昏暗的卡座前, 一個烏薩斯小貴族打扮的人送來了信息紐：“索大人，這是星際獵人宣安的情報。您的訊息已經於十五日成功發送。”

    索姓是索綽羅這個姓氏改版後的簡化姓，若是連著名字一起簡化, 那“索綽羅-阿爾薩蘭”就可以簡寫成“索獅”, 這兩個名字都是屬於這位欽差大臣的符號。

    “阿爾薩蘭”在燕洲星方言中的含義就是獅王, 由此可見父母在這名字中所寄予的厚望。

    索獅在昏暗的光線中迅速地瀏覽起圓紐中的信息, 他翻閱了宣安的影像、他的外骨骼和威震烏薩斯星際獵人數十年的武器。

    宣安，龍國人, 六十年前進入烏薩斯, 化名尤，四海為家，二十餘年前收養了一個烏薩斯孤兒，他為這個義子取名為宣信, 也就是救了莫斯科親王的阿列克謝。

    索獅輕輕歎了口氣, 低聲自語道：“娘，您若在天有靈也不必擔憂了，這個老混蛋長命百歲, 臨死前倒也沒忘記給自己找一個打幡摔盆的小毛子。”

    那小毛子……索獅又想起了那個銀發藍眸的小青年, 倒是一副好人才的俊俏模樣，大約也挺有本事，不然繼承不了透甲槍，隻可惜不是宣安親生的。

    誰能想到呢？他竟然能在出使烏薩斯的時候憑空多了一個已經成年的大表弟, 更巧的是他們在正式相認前還在喀山先會了一麵。

    宣安此人真是到老了都不改秉性，竟然摻和進烏薩斯皇儲的事情來。

    不過他們為什要急著離開？難道喀山關卡這邊有什緣故在嗎？

    “龍槍, 哼，好一個威名赫赫的龍槍……”索獅深吸一口氣，“郎氏透甲槍竟傳到了這。”

    舞池中又開始了新的曲子, 這一次是非常歡快的風格，索獅收起信息紐，走出昏暗的休憩區，邀請了他的屬下進入舞池。

    女官立刻警覺起來，低聲詢問：“索大人，怎了？”

    “這一場舞結束，你就去讓李千戶檢視艦隊，讓曹經曆準備文書，我們今晚就入境。”索獅借著舞曲低聲下達命令，“入關的通行證我已經取得了，今晚的路途詢我們雇傭的星際獵人，莫斯科親王的回歸一定還有什是我們不知道的，你去查。”

    女官維持著優雅微笑的表情，但聲音卻嚴肅利落：“是！但卑職不明白為什今晚就走，我們不留一夜嗎？烏薩斯的親王和公爵都在這。”

    “親王還是公爵都無關緊要，我們最重要的還是覲見沙皇。”索獅耐心地給屬下解釋，“我們要判斷這位沙皇對兒子的態度，還要仔細地觀察烏薩斯境內的叛軍，雖然他們不成器，但……”

    我們龍國還是要找辦法幫一把這群烏合之眾。

    烏薩斯是個好地方，但這塊好地方最好還是別□□寧，叛軍們能夠引起的騷亂越大越好，流竄的時間越長越好。

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    貴族們的晚宴是通曉的，總有人不舍得離開這個名利場，弗拉基米爾早已習慣了這樣的應酬，和往常一樣，他按照龍國使團、喀山貴族和軍官階層的順序依次邀請舞伴，照顧到了所有他需要關注的階層。

    等到跳完了三支舞又應付完了小姐夫人們後，弗拉基米爾總算是找到了一個喘息的空檔，他偷偷地喝果汁解渴，卻發現阿列克謝已經不再舞池中了。

    阿列克謝怎不見了……他應該是不習慣這樣的場合吧？他的禮服也不是最時興的那一款，他應該更喜歡回自己的航艦打遊戲。

    弗拉基米爾心中埋怨自己的失策，他轉頭去找龍國使團，他本想著阿列克謝應該會去找龍國的人，但沒想到龍國使團也不在大廳了。

    弗拉基米爾招來一個侍者：“龍國的使團呢？”

    侍者躬身：“使團已經離開，欽差大臣索綽羅大人正在向薩爾蒂科夫公爵請辭。”

    請辭？難道是要離開喀山……龍國使團的行程就這急迫嗎。

    弗拉基米爾：“那老師現在是在哪。”

    侍者：“方才公爵大人和欽差大臣在水晶廳的會客室告別。”

    弗拉基米爾感到一陣不安，他放下酒杯往舞廳的二樓走去，但他卻沒有在水晶廳中找到老師，這擠滿了疲倦的人們，他們在看到弗拉基米爾後又煥發了精神，尤其是貴族小姐們，紛紛圍來。

    小親王在這又耽擱了十幾分鍾，他抽身離開後拐去了老師的書房，但書房仍然空無一人。

    弗拉基米爾在書房側的休息室內坐下，他隨手把玩著木桌的裝飾物，心中感到前所未有的疲憊。

    他確實是皇室的親王，但是從來沒有人鄭重對待他的指令，侍者們以公爵和將軍的命令為優，阿列克謝隨性而為，就連龍國的使團在離開前都是去找公爵。

    沒有人會在乎他，因為他手中沒有任何權柄，他所擁有的隻有血緣優勢。

    “……為什不匯報！”

    越來越響的腳步聲伴隨著熟悉的聲音在休息室外的書房中響起，弗拉基米爾抬起頭，是老師來了，他終於等到了老師。

    “公爵閣下，時間緊迫，我們必須立刻辟謠，反叛軍實在是膽大妄為！”

    這是老師身邊的傳令官，弗拉基米爾也很熟悉他的聲音。

    公爵的聲音非常嚴厲：“辟謠？怎辟謠！這個時候辟謠才顯得我們心虛，女皇的指令呢？”

    傳令官急迫又焦慮：“陛下的指令還未抵達，需要使用緊急令嗎？”

    公爵的聲音聽起來也很疲憊：“不用了，稍後我直接和她匯報——你把反叛軍的謊言給我詳細地再敘述一遍。”

    “是，反叛軍宣稱先皇伊萬五世在醋栗改革後被先皇後，也就是如今女皇謀殺，如今的莫斯科親王不是先皇的子嗣，女皇……女皇道德淪喪，殘忍暴虐。”傳令官的聲音越來越小，“反叛軍說，女皇和先皇真正的子嗣在他們的保護下，他們才是烏薩斯的正統宮廷。”

    “碰！”

    一聲悶響，隨後是公爵忍耐不住的輕聲詛咒：“這群野蠻的雜種，竟編出這樣無恥的謊言！”

    休息室內的弗拉基米爾渾身僵硬，這偷聽到的消息讓他氣憤又惶恐，氣憤於母親被人汙蔑，惶恐於血脈遭到懷疑。