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    沈朝野拉開沈朝歌的手，“子虛烏有的事情，女兒何錯之有。”言辭嚴肅坦然。

    許氏勸住發怒的沈嚴鑄，微微歎口氣，似乎對沈朝野的不知悔改，很是失望。

    “朝野，並非母親栽贓你，隻是有下人前來告訴我，在倚竹軒看到了……也罷，便讓你聽聽這丫鬟的證詞。”隨即對外嚴聲道。

    “把人帶進來！”

    很快，兩個老婆子便壓了兩個丫鬟進來跪下。沈朝野看到其中一人時，眼眸一凝，另外一人被綁的竟是茯苓，茯苓此時身上傷痕累累，嘴巴塞著棉布，雙眼紅腫，顯然是哭腫的。

    許氏注意到沈朝野的視線在茯苓身上停頓，用繡帕掩了掩嘴，遮住了那微微上揚的嘴角。

    “朝野別怪母親狠心，隻是當日桂翠親眼看見，茯苓拿著東西進了倚竹軒。母親便將她捉了起來嚴刑拷打，但她卻怎也不說，母親這才想到此

    事是否……”

    許氏後半句話的停頓，讓眾人都明了，茯苓一個小丫鬟怎可能會去碰這種東西，定是受了背後之人的命令，而這人極有可能是沈朝野。

    叫桂翠的丫鬟低著頭，眼神閃爍，“當日我好像看見，茯苓手上拿著的是、是稻草人。”

    茯苓聽聞桂翠的話，嘴發出嗚嗚的聲音，似乎想狡辯，但卻又說不了話。

    轉頭對沈朝野淚眼哭訴，似乎在說，小姐你要相信我，我絕對沒有幹那種事！

    沈朝野抿了抿唇，上前走了幾步，掀著眼看擒著茯苓的老婆子，老婆子見著眼神著實可怕，心一懼便退了幾步，沈朝野將茯苓嘴的棉布拿下。

    “小姐，茯苓沒有！茯苓沒有碰過那稻草人！”茯苓的聲音已經嘶啞疲憊，顯然在許氏的逼問下，這句話不知說了幾次。

    “我信你。”沈朝野寥寥幾個字，卻仿佛如定心丸一般，讓茯苓整個人都安靜了下來。

    還好，還好小姐是信她的。

    沈朝歌曼步至桂翠麵前，捏起其下巴，嬌聲問：“你說，你親眼看到茯苓在大姐姐房放了稻草人？”

    桂翠看著那張美豔的容貌，咬了咬牙，她若不是不順著許氏，她定是一死，還不如在絕縫中求生。

    “是，桂翠親眼看到！”

    沈朝野眯了眯眼，這沈朝歌真是絕啊，原本桂翠說隻看道茯苓手上有稻草人，如今被她這一問，倒是事實鑿鑿。

    沈朝野轉過身，直視座上的兩人，眼底一片幽深，如同漩渦般能將人卷入其中，繼而唇角微勾。

    “既然母親斷定倚竹軒內有藏有汙穢之物，那倚竹軒給您一搜，如何？”

    許氏與沈朝歌對視一眼，這沈朝野是個傻的，她自個當然是清白的，可是她忘了，別人可以趁她不注意的說話做手腳，真想看看到時候搜出東西的說話，沈朝野還能不能這冷靜。

    “如此也好，母親斷不讓別人汙蔑你的。來人，找幾個丫鬟婆子去……！”

    “且慢。”沈朝野眉眼淡然，輕聲打斷了許氏的話。

    “你莫不是心虛了？”沈嚴鑄見和沈朝野推三阻四的，心中對此事更加堅信不疑。

    “母親想搜不是不可，隻是此事關乎女兒的清譽，女兒不得不為自己著想一番。”沈朝野尋著旁邊的空椅子坐下，手指輕叩桌麵，“女兒想請父親做個見證，若倚竹軒內並無桂翠所說之物，還請父親嚴懲造言之人。”

    “若有，又該當如何？”許氏緊接著問道。