這時候，張主簿捋了捋八字須，鎮定自若道，“走，去大堂看看去！若真是縣太老爺來了，咱們該去迎一迎。”

    若不是的話，那他們的牢房吃定了。

    寒城石牢建在懸崖口，寒風簌簌，每年都有凍死的囚犯，也不差他們幾個。

    ***

    廖青三人正在大堂中漫步觀察。

    這大堂的正中間懸掛著“寒沙縣正堂”金字大匾，匾額下為縣令審案暖閣，閣正麵立一塊海水朝陽屏風，上掛“明鏡高懸”金字匾額。三尺法桌放在暖閣內木製的高台上，桌上置文房四寶和令箭筒，桌後放一把太師椅，其左為令箭架，右有黑折扇。暖閣前左右鋪兩塊大青石，為訴訟之用。

    要換作別的老爺，這會兒應該是大馬金刀地坐著，等別人來上前請安。因為這地方屬他官最大嘛，得先把架子端起來，威風立起來。

    不過廖青不屑於這些虛的，一個人有沒威嚴，不在於這些花架子。

    “大人！”

    不遠處響起了衙役的喊聲，廖青等人回頭一看，發現一個胖老頭出現在側門，正接過衙役遞來的文牒。

    這人正是張主簿，明明已經看見了廖青等人，卻裝作未見，先是看了看手的告身文牒。這東西他見過好多次，自然知道真假。

    看完後一抬頭，像是猛然發現了廖青等人，臉上立刻堆起了笑容，急急上前道：

    “哎喲！杜大人是吧？早知道您要來，可您來得真突然啊，下官有失遠迎，失禮了，失禮了啊！”

    語氣誇張，看似客氣，卻隻表露出了一個意思：你來得太突然了。

    “你是？”廖青並不認得他。

    “哦！”張主簿一拍額頭，“下官張成隴，忝為本城主簿，見過杜大人！”口說著，卻並不欠身見禮，隻是遞還了告身。

    按照大祥定下的禮儀，接下來應該是衙門所有人都來迎接恭賀新官上任，然而儀門處隻是稀稀拉拉地站了十幾個人，恭賀的話也說得有氣無力的。

    主簿解釋說，其他人都在外有任務在身，一時趕不回來。

    廖青不置可否。

    主簿見狀，也沒說什，開口致歡迎辭：“諸位！這位便是新上任的本縣父母官杜大人！杜大人年輕有為，乃今科狀元、三元及第！杜大人的到來，必將造福本城，實乃本城之幸、諸位之幸！”