老爺子看到朱佩姑姑的時候，並未表現出太詫異，隻是定定地看了她一下。

    方才已經有人跟他說過，這位朱佩姑姑酷似當年的國公爺夫人。

    他知道自己兒子當初對那甄依姑娘死心塌地過一陣子。

    陳瑾珞托病不出，對她而言，她是侯府的少夫人，府中的事情竟然交給一個外人來打理也沒有把大權交給她。

    聽說還是一個下人。

    這口氣她吞咽不下，但是這頓飯老爺子和侯爺都在場，不是她發難的地方，隻能是托病不出。

    朱佩姑姑見禮之後，入席坐下。

    在吃飯之前，她道：“趁著大家都在這，有些話我想說一下，我本是荊湖城萬家的閨女，祖父萬國安，曾任職戶部，我早年出了事，蒙太後救起，便留在鳳凰山莊為她主持莊務，日前命人來信，說為我尋了一位夫婿，我今年已經三十八，嫁人是不合適了，可太後說是江寧侯李子言，我便收拾東西入京來了。”

    她說著的時候，看著江寧侯。

    江寧侯竟然不敢看她。

    她繼續說：“但是，侯爺如果看不上我，我就在府中當個管事，等侯爺的夫人娶得新人入門，我便離開，這也是太後的意思，侯爺怎看？”

    侯爺還沒做聲，老爺子就一聲道：“看得上，怎看不上？你是萬爺的孫女，老夫也的叫你一聲侄女，我算是你祖父的門生，這是天大的緣分啊。”

    老爺子激動得很。

    他正為這事犯愁呢。

    這兒子的脾氣他知道，短日子說不服他，如今太後出馬，人都來了，而且，他能挑得出朱佩的毛病來嗎？就因著人家這長相，他都像個鵪鶉一樣不敢說話了。

    朱佩微笑地看著侯爺，“我知道你未必能一下子接受，所以太後沒有下旨意。”

    江寧侯輕聲道：“太後恩典，做臣子的理當欣然接受，隻是，我的情況你未必了解……”

    朱佩微笑，“這天下間，便無人比我更了解侯爺，否則我怎會來？”

    江寧侯一怔，“你了解？你以前便認識本侯？”

    他飛快地看了朱佩一眼，又馬上垂下了頭。

    “侯爺的威名，在西北是無人不識，我下山之時，其實見過侯爺一麵，不過侯爺那時候並未見到我。”朱佩道。

    江寧侯曾在西北帶兵，西北一帶，土匪匿跡，山賊絕蹤，因而他頗受西北百姓稱讚。

    江寧侯耳根子都紅了，她這話……她這話豈不是直白地說她思慕他良久？當著這多人的麵說這話，實在也不太合適吧？

    朱佩看出他的不自然來，道：“吃飯吧，這事不急。”

    江寧侯如釋重負，端起了碗筷，使勁地往嘴扒……

    飯還沒盛！

    他尷尬地把碗放下。

    同時，那邊的瑾寧也是悄無聲息地把碗放下。

    靖廷心中歎氣，這本來最沉穩的兩人，是怎回事了？

    這頓飯，鴉雀無聲，老爺子素來是食不言寢不語的。

    靖廷是個悶葫蘆，尋不到話題。

    一直負責調鬧氣氛的瑾寧，緊張得全身繃緊。

    就別提侯爺了，他全程就吃著米飯，夾著麵前的一盤青菜。

    吃完了飯，瑾寧和靖廷被侯爺傳到了書房去。

    侯爺背著手在書房走來走去，一臉焦灼浮躁的樣子。

    瑾寧坐在一旁，眼觀鼻，鼻觀心，一動不動，若不是還睜著眼睛，都幾乎以為要入定了。

    靖廷一時看看江寧侯，一時看看瑾寧，有些無語。