從看到那隻宗長之戒，考陶琳的目光就移不開了。她沒有想到，梅薩羅什侯爵會死在這種地方；她更沒有想到，那代表長老權力的戒指就在觸手可及之處。

    伸出的手微微打顫著，考陶琳死命地壓抑自己激動的情緒，才在一切都那不真實的感受中，握住了宗長之戒，將之拿起。

    看著攤平的手掌中靜靜平躺著的宗長之戒，考陶琳感受著戒中的神秘力量運轉，伴隨著來自深淵的呼喚。對於黑暗種族來說，那是猶如美味的佳肴般讓人難以自拔。

    據說宗長之戒是來自某位黑暗神靈，尚在人間行走，還未點燃神火之時的隨身物品，名符其實的神器。祂在點燃神火之後，便將這隻戒指遺留給當時的仆從。這樣的傳聞，在拿起這隻戒指後，考陶琳相信了。

    但它更有價值之處，還在於氏族宗長和長老席次的權力。盡管沒有古老者身分的震攝，不一定指揮得動氏族中的其他附屬，但戒指可以開啟藏寶之處，這些財貨才是氏族凝聚力的真正來源。也許沒有古老者的身分，會讓長老的權力稍弱，但仍舊優於絕大多數血族，甚至可以擺脫初擁者的限製。

    種種優點，考陶琳都想抱著這隻戒指，遠走他方，發展自己的勢力後再回來列席長老。最終，還是對多蘿西的愛意壓住了無謂的野心。宗長之戒，在所愛的人和她的父親手中，才能發揮更大的功效。自己終究是個戰士，是劍，也是盾。

    厘清思緒，考陶琳平靜地問：“閣下，請問我是否能將這隻戒指作為證據，帶回給我的主人。”

    林毫不猶豫地說：“當然不行。”

    “什，可是你剛才……”

    “我剛才可什都沒有承諾，隻是讓妳找找而已。不管怎說，這可是我的戰利品，怎可能讓妳平白拿走。還是說，又要拿‘血族會來報複我’，或是‘會有人來搶奪這隻戒指’之類的理由，讓我主動放棄嘛。”

    壓下湧上喉頭的不悅怨氣，考陶琳努力地讓自己的聲音保持平靜，說：“那不知道閣下要什代價，才願意交易這隻戒指。”

    什代價？這個問題問得林為之一愣。

    從對方不顧性命上門，就為了找這枚戒指，那肯定是好東西。問題是什程度的好東西？對自己有沒有用？尤其是後者。

    假如是經由某種儀式所祝福或詛咒的物品，都有一個共通性，就是背後會有一個老板。向神靈祈福、與惡魔交易、或是將某個亡靈用於詛咒之中，這些行為意味著持有者免不了和這些存在打交道。要是合老板心意，那祝福大大的有；假如跟老板不對頭，那就好事變壞事了。

    用句林在地球時玩網遊的術語，就是這些玩意兒綁定種族、職業跟信仰。而且越強大的物品，限製就越重。那比起這東西好不好，自己能不能用更為重要。

    要是跟對方翻臉，硬留下這枚戒指卻隻能看，不能用，那還不如換些用得上的利益。但是要開什價錢？

    想到這，林又感到無奈了。

    想想其他穿越眾，無不是撈錢撈錢再撈錢，煉鋼造船配火藥。赤手空拳穿越而來，也能夠打下大片江山，將後宮種馬四字精粹融入日常生活當中。怎輪到自己，錢稍微賺了多一點，在那些大拿眼中就覺得紮眼，還有無數歪瓜裂棗緊盯著自己。

    要是靠著這批東西大賺一筆，

    名聲再流出去，那又得頭疼不知多久。即使不賣，將這些東西摀著擺著放爛著，‘懷璧其罪’的道理，老祖宗幾千年前就在講了，自己怎可能不明白。

    長歎了一口氣，林看著提心吊膽的女吸血鬼，說：“妳身上有多少基爾(金幣)？”

    本來因為一聲歎息，以為這回事情得要告吹的考陶琳，不解地拿出懷中的錢袋，說：“就隻有這些。”

    “那好，錢放下，東西妳可以帶走了。”

    一直保持冷靜的考陶琳，再也把持不住自己的表情。她像是鬆了口氣，又隨即扳起臉孔，將手中錢袋遞出，說：“那就此成交了。閣下。”