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    所謂山鳴，並不存在唯一的定義。不論是清晰可聞的噪聲，還是渺遠悠揚的旋律，不論尖銳還是低沉，不論是何等存在製造了它，不論它有無效用，又是何等效用——隻要是從山上、或是山本身發出了某種能被認知的“鳴動”，那便可以被稱為山鳴了。除此之外，什穀鳴、淵鳴、地鳴，皆是如此。

    就在這令人不適的動靜持續沒多久後，他們當真發覺山洞外有什異響，並不是山鳴。梁丘慕琬竟第一個衝向洞口，寒觴隨之一怔，也追上去，問螢見狀立刻緊隨其後。謝轍稍作猶豫，隻對聆鵷說，你先莫出來，便追上那三人了。於是聆鵷在原地不知所措。

    “聽他說的，你便不要去湊熱鬧了。”

    狐狸奶奶溫吞地說，聆鵷便安定下來，隻是不時地朝洞口張望。她又看向陰影中，依然無法窺探到那位年邁的狐妖的容貌。山鳴已經停止，那仍顯得安靜，看不出有人，也不知有多少小獸藏匿其中。她有些擔心地說：

    “破解這樣的結界，一定十分傷神吧？您的身體要緊？”

    “哈哈哈，大約是會折壽的。”她倒也不避諱，不逞強，有什便說什。

    “這真的不要緊？！”

    “九牛一毛的事，不必在意。小丫頭，你當我如今多大年歲了呢？”

    聆鵷不好回答。因為在此刻，她似乎又聽出了幾分少女的音調來。

    再看向洞口，蒼白的天色似乎有些許變化。實際上改變的並非是天空本身的顏色，而是這一帶的上空，仿佛有看不見的薄膜發生扭曲，亦或是透明的堅硬之物開始破碎——那是很難判定質感的東西。但毫無疑問的是，的確有結界存在，而且它已經脆弱到能為敏銳的人所認知到的程度。

    時間已經迫近黃昏，天空開始微微泛黃。雪地上蔓延著奇怪的光斑，或許是陽光穿過結界的效果，亦或是結界內部的光。是什已經無關緊要，重要的是它現在岌岌可危。問螢有些莽撞地跑到空地上去，踏過那團血跡，幾人也紛紛散開，尋找結界的薄弱之處。

    最先崩塌的是問螢上方的結界。防線崩裂，一大團黑影從她的頭頂上籠罩下來。在她尚未反應過來時，化出原形的寒觴衝過去將她撞到一邊，中央隔著兩道妖氣，他與魎蛇死死對峙。他腳下的地麵深深凹陷，雪層也向外擴散一圈。魎蛇已經很虛弱了，藏匿在結界中的時間不知流逝了多久，但對它來說一定不夠休養生息。它“七寸”的傷口依然淌著血，而他們也都看得出它在為創傷帶來的劇痛顫抖著。.

    不給它太多抵抗的機會，寒觴幹脆一躍騰空，直接張口去撕扯它的傷口。魎蛇因外來的刺痛猛然起身掙紮起來，兩個龐然大物又翻滾一團。所有人都慌了神，盡管他們都想上前幫些什，可瘋狂反抗的魎蛇絕不給誰機會。從傷口中揮灑出的血液雨點般濺到地上，它的身下泥濘不堪。這龍爭虎鬥般的場景，就連天狗也無從插手。

    化作狐狸的寒觴整個吻部幾乎都擠入了那人麵的創口，它早已不具備任何人類的特征。他鋒利的牙齒在其中撥弄，雖是血肉，但並不能感到溫暖。終於，在柔軟無溫的構造中，他觸碰到了一個堅硬的東西。毫無疑問，那一定是降魔杵了。他一口咬住那段金屬，拚盡全身的力氣將它狠狠拽了出來。伴隨著一陣難以形容的滑膩聲，紫金色的物件兒終於脫離了蛇妖的血肉之軀。

    拉出降魔杵的瞬間，紅得發黑的一大團血液被帶出魎蛇的體內，連同肉的碎屑。夕陽的光輝下，肮髒的血完全脫離了法器，一點也不能汙染它。杵身又散發出它獨特的光華來，憑誰也無法玷汙。這實在是血腥而華美的一幕，不論誰都會為之驚歎的。

    尤其是為……那唐突出現在視野中的，抓住杵身的另一條手臂。

    問螢傻站在那兒，謝轍也呆住了，就連見多識廣的慕琬也說不出半個字。著實是詭異的場景：一條比寒觴細瘦太多的手臂從兩舌內部探出。五指勉強可見，手臂也僅有肉的紋理，並沒有覆蓋屬於人類的皮膚。不如說，辨認這條手臂屬於人類都要費不少工夫。寒觴咬住的是整段降魔杵兩邊最寬的部分，中央恰好有一些縫隙，讓這小小的手有了可乘之機。

    待寒觴翻身落地的一瞬，手臂之後完整的部分被帶了出來——那竟然是一個活生生的人類！一個……女性的孩童！不同的是，它周身上下都沒有覆蓋人類的皮膚，也沒有毛發，隻是一團人形的血肉。它也沒有頭，或許是被破壞了。如同一隻剛出生的羊羔，或是牛犢，看起來連站都站不穩，似乎還需要一段時間學會“走路”。當然，也可能是因為它沒有頭顱才無法正常行動。

    這詭異的景象讓所有人都不敢有所動作，甚至可以說，是忘了做出反應。再看向那巨大的蛇妖，它已經癱在地上，一動不動，像是隻剩一副皮囊，完全死去了。慕琬突然明白，這條蛇妖又實現了一次“蛻皮”。這次，屬於小女孩的部分從蛇的身軀中脫出，但她也很清楚，這團人形的血肉絕對與彌音那過去的朋友沒有半點關係——無關它是否披著人皮。