讕的力量不算太大，卻刻意往一個糟糕地角度發力。聆鵷痛得發出慘叫，行惡的人卻無動於衷。寒觴想再上前一步，讕那纖瘦的手卻掐得更狠，逼迫他們誰也不敢上前。謝轍的視線不斷在他們二人與逐漸接近的神鳥間遊移，心慌到難以呼吸。

    “是……手的關係？先前我確實看到你的靈力在右臂上有團獨特的回路，卻不知還有這等用處。這本果然就是傳言中的萬鬼誌嗎？”

    “放開她！”

    無視了幾人的威脅，讕回過頭，望了一眼逐漸逼近的神鳥。他一招手，魘天狗立刻上前。它先是用兩隻前足踏在從書中召喚而出的牛鬼上。牛鬼的毒液對它起不到任何作用。而魘天狗惡狠狠地摁住它，口中湧出黑色的液體在瞬間覆蓋了牛鬼的全身。很快，那堆積起的黑色液體由高到低，很快消融，地上隻留下一塊深色印記，就好像它從未從書中出現。

    接著，它迎麵飛向了那黛色的神鳥。盡管神鳥的速度很快，但到達這尚有一段距離。它眼徐徐流出一種青灰色的霧氣，接著一振雙翼，將蔓延的霧氣扇到四處去。人們再看向神鳥，隻覺得它的顏色暗淡許多，一定是因為灰霧太濃了。隨後它低空飛行，掠過了它的主人。它身上那陣怪異的黑焰將讕與聆鵷同時包裹，最後，它騰空而起，而這惡使和聆鵷隨它一並升空。衝上前的謝轍沒能成功抓住聆鵷的腳踝，反而跌了一跤。聆鵷試著掙紮，周身卻被這黑焰死死鎖住；她想要發出尖叫，卻被惡使的另一隻手捂住了嘴。

    “噓。你會擾了街坊們的清夢。”

    聆鵷隻覺得汗毛倒立。絕望又無助的呼救化為微弱的嗚鳴，可眨眼間又到了聲音無法傳達到地方的高度。滿月又消失了，密布的濃雲將一切痕跡無聲地抹去。

    “聆鵷！”

    寒觴仰天發出最後的呼喊，得到的隻有夜空的沉默。

    神鳥或許是能趕到的，可它被那陣魘天狗留下的霧氣迷住了眼。那團濃鬱的灰霧擴散開來，侵擾了神鳥的感官。它一頭紮進迷霧之中，失去了方向，五感都變得遲鈍起來。盡管它在第一時間就選擇瘋狂地揮舞翅膀，驅散這團惱人的霧氣。它揮舞雙翼時，身上會落下如星屑般美麗的光華，可惜誰都無暇欣賞。

    終於，神鳥降臨在這方狹小的庭院內，落地時扇動的雙翼將滿庭院的陶灰都吹散了。寒觴立刻捂住了眼睛，粉塵還是鑽進他的狐狸鼻子，嗆得眼淚都要出來。所幸粉塵散得很快，他的視野重新變得清晰。再睜開眼時，如月君已經走到了神鳥的邊上，而謝轍卻還伏在原地。他走上前，將謝轍攙扶起來，隻覺得他十分沉重。

    謝轍渾身的力氣都沒有了。這場戰鬥的確耗神耗力，可他當下的心境卻不僅是打了一場那樣簡單。他雙目無神，有些茫然地望向幫他的寒觴，那眼神竟然像看著陌生人似的。寒觴不知他在想什，或許什也沒想。

    “……真的沒了。”

    謝轍說。

    寒觴隻怔住一瞬，很快反應過來謝轍到底是在說什。他當然想起了今天白天他們才說過的話……不曾想，隻過了半天，它竟以這種可怕的方式應驗。

    “你別多想，她會沒事的。”

    “會嗎？”謝轍接得很快，就像猜到了寒觴會給出這個自欺欺人的回答。他的語氣有一種別樣的敵意，但並不是對寒觴——可他們都不清楚這股敵意是衝著誰來的。

    或許是命運。

    “她、她當然應該離開……”謝轍的聲音在顫抖，“她早該離開的。不是、不是現在，也不該是這個樣子。倘若她更早前就離開我們，就不會遭遇這種事——甚至不會受傷！彌音更不會……她才剛從薛姑娘那件事走出來，她還——還沒有……”

    “她還沒有見我妹妹。”

    寒觴抓著謝轍雙肩的手用力了幾分，帶著不甘。她還有很多事沒有做，不該就這被歹人擄去。為什？就因她那招致災厄的手嗎？

    “別說了！”他接著衝謝轍喊，“現在說這些也沒什用！已經發生的事是不允許假設的，你在自怨自艾什？！事到如今，還是想想怎幫她，怎把她救回來！你忘了嗎？她說要帶我們去她家做客的，我們現在這樣該怎給她爹娘一個交代？！給我振作一點！”

    他從未用這樣的音量對自己的朋友說話，更未曾用過這樣刻薄的詞句。這一切當然不該發生，卻不該歸咎於聆鵷總是跟在他們身邊。他們在一起的時候，分明都是很快樂的，怎能走到如今這一步呢？

    寒觴緩了又緩，接著說：“她是沒有錯的……她隻是，跟著我們，我們也樂意帶著她。你我誰也不能就那樣將她趕走，你知道的——這都是因為……因為我們。沒錯，都是我們自己的問題，但不是你一個人的。”

    這都是因為我們太過弱小。

    這都是因為我們不夠強大。

    這都是因為我們優柔寡斷。

    這都是因為我們貪戀人性的善良。