掌聲之後，光頭公爵詹姆斯端著酒杯走了過來：“凱頓，剛才討論電磁傳訊術的時候，你居然沒發表什意見，難道是在心嘲笑我們走錯了方向？，不知道能不能幫忙向風暴主宰閣下提一提，看他能否將電磁傳訊術簡化降低到二環，合作的事情絕對沒有問題。”

    雖然語氣略帶“埋怨”，但詹姆斯卻是用這種對話技巧將雙方關係拉近，比起之前笑容滿麵、禮貌周到的態度更顯親切。

    “我盡量，但公爵你也知道老師脾氣不好，我們在他麵前都時時警惕小心，不敢犯絲毫錯誤。”凱頓熟撚地借風暴主宰的“名聲”作為擋箭牌。

    跟隨過來的貝爾澤斯定定看了凱頓一會兒才開口道：“恭喜你凱頓，本以為你會有一個委員老師，想不到卻是風暴主宰閣下，能夠在高階前拿到一個皇冠、勳章等獎項看來對自身發展的幫助真是極大。”

    “貝爾澤斯師兄，光說恭喜可不行，我還等著你介紹其他高階魔法師與我認識，我在魔法議會熟悉的人並不多。”凱頓語氣誠懇地微笑。

    瞬間明白凱頓是要建立自己的人脈關係網，貝爾澤斯小小的芥蒂消除，比剛才誠懇很多地道：“我和我的朋友們都期待著與凱頓你討論奧術和魔法問題。”

    音樂輕鬆悠揚，宴會就在這樣的氣氛中進行，凱頓認識了不少在王國內握有實權或掌控一地的大貴族，而出乎預料的是，光頭公爵詹姆斯已經晉升傳奇鬥帝，其餘貴族中，七階鬥聖還有好幾位。

    …………晚宴後，凱頓回到了起源奧術塔，又接到奧術討論會。

    第二天，時間尚早，永奧術塔總部冷冷清清，凱頓沒遇到什人，就到了三十三層南多爾?斯巴塔的書房。

    風暴主宰南多爾?斯巴塔還是穿著他喜歡的鮮紅色古代風格長袍，坐在書桌背後閱讀著一封封信。

    “凱頓，如果沒有其他事情，先幫我讀這些信，然後按照我的口述撰寫回信。做完這一切，我們就去實驗室測量不同物質在不同溫度下的熱輻射數據。”南多爾?斯巴塔沒有表揚凱頓的積極早到，直截了當地吩咐。

    凱頓趕緊回答：“老師，我昨晚將論文大概寫出來了，請您指導。”

    “效率不慢。”南多爾?斯巴塔點點頭，接過了凱頓手中的白紙，不因為它是一個中階魔法師的論文，就敷衍地隨便看看，而是仔仔細細地閱讀，並不時施展魔法驗證。

    見南多爾?斯巴塔的眉頭慢慢皺了起來，凱頓忽然有種心驚肉跳的感覺。

    “邏輯關係模糊牽強，你這樣的論文拿什去說服審核委員會？！”預想中的挑錯終於出現，還好不是咆哮，凱頓趕緊作出聆聽的模樣。

    幾乎將凱頓的論文從頭到尾批評了一遍，讓凱頓有種論文“毫無價值”的感覺後，南多爾?斯巴塔收起了略顯高亢的聲音，輕輕點頭：“當然，比起絕大部分奧術師或者僵化死板，或者錯誤驚人的論文，你這篇還算有趣，開創性和突破性都有，疏漏也不多。把剛才那些錯誤的地方改正，或理清邏輯順序之後就提交給審核委員會吧，對了，不要學別的魔法師弟子那樣，在論文添加老師的名字，我可不想讓自己的名字出現在這種不嚴謹的論文麵。”

    “是，老師。”凱頓悄悄抹了把不存在的汗水，剛才南多爾?斯巴塔雖然沒有咆哮，但一針見血般指出的很多漏洞，還是讓自己忍不住流出心理冷汗，有種被狂風暴雨襲擊的錯覺，自己審查時怎就沒發現這些錯誤呢？第一份半原創性論文果然問題多多。

    見南多爾?斯巴塔又要拿起書信，凱頓忙道：“老師，我打算申請一個奧術研究項目，請您看看。”

    “奧術研究項目，你精力分配得過來嗎？”南多爾?斯巴塔拿過申請，隨口問道，接著就有些好笑地道，“原子研究所？這還真是好大一個研究項目。恩，‘本研究所主要方向是研究元素周期規律與原子的關係，探索不同元素原子之間除了原子量和體積的不同外，為什會表現出各種性質，以及嚐試在原子層麵融合元素與電磁、光暗等魔法……總的來說，為了促進元素魔法的發展和奧術體係的完善，特申請成立此研究所，望委員會批準……”

    南多爾?斯巴塔將凱頓的申請報告一字一句地念出。麵對這明顯“不正經”的東西，他沒有用奧術和魔法研究的嚴謹態度來對待，臉流露出幽默的笑意：“需要一個大型而完備的高階實驗室？需要這多稀有的材料？需要大量奧術點補貼？年輕人，騙奧術研究經費不是這騙的，這種冠冕堂皇、大而空泛的申請，魔法研究委員會肯定不可能批準，而且你的野心還很大，似乎打算長期將‘原子研究所’維持下去？”

    “其實如果你隻是申請一點支持，並有具體的研究項目，魔法研究委員會看在我的份，說不定就通過了。”

    凱頓組織著早就想好的說辭：“老師，我覺得目前議會在奧術研究項目的審批有一定程度的短視，奧術發展曰新月異，出現了很多新的領域，它們寬廣模糊，在最初就提出具體的研究方向很難辦到，可我們不能放棄對它們的研究，也不能隻依靠高階奧術師們私人的研究，需要議會給予資源的傾斜，讓更多的奧術師投入這些領域。”

    “原子研究所這樣的形式就是一種有益的嚐試，在元素周期規律被發現以後，相信越來越多的奧術師已經認識到，原子的研究還有很多路要走。”

    說話的時候，凱頓表情一本正經，悲天憫人。

    “我怎有種參加貴族議院和市政議會的感覺……”南多爾?斯巴塔嘿嘿笑道，戳破了凱頓的“用心”，接著滿臉笑容地道：“凱頓，說說你對原子的認識吧，想讓我支持你，至少得展露你值得支持的資格。”

    果然演技是騙不了這種老怪物的，直接就指出了問題的核心，看來不得不丟出點幹貨了，凱頓念頭急轉，斟酌著語言道：“老師，自從發現元素之間具備周期性規律後，我就在思考規律背後的含義，可是總找不到突破的方向，後來偶然之下，我忽然想到，為什不同元素的原子會呈現不同的性質呢？”