她一個行外人的意見，沒必要放在心上。關於押題的事情，大郎回來和我一商量，我就去打聽了，是真有這一回事兒，我還特意去問了大郎學堂的夫子，這是我以前念過書的學堂，有熟悉的老夫子，人家在縣城開學堂這多年，也是有門路的，都說這事情是千真萬確的。爹，您再想想，我覺得這是咱們老許家的氣運來了。”

    許有德又吐出一口煙氣，“那多銀子也太貴了些，家拿不出來的，家當都沒有這多。”

    許大榮以退為進，“說實話我也是發愁的，我要是手頭上有這些銀子，我就拿出來給大郎先買了押題再說，買了之後再給廖青送一份手抄的回來，可是兒子的能力有限，收入有限，變賣家當，也頂多隻能湊個四五十兩的，這還包括她娘在酒坊做了這長時間的工錢，加上我今年的供俸銀子，還要當一些衣服家具書籍什的，這樣一來，眼看著大丫就要說人家了，怕是嫁妝也準備不了了，但她是閨女好說，還是大郎的前程要緊，爹，您說是吧？”

    許有德巴嗒巴嗒的抽煙，“你娘不同意，我想想辦法吧。”

    “哎！爹，就知道您還是疼小輩的，目光又長遠，不似老妹她們這些婦道人家，眼前有吃有喝的就滿足了，咱們家想要興旺發達，必定要有功名的人才行。

    就比如說，前段時間老四被人做了籠子，想打咱們家酒坊的主意，那不就是因為咱們沒有大功名的人，鎮不住場麵嗎？爹，不瞞您說，我老了，現在記憶力各種後退的，不如從前了，文章前頭背熟了，後頭就忘了，能考上舉人的希望不大了，當然我是不會放棄的。

    但是，更重要的還是要看小輩們的了，看年青人的戲了，他們才是咱們老許家最大的希望。如果咱們家以後不出個舉人老爺，咱們家酒坊沒有靠得住的權勢，各種打主意的人還在後頭……”

    許大榮這樣一說，許有德的內心最後一絲猶豫也沒有了。

    “我和你娘還有一些棺材本，大約幾十兩的，你娘都換了銀票壓在箱子底，我也想拿出給你們考秀才用，但是你娘不會同意。”

    許大榮一聽，喜道，“爹，其實這個好辦，先預支出來再說，等考上了秀才，再和娘坦白，到時候娘就算生氣，看到咱們家兩個秀才的份上，必定也不會在乎這些銀子的，您說是不？”

    “可關鍵是，現在拿了，還不等你們考上秀才，你們娘要是發現了呢？”

    許大榮就問，“爹，是多少麵額的銀票？哪個銀莊的？有幾張？您說來，兒子幫您想想辦法。”

    ***

    許有德一晚上都是輾轉反側，心有太多太多的事情，如潮水一般泛上他的心頭。

    他小時候過得苦日子，一年上頭吃不飽，有上頓，沒下頓，山上的野草都找不到挖，連能吃的樹皮都被人剝光了，家沒有田地，他就特別羨慕家有田的人家，哪怕不多也好，到了收獲的季節，至少能吃幾頓飽飯。

    家兄弟好幾個，爹又去得早，隻有一個老娘，家窮得無法形容。到了成年的時候，根本沒錢娶媳婦，他自己出去做走工，就是光腳走四方，走到哪有苦力活計幹，他就幹。好不容易攢了幾十文錢回來娶了個媳婦，成親的時候，連床褥子都是借來的，睡了一晚上，第二天洗幹淨了就還回去了。

    他走工的那時候，曾遇上一個泥瓦匠師傅，看在他勤奮肯幹有一把子力氣的份上，磨了幾年，就把瓦泥匠的技術傳給他了。他不怕吃苦，風來，雨去，一年到頭，從來不停歇的四處做工賺錢，日子才漸漸好過起來。

    其中不乏去給高門大戶家做短工，讓他知道了讀書能興家，光有銀錢都不好使，當大官老爺，才是真正的人上人的日子。

    萬般皆下品，唯有讀書高。