袁方問：“何事？”

    孔貞運從袖子拿出一薄薄的稿子，道：“這是下官最近寫的一些心得，下官知道袁大人你在軍事方麵是行家，請你斧正。“

    袁方接過來看了一眼標題，上麵寫的是：禦敵城守應援數策。

    袁方謙虛道：“斧正不敢，本官學習學習再還給你。”

    “下官告退！”

    孔貞運走後，袁方拿出他的禦敵城守應援數策來看，他翻到其中的《剿堵事宜》一段來看，上麵寫道：一曰城守宜習；二曰宿匠宜起；三曰糗糧宜料；四曰應援宜早。如是，退兵火，解城危。

    袁方看到這，張從從外麵進來。

    “少爺，王公子和沈公子說要見你。”

    “他們的人呢？”

    張從答：“已經在我們府上，我讓他們在前廳候著呢。”

    “好，我現在就回去見他們。”袁方說完就起身過來著張從往外走，邊走邊對茅元儀道，“止生，我先回去了，有事派人去叫我。”

    茅元儀道：“袁大人，你放心去吧，這就交給我們了。”

    袁方坐了轎子回到自己的府邸，進了院子來到前廳。

    “王公子、沈公子讓二位久等了！”

    王成耀和沈莊卿忙起身回禮。

    王成耀道：“哪哪，我們都是閑人，怎能與袁公子相比。這次進京可有收獲呀？”

    袁方道：“這次進京原本以為就是去喝酒的，誰知皇上又給我派了一趟苦差事，讓我去巡按陝西。”

    沈莊卿好奇地問：“陝西現在正在鬧匪患呢，你在那邊可見到過匪寇？”

    袁方道：“匪寇倒是沒見著，見到了很多饑民。幸虧我在南京還有事情做，皇上很快就讓我回來了。”

    王成耀道：“我可聽說了，那邊的饑民很可怕，白天他們是饑民，晚上他們就是賊寇了。”

    袁方笑道：“沒有那嚴重，那些饑民都是大明的子民，隻要我們能夠給他們及時地伸出援手，在他們困難的時候幫助他們，賊寇就不會有大的發展。”

    沈莊卿問：“這次皇上給了多少錢？”

    “十萬兩？”

    “十萬兩？”王成耀吃驚道，“誰家哪不出十萬兩呀？”

    袁方嚴肅道：“這件事情你們兩個知道就行了，不要妄加議論！你們兩個找我又有什好玩的去除呀？”

    一提起玩，沈莊卿最是興奮，他道：“西街新開了一個鬥雞場，不如我們去那賭兩把？”