誰殺了V.A.範德維爾，中（Who Killed V. A. Vandevere II）

    52C上的居民都知道，當你不小心困在了錯綜複雜的地下管道網中，求救是沒用的，因為地下管道網的總麵積幾乎是上方城市的一百倍，而且那常年無人駐守。你應該做的，是沿著纜線的方向往前走，地下世界到處都是纜線，鋪設時間從幾十年到幾百年前的都有，找到它們並不困難。

    不過，順著纜線探索時，你最好時刻注意周圍環境的變化。如果你發現通道越來越窄，空間越走越小，那說明你的方向正確。反過來，如果你發現周圍越來越空曠，那你就要小心了，你可能正在朝管道網的下層前進。

    這確實是很反直覺的設計，弗洛伊德就差點被這座古代地城給騙了。沿著管道跋涉了將近兩小時後，法官幾乎忘記了自己身處地下，不僅如此，眼前的場景甚至讓他產生了一覽眾山小的錯覺。

    九盞巨燈從不知高度的上方撒下強光，弗洛伊德轉頭四顧，隻有不見邊際的空曠，一條坡道傾斜向下，足有四五米寬，坡道外側是成千上萬不規則的花崗岩石塊，每一塊都有十幾噸重，地衣跟雜草填滿了狹隙，偶爾會有一陣潮濕的風掠過山頭，吹得一蓬蓬草團東倒西歪，仿佛深綠色的毯子。

    一路上過來，老法官看到了許多小型動物，有的潛伏在草叢中，有的則在半空飛來蕩去。不知為什，他沒有看到大型掠食者，照道理，這樣的地方絕對養得起那種大家夥。

    弗洛伊德又順著纜線走了一陣，時而上坡時而下坡，但總的來說路途算不上坎坷。他看到了大湖一樣的蓄水池，沙漠一樣的散熱口集聚區，因為漏電造成的死亡地帶，以及深不見底的城市垃圾坑，甚至，還包括了一片沉降至此的無名墳場。

    當他最終到達目的地時，按照地麵上的時間已經接近傍晚。他終於看到了老薩滿口中描述過的景象：管道忽然被截斷，形成深不見底的懸崖，五彩斑斕的纜線，從他頭頂伸向遠方，遮天蔽日，猶如巨大的彩虹，更多纜線相互纏繞虯結，粗的直徑可達三四米，細的也足可媲美成年人的大腿，它們飛懸而下，在底部交織成一片密不透風的原始叢林。

    弗洛伊德遲疑了片刻，接下來他要做的事情，也許看上去會很蠢，經過幾秒鍾的心建設後，老法官自暴自棄地抬起雙手在嘴前攏成一個喇叭，深吸一口氣，繼而用生平最大的音調喊出了三個字：

    “小——矮——人——”

    “原始叢林”沒有動靜，弗洛伊德的聲音在地下山穀中久久回蕩，仿佛是對老人漫長的羞辱。弗洛伊德站在孤零零的懸崖上與纜線森林對峙，他自己都不知道在期待什，時而他希望有誰能在這無人世界給自己一點回應，時而，他又希望沒人看見自己此刻的窘境。

    “這跟年紀沒關係，不用沮喪，我的嗓門從來都不大。”弗洛伊德這自我安慰。等到山穀重新歸於寂靜，他決定再試一次，老法官吸了比剛才更深的一口氣，正要張嘴，幾根纜線忽然搖曳起來，不多久，“熱帶雨林”豁開了一個小洞，一個端著杠杆步槍的袖珍身影從其中鑽了出來。

    那個小人在纜線前東張西望，弗洛伊德生怕他看不見自己會轉而離開，急忙朝他揮舞雙手：“看這兒！”

    小人立刻將槍口對準法官，後者聽到了一個仿佛砂紙剮蹭大理石一樣的粗糲聲音：“下來，到我這兒來！你右手邊有條路……手別放下，一直舉著，就這樣，小心點，要是敢離開我視線三秒，我就朝你那個方向開槍，射到子彈全部打光為止！”

    弗洛伊德照著對方所說，高舉雙手深一腳淺一腳走下懸崖，等到兩腳踩在“地麵”上，他才看清對麵朝他發號施令的人。

    那人身高不會超過七十公分，長著明顯不合比例的頭顱與雙手。眉毛和胡須幾乎覆蓋了他的整張臉，深陷在毛發下的一雙眼睛看上去仿佛獒犬。

    那人舉著一把雙筒獵槍，口徑大得幾乎可以塞進他的拳頭，此刻，他正端平槍口對著法官，一副蓄勢待發的姿態。

    “就站在那，說明你的來意！”

