剛剛服役的新式巡洋艦“貝爾法斯特”號，和英國皇家海軍的象征，強大無比的BIG7之一“納爾遜上將”號戰列艦，均被德國魚雷擊傷，這給皇家海軍的士氣，帶來巨大打擊。

      事情的轉機發生在11月29號，有人看到一架德國飛機，將一個帶有降落傘的東西，扔到靠近休波利納斯的海。

      當時海水漲潮，飛行員判斷失誤，投放位置距離海岸太近，結果海水退潮之後，一枚磁性魚雷出現在沙灘上，德國人的秘密由此曝光。

      德國潛艇襲擊英國商船的時候，英國人也沒閑著。

      和上一次世界大戰一樣，英國對德宣戰之後，正停靠在英國港口的德國商船全部遭到皇家海軍的扣押，駛往德國的船隻也遭到皇家海軍的攔截，如果船上裝載的是違禁品，那同樣會遭到皇家海軍的扣押。

      到12月份，超過600艘德國商船被皇家海軍扣押，總噸位達370萬噸。

      同樣是在12月，經過漫長而又辛酸的口水戰，溫斯頓終於和羅克達成一致，由蘭德銀行承接英國政府發行的一億五千萬英鎊債券，用來從南部非洲購買輕型巡洋艦和驅逐艦，加強皇家海軍的反潛和護航力量。

      按照協議，南部非洲將出售給英國23艘“德班”級輕型巡洋艦，19艘“虎”級驅逐艦，21艘“獅”級驅逐艦，以及一些噸位較小，但同樣具備反潛能力的護衛艦。

      羅克和溫斯頓對這個結果都很滿意。

      有了這些輕巡和驅逐艦，皇家海軍的護航能力和反潛能力均得到大大增強，溫斯頓在英國戰時內閣中的地位直線上升。

      南部非洲海軍則是趁機將型號老舊的軍艦出售給英國人，價格比起拆解來說，那肯定是美麗太多了。

      安琪因此極度膨脹，在南部非洲海軍最新的造艦計劃中，驅逐艦安琪都已近看不上了，輕型巡洋艦將全麵取代驅逐艦的地位。