袁方回到大福船,現在這條船成為了第二艦隊的指揮艦,他叫人去市麵上購買了一些各色彩旗,並規定:
掛一麵綠色旗表示快進;掛一麵紅色旗表示拋錨;掛一麵黃色旗表示慢進;掛一麵黑色旗表示倒車。
掛一排綠色旗表示排成一列縱隊快進;掛兩排綠色旗表示排成兩列縱隊快進,掛三排綠色旗表示排成三列縱隊快進。
紅黃黑色亦然。
袁方做出規定後,就把這個規定抄送給了所有的船長,同時通知第一、三、四艦隊的指揮艦船也按此規定執行。
在出發前,袁方把吳興達叫到自己的船艙。
“吳守備,我們船艙的火藥都備齊了嗎?”
“回稟袁大人,按照你的吩咐,不但備齊了,還增添了二成的分量。不但是我們這條船這樣做了,我們第二艦隊所有的船隻都增加了二成火藥。”
袁方滿意地點頭,又問:“很好。水都備足了吧?”
“備足了。按照你的吩咐,淡水減少了二成。“
“知道為何要這樣做嗎?”
“知道。”吳興達答道,“我們此次去苦澀島航程不遠,所以無需備足淡水,省出來的空間可以多備些火藥,有了火藥才能狠狠地打擊倭寇。”
“明白這個道理就好。回去好好休息,明日淩晨出發!”
“尊令!”
……
第二天一早,東方還掛著半輪月亮,艦隊開始起錨出發。
借著月光的照明,袁方走上了甲板,來到船頭,迎風眺望前方。
緊跟在袁方身邊的是周二寶,他手上還拿著一件披風,準備隨時為袁方披上。
因為風向不對,此時船帆沒有打開,袁方能夠聽到船工搖櫓的聲音。
不一會兒,守備吳興達也跟了過來,他今天換了一身的皮甲,頭上戴了一頂水磨鎖子護頸頭盔。他向袁方介紹了附近海域的各種狀況,他介紹得很有條理,袁方雖然對這方麵不是很在行,但是聽起他的介紹,袁方全都能聽明白。
船行了一個時辰後,調整了方向,船上的風帆這才全部升了起來。
船行方向是東北方,此時雖然吹的是西北風,風帆調整了一個角度,戰船逐漸在加速。
此時,天已大亮,袁方返回船艙用早膳,他讓吳興達過來一起用膳,二人邊吃也聊。
從聊天中,袁方了解到,倭寇這次來的人,並沒有象陸完學上報的那多人,這個人上報的數字有很大的水份,他說倭寇有五百多艘戰船,而吳興達告訴袁方,倭寇頂多一百艘船。
這個時期的明朝,虛報之風盛行,讓袁方想不到的是,這個陸完學虛報這多,不過,這也讓袁方更加增強了這次戰鬥必勝的信心。
想到那些倭寇會不會那聽話地等在苦澀島等明軍去剿滅,袁方不放心地問:“你說倭寇會不會已經走了?”
吳興達信心滿滿道:“他們肯定還在苦澀島。”
“何以見得?”
吳興達解釋道:“再過十日,商船就要離港,倭寇一定早就打探清楚了,他們是不會落空而回的。”
袁方再問:“如此說來,我們這次偷襲,他們也能探聽得到?”
吳興達道:“這就難說了。但是,袁大人你也不用擔心他們,自以陸巡府上任以來,對倭寇我們都是驅逐了事。所以,這一次就算倭寇知道我們要去圍剿,他們也不會與我們交戰,會一走了之。這就是說,如果倭寇知道了我們要去,我們也不會有損失,我們去了他們早就走得無影無蹤,我們還可以立一大功,驅逐了倭寇五百艘戰船。如果倭寇不知道我們要去圍剿,他們就一定還在那,我們的偷襲就一定能夠成功。”
袁方讚許道:“你分析的很有道理,戰與不戰,我們都能立功。這兩天我們好好休息,最好是能與倭寇一戰。
……
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