“於是，他們開始製作妖怪。”

    “製作？”

    謝轍眉心擰出了疙瘩。寒觴的厭惡爬上眉眼：

    “這……也是能做出來的嗎？”

    “無庸一族，同許多名門望族一樣，雇傭了許多郎中。但給人看病算不上什難事，難的是給妖怪看相把脈。妖物本就與人不同，妖與妖之間更是千差萬別。所以江湖上很少能請到這樣的人，更多的醫者，是他們自己培養出的族人。而這些所謂的醫者……在江湖上，有別的名字。”

    “別的名字？”

    “解體師。”

    這是個隻要聽上一次就會令人不安的稱呼，它很輕易就能讓人聯想到具體是哪三個字。兩個人都覺得一陣惡寒，露出既嫌惡，又驚異，同時還有些忌憚的表情。夫人很能明白他們的心情，即使再說起早就知道的事情，她也像是有些疲憊，以手指輕輕捏按自己眉心。

    “事實上……正如這名字傳達出的意思一樣。他們所做的，就是這些天殺的勾當。”

    這群人，精通拆解離析，同時也精通縫合與重組。利用妖怪、普通的牲畜與其它人為製造的材料，解體師們能用原本的一個妖怪，造出不止一個類似妖異的存在。這樣的造物能力未必能有原來的妖物強大，但勝在數量，也節省了他們再捕捉或馴服許多妖怪的時間精力。他們更有滅絕人性的手段，省略了現實中循序漸進、步驟繁瑣的馴順，將妖怪封印在媒介中……很少有人知道在那些妖怪身上都發生了什，是日夜無歇的摧殘，還是意誌最薄弱時的趁虛而入？最終，那些妖怪不再認得出曾經的同伴，甚至忘卻自身，隻把自己當做無庸家的兵器，更甚者以為自己生來便是如此。

    寒觴聽得牙關緊了又緊，他在人類中待得太久，不常與其他妖怪交談，以至於時至今日，他才得知這些令人發指的罪行。他帶著一絲僥幸，詢問夫人：

    “既然他們已經有了那多妖怪，自成一體的製造手法……應該不再需要大肆捕捉搜羅才是。這樣一來，不會再有太多自由的妖怪受害吧？”

    “你想得太好了。但說真的，我們也希望他們能止步於此，隻是人的欲望永遠得不到充實。”夫人報以苦笑，“無庸家的勢力與日俱增，胃口不會輕易滿足。他們做這些事，除了需要人手，還需要錢財。對於他們的獨門技法，無庸氏自然是牢牢抓在手心，不肯拿來交易。要獲得錢財，終歸還是剝削妖怪，直接以妖物身上的東西換錢。譬如將妖物以最劣質的食物和水，養在狹小空間，日夜抽血吸髓……”

    “算了……不要再說了。”

    謝轍歎著氣，示意夫人停下。他擔憂地看向寒觴，後者臉色奇差無比，拳頭攥得緊緊，手臂都能看出青筋。無庸氏如此心狠手辣，隻希望聆鵷在他們勢大之處，一定要注意自己的安危。可話雖如此……她興許已深入敵營，明哲保身又談何容易？他們隻在心中苦苦哀求，看在她是個尋常女子的份上，少說該能落個人道的待遇。盡管二人也很清楚，對那些泯滅人性的妖畜不如的家夥來說，這要求也足夠苛刻。

    說了這會兒話，雨依然沒有要停的意思，反倒愈下愈大。濃雲堆積，天色昏沉，大雨逐漸打傷了花草，零落而冷清，教人心中沉甸甸的，墜了冰塊一般。他們本就是爭分奪秒趕了一路，在這避雨不過是稍作歇息，攢些力氣。當下二人心急如焚，都不由得想，不如繼續冒雨奔行——早一刻鍾便多一刻鍾的希望。可轉念一想，說到底，他們對妄語和聆鵷的下落不還是一無所知嗎？

    兩人麵上都像蒙著寒氣，有些蒼白發青。夫人看了看他們，帶著歉意開口：

    “不好意思，是不是嚇著你們了？莫要往心去，我也隻是談及此事，順帶提起。”

    “您不要在意。”謝轍客氣地回答，“實不相瞞，我們也在追查一個無庸家的關鍵人物。知道的多，心有準備，總是好事。”

    夫人點點頭，又問：

    “所以，您是陰陽師，還是……”

    “在下謝轍，算是陰陽師，旁邊這位是我友人鍾離寒觴。還未請教，夫人您尊姓大名？”

    他還未說完，夫人發出一陣小小的驚訝的聲音。

    “我起初還以為這位公子……是你的式神。多有得罪。”

    寒觴露出怪異的神色，像是被噎住似的。

    “因我和妖怪熟悉，能認出您也是一位妖異，故一時想岔。”她抱歉地向寒觴解釋，“唉，還是自我介紹一下吧……我名為皎沫。”

    皎沫……

    謝轍和寒觴齊齊一愣。這個名字顯然不算常見，更關鍵的是，他們對此還頗有些印象。兩人交換了一個眼神，由寒觴問道：

    “恕我冒昧，可否得知您的姓氏？”

    “我隻有這個名字。”

    他們沉吟片刻。對於歸海氏的囑托，他們自然記在心上，隻是單憑一個名字，他們還有些難以置信，竟然就這樣輕易遇到了要找的人。然而萍水相逢，對方以禮相待，二人也不好盤根究底，窮追猛打地詢問。謝轍短暫地思考了一會兒，最終想到了一個確切而不失禮的試探方式。他找了找，取出了歸海氏贈予的龍哨。

    “皎沫夫人，不知您是否認識這個信物？”

    皎沫在瞥見龍哨的一刻，便像恍然確認了什。她意味深長地看著他們。

    “既是如此，我也不瞞你們。看樣子，你們知道我的來曆？”

    謝轍輕舒一口氣。寒觴點點頭，答道：

    “我知道。您是來自深海的訪客。”