    弗洛伊德停住腳步，盡量讓自己看上去輕鬆一些，他不敢放下手臂，因為他知道自己已經踏入了對方的瞄準範圍。

    “老祖母讓我來的。”他說。

    “誰？”

    “’仙境之家’，老祖母讓我來的。”

    矮人的胡須聳動了幾下，弗洛伊德懷疑他罵了一句髒話。然後矮人收起槍，揚了揚大手讓他過去。

    “她還活著？”法官來到矮人身邊時，後者惡聲惡氣地問，可能是因為身體的缺陷，他喘氣時一直在發出類似於打鼾的“呼嚕”聲。

    “健康到可以啃下二十公斤主板。”

    矮人冷哼一聲：“非常幽默，但你別弄錯了，我一點也不喜歡她，我們隻是合作關係。”說罷他不情不願地伸出手：“開心果。”

    “弗洛伊德。”法官握上他的手回應。

    “找我什事？”

    “老祖母有個朋友來52C了，她說你們可以找到他的下落，你們一直在……”

    老法官欲言又止，開心果滿不在乎地聳聳肩，“監視醫療者，”他接口道，“在這講話你不用遮遮掩掩，我們早就注意到荒川妖時了。”

    接著矮人側過身，抬手挑起了後方的纜線，偏頭示意弗洛伊德跟上：“另外，我們也注意到了你，天外來客先生，說實話，我還以為文明世界來的人會更精明一點。”

    鑽過纜線帷幕的一那，法官還以為自己進入了童話世界。昏暗的通道，四麵八方亮著無數盞燈，有服務器的麵板指示燈，有過道出口指示燈，典探車上裝的警笛燈，甚至還有紅綠燈，雜亂無章的光芒從四麵八方投射過來，沐浴其中的老矮人，背影活像一個披金戴銀的王者。

    步道並不長，很快兩人來到了一個擁擠的房間。房間擺著七張沙發椅，還塞著十幾台各種款式的電腦。三個身材同樣矮小的人蜷縮在沙發椅中，一臉倦怠地擺弄著手邊的鍵盤，看樣子像是很久沒有休息過了。

    “我來介紹一下。”開心果把槍扔到桌上，漫不經心地朝幾人指了指：“愛生氣，萬事通，糊塗蛋。”然後他又指了指法官，“弗洛伊德，那個老巫婆派來的。”

    “日夜安。”糊塗蛋有氣無力地打招呼，“反正這也分不清日夜。”他穿著又破又髒的睡衣，袖口下擺有好幾處已經散成碎布了。

    “把妞兒叫醒吧。”開心果說。

    “說好讓她休息十二個小時的，現在才六個小時。”愛生氣抗議道。

    “情況有變，我們要幹活了。”

    愛生氣攤開手：“你說了算。”他就像名字一樣，似乎真的在生氣，但弗洛伊德沒法確定這一點，因為那矮人整個腦袋都裝在哈士奇頭套中。

    房間中央杵著一個架子，架子上插著一個劣質的橡膠人頭。隨著愛生氣接通電源，人頭的眼皮緩緩抬起，看上去像是廉價的玩具娃娃。

    “來見見我們的公主殿下。”開心果朝橡皮頭指了指，表情頗有些譏諷。法官仔細端詳那顆頭顱，它的橡膠表皮褪色嚴重，布滿了深深淺淺的褶皺。麵部沒有眉毛也沒有睫毛，隻有後腦底部的寥寥幾絲長發暗示著它曾經有一副女性的外觀。

    “你好。”頭顱冷冰冰地說，也許因為電壓不穩，它的語調有些抖動，“我叫白雪公主，我來自很遠很遠的地方，我有緞子一樣的雪白皮膚，烏木一樣的頭發，血紅的嘴唇……”

    “你們是黑客？”弗洛伊德問。

    “我們看上去像是會跟那些神神鬼鬼打交道的人嗎？”萬事通從沙發椅上跳下來，腿部的矯形架發出鬆垮垮的“嘩啦”聲，這個人的聲音有些尖細，法官懷疑她是個女性，“其實我們是礦工，你現在正站在一條礦脈上。”