誠然這場黑水決戰，越風血熱了旁人，自己卻馬革裹屍；但林阡還不知道的是，雖然越風悲壯地去了，卻有人堅定地來。

    蘇醒不到一日的郭蛤蟆，驚聞噩耗，說什都要親赴談判：“迎回我越將軍遺骨要緊！”不過他萬萬沒想到，沒見著越風卻先重逢自己曾經的一見如故和生死之交——

    “完顏彝！”郭蛤蟆化成灰都認得他，憤怒止步、幾丈外拔箭就射，完顏彝卻不躲讓，反而欣喜撲前：“蛤蟆？你還活著真是太好了！”

    “因為越將軍說，死戰不降才能活。若不是越將軍，郭蛤蟆早就死了！”郭蛤蟆虎目圓睜。

    “我不是降……”完顏彝眼眸一黯，聲音也兀自變輕，“會寧降宋才是降。”

    “那就不論宋、蒙！那就論自家弟兄！完顏彝，馬耆山一別，我一直在西夏等你重逢。正月十七你在黑水求援，我想都沒想就去援你……怎料那是結拜兄弟對我的圍點打援！”郭蛤蟆本來愛恨交織不想殺完顏彝，奈何傷病未愈手根本不聽使喚，情緒略一激動，箭已離弦，風馳電掣。

    “不是他求援！他也不知來者是你！”完顏瞻倏然從斜路竄出，“凶刀”一掠，將箭切斷，緩得一緩，兩個少年都驚魂未定。

    “那，後來我部與主力失散，又是何人，造謠說我和他一樣降蒙！誣我名節！”郭蛤蟆厲聲問，當時自己對外失蹤，指他通敵的流言甚囂塵上，若非曹王怒斥宵小為他擔保，恐怕他跳進黃河洗不清，那比死還教他難受。

    “那不是造謠，那是我的願望。我並不覺得是錯。”完顏彝雖目睹過成吉思汗屠殺而內心掙紮，但也對林阡的“暴行”深信不疑。

    “你就繼續冥頑不靈，看鐵木真對你信任幾分！”“我不求他信任，隻要跟著駙馬。”“駙馬？哈哈，那是曹王的駙馬！不是鐵木真的！”“蛤蟆，我以為你能懂，一直在盼你來……”“完顏彝你捫心自問，守在這黑水城南，到底是在盼怎樣的同道！”郭蛤蟆見曹王駕到，深知談判要緊，便沒留在原地同完顏彝繼續爭辯。

    “良佐，別在意他的話，你記著，我永遠與你一邊。”完顏瞻按住完顏彝的肩，如昨般以上級的口吻寬慰。

    “合達將軍……”完顏彝自己都分辨不出眼眶的淚是感動還是難過。

    “郭蛤蟆你怎來了！”聶雲記得使節團沒這號人，趕緊驅逐。

    “我想親自接越將軍回來。”郭蛤蟆臉色蒼白。

    “瘋了，回去！”聶雲氣急敗壞。

    當前，黃河、黑水兩個廣義戰場正式交融，曹王在南、徐轅在西、嵬名令公在東說是對蒙古軍三麵包圍，但多處都有漏洞故而也可視作被蒙古軍分割三塊，勝負委實一線之間，隻看林阡；加上蒙古賊向來出爾反爾，曹王哪次談判，不需做好決死、赴死的準備？

    “曹王，若凶險，我代您去！”郭蛤蟆猛然意識到，蒙古軍越狗急跳牆，就越容易殺害使節，另外，昨日破局，也處處都凸顯出了曹王厲害——何況曹王本來就是蒙古各個部落的大仇！

    “你？打算怎斡旋？會嗎！”聶雲又好氣又好笑。

    曹王笑拍他肩，帶他入險地，諄諄教導：“也不是很難——蛤蟆，談判和戰場一樣，寸土不讓。”

    不同於郭蛤蟆視死如歸地入席，曹王好整以暇、輕裘緩帶。

    不多時林阡油盡燈枯的消息傳出，反作用於談判，局麵又僵持了半日。

    間隙，郭蛤蟆跟著曹王出來透口氣，聽曹王與聶雲分析敵我優劣。

    黃河之戰前夕，蒙古軍有三十萬鐵騎、五萬西夏叛軍、十萬金軍叛軍，實打實的四十五萬；盟軍是曹王兩萬、宋四萬五、厲風行一萬、李君前兩萬七、徐轅七萬，故表麵戰力算十七萬，因李君前厲風行部都負重傷、徐轅麾下零散搜救，黑水主陣地實際戰力隻有六萬。

    第一次談判時，即黃河之戰後，赤老溫送林阡五萬，林陌等西寧宣化俘虜放回三萬，蒙古軍表麵四十三萬，但因三萬俘虜傷病未愈、三萬金軍叛軍動搖，故實際戰力可算作三十七萬；柳聞因從月氏支援一萬，厲風行部解毒後複原，憂吾思獲救五千，莫如部釋放兩萬，林阡率孫辜兩萬正在開來的途中，故黑水盟軍表麵二十二萬餘，實際戰力約八萬。

    第二次談判時，即北龍首山之戰後，忽必來送林阡四萬，博爾術死磕給了越風一萬，金軍叛軍歸還曹王三萬，赤老溫忽必來等俘虜被放回五萬但大部分無用，蒙古軍表麵四十萬，實際戰力三十三萬；郭蛤蟆部兩萬歸來，林阡添嵬名令公三萬，金軍叛軍初歸三萬，故黑水盟軍表麵三十萬，不過新增的這些或傷或遠、皆鏡花水月，好在李君前部有所恢複，徐轅部約三萬聚攏到曹王身邊，黑水盟軍實際戰力約十四萬。

    第三次談判，即黑水會戰落幕的此刻，博爾術木華黎再送林阡三萬並累積死磕給越風兩萬餘，蒙古軍表麵三十六萬，實際戰力二十九萬；西夏右廂軍對嵬名令公增補到五萬，黑水盟軍表麵三十二萬，徐轅七萬麾下和孫辜兩萬皆已和曹王呼應，憂吾思部與莫如部恢複，但因五萬西夏軍隻聽林阡號令、金軍叛軍和郭蛤蟆仍不能上，目前實際戰力約二十二萬。