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    曹瑋輕聲一笑，拍著寇季的肩頭道：“放心吧，老夫給你留了兩個得力的幫手。有他們幫忙，你一定能夠守得住保州城。”

    不等寇季開口發問，曹瑋輕輕撫掌，望向了城門樓子懸掛的一張地圖後麵。

    “出來吧！”

    話音落地。

    兩道身影從地圖後緩緩走出。

    寇季定睛一瞧，一臉愕然，“狄青？”

    經過了一年的軍伍磨練，狄青成熟了不少，身上少了許多稚嫩，多了一些滄桑。

    他那俊俏的麵龐，經過了風霜的洗禮，多了一點兒刀削斧鑿的剛毅，看起來更加吸引人。

    單從他的體貌去看，很難把他當成一個少年人。

    在狄青身旁，站著一位年四旬的中年大漢，滿臉胡子，臉上還有一道長長的疤痕，雙眼非常犀利，身穿一身粗布麻衣，腳上踩著一雙皮製的靴子，看起來有些不倫不類。

    在他手，握著一柄斷刀，刀上沾滿了血跡，卻不曾清洗。

    狄青見到了寇季，主動迎上前，抱拳施禮，“狄青見過兄長……”

    寇季上下打量了一番狄青，滿意的點點頭，“長高了不少，也壯實了不少……”

    頓了頓，寇季盯著狄青那張臉道：“你這模樣又俊俏了不少，在戰場上容易吃虧的。小心被遼女瞧上，綁去做了壓寨相公。”

    狄青拍了拍胸膛，響起了一陣金鐵之聲，他低聲笑道：“青一直記得兄長的叮囑，所以每逢戰事，都戴著兄長賜下的麵甲。

    遼女見了青，隻會被青嚇死，不會生出捉青回去的想法。”

    寇季見狄青把自己的叮囑記在心上，滿意的點點頭。

    目光落在了那位一身裝束不倫不類的中年大漢身上，狐疑的詢問曹瑋，“這位是？”

    此人見了他，不僅沒有向他施禮，甚至還有幾分等他過去施禮的架勢，寇季就猜到他的身份不一般。

    曹瑋瞅了一眼中年大漢，歎了一口氣。

    “你自己說，還是老夫幫你說？”

    中年大漢晃了晃頭，盯著寇季沉聲道：“永興路馬步軍都指揮使李昭亮！”

    寇季聽到他的話，一臉驚愕，差點沒驚的跳起來。

    “你是李昭亮？”

    寇季驚叫著。

    李昭亮沉吟了一下，無奈的點了點頭。

    寇季一臉難以置信的盯著李昭亮，上下打量了許久，說道：“你不是已經死了嗎？”

    李昭亮聽到這話，眼中閃過了一道陰翳，聲音低沉的道：“差點死了，僥幸逃過一劫。”

    寇季急忙道：“既然你活著，為何不回京？”

    李昭亮臉上浮現出了一絲猙獰的神色，道：“我也想回去，我也想回去洗清自己的清白，可我回不去。”

    寇季聽出了李昭亮話有話，趕忙追問道：“你在西夏的戰事到底是怎回事？又為何不能回京？”

    李昭亮憤恨的道：“我奉命率領近二十萬兵馬出征西夏（注明一下，這所指的二十萬將士，不隻有大同軍、永興軍、感德軍將士，還有各地鄉兵、藩兵），拿下了龍州以後，又相繼奪下了銀州、長城。就在我準備率軍去跟折惟忠、種世衡回合的時候。

    丁謂突然跳出來，褫奪了我的兵權，逼迫著我麾下的將士，兵出長城，準備去奇襲懷州，想借此一舉拿下西夏在長城以南的疆土。

    可等他率軍殺到了懷州的時候，剛好撞上了遼皇耶律隆緒正在率領遼軍攻打懷州城。”

    李昭亮說到這，緊緊攥起了拳頭，怒吼道：“那個蠢貨，見到遼軍攻打懷州城，居然沒有下令讓兵馬撤退，而是命令全軍，向遼軍發起了進攻。

    他居然想率領著三支戰鬥力薄弱的廂軍，衝破遼國皇室親軍皮室軍守衛，去活捉遼皇耶律隆緒。”

    換做是以前，寇季聽到李昭亮這話，不會有太大感覺。

    畢竟，皮室軍隻有十萬，而李昭亮率領的兵馬足足有二十萬。

    以二十萬對陣十萬，未必會輸。

    可他到了保州，見識過了保塞軍的戰鬥力，以及保塞軍的軍備以後，他就知道廂軍的戰鬥力有多羸弱。

    一群缺衣少食，吃不飽飯的將士，拎著殘破的刀兵，去跟一群武裝到牙齒，並且南征北戰多年的虎狼之師對陣，純粹是找死。

    皮室軍可是遼國兵馬中最精銳的兵馬。

    不然他們也不可能成為遼國皇室親軍。

    他們在遼國的地位，就像是大宋朝禁軍中的上四軍一樣。

    讓二十萬的廂軍，去跟十萬的禁軍作戰。

    最終的結果就是，十萬禁軍碾壓二十萬廂軍。

    在麵對禁軍們的多種軍械的攻擊下，二十萬廂軍很難衝到禁軍麵前，就算他們憑借著人數的優勢，勉強衝到禁軍麵前，也拿渾身都套在鋼鐵中的禁軍無可奈何。

    你砍人家一刀，人家或許連反應都沒有。

    但是人家砍你一刀，就能要了你的命。

    同理，二十萬廂軍，對陣武裝到牙齒的十萬皮室軍，同樣會被碾壓。

    皮室軍雖然沒有大宋禁軍那豪華的步人甲，但人家連人帶馬，同樣套著盔甲。

    雖然皮室軍的配甲，還達不到重甲騎兵的水準，可人家配備的盔甲水準，距離重甲騎兵也不遠了。

    倒不是說人家遼國沒辦法把皮室軍打造成重甲騎兵。

    而是曆代的遼皇，並沒有把皮室軍打造成重甲騎兵的想法。

    他們在打造皮室軍的時候，除了全方位的幫皮室軍配甲以外，還保留了騎兵該有的機動性。

    如果非要給皮室軍一個定位的話，人家就是介乎於輕騎兵和重甲騎兵中間的存在。

    雖然沒有輕騎兵那迅捷，也沒有重甲騎兵那蠻橫，但身上卻具有兩種騎兵都具有的特性。

    更重要的是，人家皮室軍的將士，都是曆代遼皇從各族中抽調出來的精銳，一個個都是能以一當十的勇士。

    遠不是一群餓的麵黃肌瘦，拎著破刀片子的廂軍將士能比的。

    寇季想到了一群麵黃肌瘦的人，拎著破刀片子衝擊遼國武裝到牙齒的皮室軍的場麵的時候，嘴角不由自主的抽搐了一下。

    “所以，你們敗了？”

    李昭亮咬著牙，憤恨的道：“若是由我指揮，縱然敗了，也不會敗的太慘。可丁謂那廝，他指揮著兵馬，簡直是在給遼軍送肉。

    二十萬將士第一次進攻，雖然沒有衝破皮室軍的守衛，可也給皮室軍造成了不小的麻煩。

    可第二次進攻的時候，將士們衝了一半，卻衝不下去了。”

    寇季愕然道：“為什？”

    李昭亮牙齒都快咬掉了，他痛苦的道：“丁謂領著將士們衝到了一半，見到了皮室軍迎麵衝了過來，他畏懼於皮室軍的威勢，居然當場……當場……”

    曹瑋、狄青、曹旭聽到這，已經痛苦的閉上眼。