苗回到家後，就一直睡到下午傍晚時分。雲朵飛到他的床邊直叫：“兄長，兄長，快起來，你有貴客來訪。“

    “誰啊？“苗睡眼惺忪地問道。

    “你出去一看便知。“雲朵笑道。

    苗慵懶地來到廳堂門口，就看到一位美少婦站在院子，身後跟著兩個清秀的小丫環。水花正朝自己的方向撲閃著一雙大眼睛。來者不是別人，她是蔡掌櫃的親妹水花。現在的她跟三年前比起來，更加豐滿圓潤了，秋波流轉，韻味無窮。水花盛裝華服，嬌豔欲滴，真是迷死人了。看來，她生活條件優越，嫁了一個好人家。苗心想。

    “苗兄，別來無恙。“水花道。

    “水花妹妹，你好啊，快快由請。“苗道，”張管家、劉守，你們怎能讓客人在外久站呢？”

    張管家和劉守一臉委屈地看著水花姑娘。

    “你不要怪他們，是我想在院子等你的。“水花道，她又悄聲對兩個小丫環說：“藍兒紫兒你們就在院中等候。”

    “是，夫人。“藍兒紫兒齊聲答應一聲。

    苗前頭帶路，水花緊隨其後，張管家和劉守兩位先一步進屋去準備茶水了

    “苗兄，聽說你的後院風景宜人，我可以去參觀參觀一下嗎？”水花一個轉身，攔在苗的身前，睜大著眼睛盯著他瞧。

    “水花，你忘了，此時是冬季，後院隻剩下冷風、寒水、枯樹和敗草，何來風景？”苗道，

    “那要看跟誰在一起賞景，如果陪伴的人叫人賞心悅目，那就處處是好景致了。“水花不分由說，自己往後院走去，苗隻能作陪。

    後院，枯樹禿枝，花草凋零，很是蕭條冷清。苗和水花並排站在水塘邊，看那一池清水。水花呆呆癡癡地看著水麵，神情仿佛被霜打了，沒了氣色。苗在一旁靜靜地陪著，心納悶：她剛才在前院都開開心心的，怎一到後院就蔫了。書上說：女子心，海底針。果然一點不假。

    她不言，他不語。三年前，苗設計婉拒水花的追求，至今回想起，心多多少少有點生怯。蔡大哥對自己很好，辛辛苦苦幫自己料理家務，給自己打理酒樓、醫館和學堂。可是自己總是讓他和他的家人失望，自己是不是望恩負義之人？

    “苗兄，你在想什？“水花問。

    “我沒想什。“苗答。