第2666章 相信首相的能力

    大英帝國的輝煌已經隨著皇家海軍的沒落一去不複返，向心力也隨之下降。

    南部非洲脫離英聯邦之後，加拿大和澳大利亞、印度成為英聯邦核心國家，這幾個國家的自身問題都很嚴重。

    澳大利亞孤懸海外，需要強大的皇家海軍，才能維持和本土的聯係。

    二戰爆發後，Z艦隊全軍覆沒，英國不擔無法保證澳大利亞的安全，反而抽調澳大利亞軍隊赴北非參戰，徹底置澳大利亞的安全於不顧。

    印度的問題更嚴重，上一次世界大戰，英國就曾承諾世界大戰結束後給與印度更大自主權，結果徹底把印度人擺了一道。

    二戰爆發後英國故技重施，這一次不僅許諾更多自主權，甚至承諾允許印度獨立，騙取印度人的幫助。

    印度人不甘心被愚弄，可又沒有暴力反抗英國殖民的決心，於是在甘地的領導下發起非暴力不合作運動，用富有印度特色的方式反抗英國。

    非暴力不合作說白了就是不反抗也不配合，用甘地的話說，連帝國會議都不會參加，更不用說主持召開帝國會議。

    加拿大的問題更多源於曆史遺留。

    美國獨立的時候，英加聯軍占領華盛頓，將白宮付之一炬，這件事美國沒忘，時刻記在心。

    第二次布爾戰爭後，英國開始全球戰略收縮，美國對加拿大的威脅陡然增大。

    然後才有了加拿大將哈利法克斯租借給南部非洲大西洋艦隊，加拿大政府和南部非洲聯邦政府的關係突飛猛進。

    兩次世界大戰，英國實力持續衰弱，如果不是南部非洲及時出手，加拿大搞不好已經淪為美國的附庸。

    既然英國無法為加拿大提供足夠多的安全保障，那尋求南部非洲保護，就成為加拿大唯一的出路。

    綜合來看，現在大英帝國的情況就很危險了，可以用內憂外患來形容。

    這時候愛德禮還給羅克玩虛頭巴腦的東西，也難怪羅克會生氣。

    “南部非洲的崛起，離不開大英帝國的幫助——”愛德禮也忿忿不平，南部非洲有今天全靠英國恩澤，人不能忘本。

    羅克就啞然失笑。

    之前溫斯頓也說過類似的話。

    現在愛德禮舊事重提，大概對於所有英國人來說，這件事是永遠也繞不過的心魔。

    想想也不難理解。

    如果南部非洲現在還是英國的殖民地。

    甚至南部非洲還是英聯邦成員國，那現在大英帝國的內憂外患，想必會迎刃而解。

    不，根本就不會到今天這糟糕的程度。

    所以不是英國人不努力，都怪南部非洲太狡猾。

    “那我們就來好好算算這筆賬吧——”羅克要跟愛德禮好好掰扯掰扯，看看南部非洲跟英國孰是孰非。

    “1900年之前先不說，從第二次布爾戰爭之後，英國從蘭德金礦運走了多少黃金？”

    1900年之前的事，羅克並不清楚。

    1900年之後，羅克可都是親曆者。

    蘭德金礦自發現之後，開采量逐年提高，近年維持在500噸左右。

    這500噸黃金，至少有一半都被送到英國，這是當初英國同意南部非洲自治乃至獨立的條件之一。

    “為了得到蘭德金礦，大英帝國花費了2.2億英鎊，此後每年還要給南部非洲數百萬英鎊的財政補貼，蘭德金礦的黃金，根本無法補償大英帝國付出的代價。”愛德禮在這件事上也有話說。

    1900年的2.2億英鎊，大概相當於14.65億兩白銀，3.25個《辛醜條約》。

    如果不是第二次布爾戰爭花費太多，英國也不至於從戰略擴張轉為戰略收縮。

    從這個角度上說，英國發動第二次布爾戰爭賠大了。

    南部非洲才是第二次布爾戰爭的最大受益者。

    “戰爭是倫敦主動挑起的，後果自然也應該由倫敦承擔，2.2億英鎊是給南部非洲聯邦政府了嗎？”羅克不背鍋，2.2億英鎊是軍費，一部分作為報酬發給了英國遠征軍，一部分被軍需供應商賺走了，跟南部非洲有什關係？

    就連第二次布爾戰爭後英國每年給南部非洲的財政補貼，也絕大部分是用來安撫布爾人，這件事楊·史沫資是親曆者。

    第二次布爾戰爭結束後那幾年，楊·史沫資幾乎天天在倫敦化緣，最終讓倫敦的國會老爺們不堪其擾。

    “你們還從大英帝國拿走了哈利法克斯、樟宜海軍基地、查戈斯群島、伊麗莎白港、塞浦路斯——”愛德禮越說越委屈，眼睛都紅了。

    “哈利法克斯是你們主動放棄的，南部非洲太平洋艦隊受加拿大政府邀請，才入駐哈利法克斯——樟宜海軍基地是南部非洲國防部花錢買的——伊麗莎白港則是我的私產——”羅克自己都感覺有點不好意思，南部非洲貌似便宜賺大了。

    不過這些便宜占得心安理得。

    誰讓英國人沒有眼光呢。

    哈利法克斯和樟宜海軍基地都是皇家海軍主動放棄的，南部非洲接手後才煥發新生。

    伊麗莎白港在英國管理下就是個漁村，稅收少到英國派出的稅務官都差點餓死，羅克買下之後才發現石油，從此一飛衝天。

    查戈斯群島則是隨著科技發展才逐漸展露出重要的戰略價值。

    塞浦路斯是亞瑟的封地，當初國王將塞浦路斯封給亞瑟，背後的目的也並不單純。

    所以羅克真沒什不好意思的，一鯨落萬物生嘛。

    “別忘了兩次世界大戰，南部非洲給了英國多少幫助——”羅克落井下石，在愛德禮心口重重插上一刀：“——上一次世界大戰，英國欠南部非洲的債務還沒有還清呢！”

    愛德禮被羅克氣的手都在抖。

    這就是標準的賺了便宜還賣乖嘛。