出了城，一行人換上了速度更快更適合沙漠的斯卡拉什，隨著幽幽的鈴鐺聲響徹在耳邊，卡特琳娜的思緒慢慢飄回了不久前————

    黃沙漫漫，天氣炎炎，

    作為帝國派駐恕瑞瑪遠征軍的軍團統帥，卡特琳娜在恕瑞瑪這片土地上擁有著常人不敢企及的權勢，也同樣有著無法想象的事情，

    軍需軍務，城鎮布防，兵團演練，商隊運輸以及處理與本地恕瑞瑪人之間的關係，這些事務占據了她一天之中大部分的時間，

    也讓一個年輕的女子迅速變得成熟，

    雖然接手遠征軍不過一二年，但有家族派來的幫手，再加上卡特琳娜自己的天賦，處理起各種事務來早已是應手得心。

    按常理來說，一隻幾人的斥候小隊在恕瑞瑪的地盤上失蹤這樣的‘小’事情，通常是不會上呈到她眼前的，

    但偏生的，下屬們派出去尋找的第二支小隊也同樣的失蹤，

    接連兩次下來，事情立刻被報予了卡特琳娜知曉。

    在得到消息的第一時間，卡特琳娜腦中想到的是迷路，而後便是生活在這片土地上的恕瑞瑪人又開始鬧事了————這些事情她這些年見過了太多。

    自打諾克薩斯的軍隊踏足這片土地以來，靠著強大的軍力與源源不斷的後勤補給，諾克薩斯迅速征服了沿海岸的大部分城邦城鎮，並以相對而言較為溫柔的手段與那些大小部族達成了和平共識。

    但就像每個國家都有一些硬骨頭那般，這的人也並非都願意接受帝國的統治。

    有了第一個反抗的人，就有第一百，一千個，

    在這片廣袤的大地上，他們拉幫結夥騎著駱駝，借著對周邊地理環境的熟悉，不斷的襲擾諾克薩斯人，

    諾克薩斯則也毫不示弱的派出軍隊反複進行圍剿。

    在得到消息的最初，卡特琳娜以為那兩支失蹤的小隊是撞上了橫行沙漠的匪徒，遭遇了不測，

    可轉念一想卻又覺得事有蹊蹺。

    在軍隊中，但凡能被派做斥候的人，往往不是剛入伍的新丁就是經驗老道的精英。

    作為帝國的野心，遠征軍自然不會有什新丁，那接連兩隊精英小隊失蹤，連情報也傳遞不來，

    卡特琳娜就必須考慮更多的情況。

    彼時，正逢軍團進入烏澤斯城整修，思前想後，卡特琳娜便決定親自帶人沿著兩小隊走過的路走一趟

    當然，這種事情手下自然是不敢同意的，

    畢竟卡特琳娜是一軍統帥，又逢婚期將近，即將成為這方帝國未來的女主人，這種情況下誰也不敢讓卡特琳娜外出，

    可卡特琳娜比之許多兵團將軍要好的一點便是她的身手，

    接受了正統刺客訓練的她有著所有人不及的武藝與經驗，

    再加上她日盛的權威，隻是眼睛一瞪，便再沒有人敢開口。事情也就這定了下來，卡特琳娜隨即便帶著幾個小隊出發。

    也就是在那時，她在卡拉曼達附近的峽穀中，找到了倒在一處岩縫下身受重傷早已死去的斥候，也順帶在他死死緊握的掌間發現了一枚帶著神奇力量的水晶。

    隨行的隊伍中有帝國派遣的法師，卡特琳娜隻是稍一詢問，法師便給出了一個結論————海克斯水晶。

    這個結論令在場的所有人都感到了震驚，卡特琳娜自然也不意外。

    作為帝國的貴族，又是遠征軍的統帥，她對於海克斯水晶的了解比所有人都要多，自然也更清楚這種水晶的重要性。

    可是根據她的記憶，在曾經看過的帝國情報文獻中，記載這種水晶是獨屬於皮爾特沃夫人的天賜之物，初始隻有那一塊，被那些崇尚科學的人以一種神奇的手段‘增殖’，而後利用到了科技與軍事上。

    卡特琳娜知曉這件事情的重要性，