在吳垠的記憶中，父母從未留下什深刻印象，他甚至沒有這個概念。

    但他並不是獨自一人自由生長，成了現在這副模樣。甚至在過去，他還不能算一個認知中的“人”，也不應當用“他”來稱呼。那時的他隻是真正的蜈蚣罷了，但也與那些生活在石磚下、陰溝的同類不同，多少有幾分靈性。

    將他打小一路照顧過來的，是他的長姐。說是姐姐，卻也是一窩孵出來的，隻是她卻能天生化出人形。究竟是長姐天賦好，還是自己能力差，他至今不清楚，問也是白問。他隻知道長姐告訴他的：父母從未回來，長姐也沒見過，興許是遭遇了什。他們這些兄弟姐妹要沒多久便死去，要幹脆爛在卵中。隻有他好好地活下來，盡管羸弱，但足以讓長姐知道自己並不孤單。為了生存下去，女孩模樣的長姐帶走了尚是蟲形的自己。

    俗話說長姐如母，在妖怪中很難說算不算稀罕。凡胎生者九竅，皆可修煉成人、成仙，卵生者便隻有八竅，生來便少一個與天地相接的優勢。花草樹木更是一竅不通，但它們固有另外的靈路，也有緣修出正果。胎生之物更重親緣情誼，相對卵生之物，領悟此道便不那容易。當然了，還是會有許多這樣的事。

    總而言之，他一直是長姐帶著長大的。由於這些是與生俱來，常伴他左右，他一開始不覺得有什不妥。他的長姐終歸與他差不多大，並沒有更多生存的經驗，但他們總能相互學習，相互照應。各種活命的技能與常識，妖怪的認識理念，妖術與體術，二人都領悟得不錯。他們關係很好，總是形影不離。

    對於妖怪的身份而言，他們還算兩個新生兒，在自然的世界充滿危險。在幾次險些喪命的意外後，長姐將目光投向人類的城池。比起自己靦腆內斂的弟弟，她向來膽大心細。長姐找到機會吃掉一個即將入府的丫鬟，盜用其身份，混入府內。他還不能穩定地化形，正好被長姐裝到口袋。有什吃的喝的，她都分給他。人類的食物並不好吃，但能充饑，而且總能讓長姐逮住機會偷來一些鴨子、兔子、魚。雞倒是不敢，畢竟對尚且年幼的他們來說，這東西仍然能算作天敵，他們對其有本能的恐懼。大戶人家少一兩個動物不會有什動靜，畢竟那些管庫的人也會偷食。就算他們在清點時少了什，涉事的家丁也不敢說話。

    長姐是年輕的妖怪，對人心之事也知之甚少。偶爾夜，有家仙來府上，認出她的身份，求她找些吃的。那些受了恩惠的好心妖怪會告訴她，他們年紀還小，不能太過輕信人類。他們隻知道不能暴露，其他的事未曾多想。

    長姐千不該萬不該落入人類的塵網。

    大約正是她天生多心多情，才比其他同類更顧及姊妹兄弟的性命。也正因為這點，她才輕易被府上的二少爺說動。她剛入府的時候，二少爺同她一般大，衣食起居也是她大小照顧的。舞勺之年這孩子就喜歡與長姐玩，長姐也喜歡他，因為他從不把她當下人使喚，而更像是個玩伴。長姐也時常告訴他，自己對二少爺有說不出的情愫來。雖然他完全聽不懂，卻能覺得長姐是高興的，便什都不說。

    有個與他熟識的白仙提醒他，千萬不要與人類談什感情。首先身份的不等就讓兩人絕無平起平坐的可能，更別提種族的鴻溝了。這絕不會有好下場。但他也隻是聽聽，畢竟相較於妖怪而言，他們也都是孩子。他隻知道，長姐每天都很開心，二少爺還會給她很多好吃好玩的，長姐都分給他。尤其有一天二少爺說將來要娶她為妻時，長姐更是心花怒放。他永遠也不會忘記那天夜長姐明如圓月般的眼睛。

    他想，這又有什關係？隻要此刻的美好是真實的，那便足矣。

    人類愚昧、無恥，滿口謊言。他不是不知道，因為很多小丫鬟都嫉妒長姐與二少爺的關係。他們會欺負她，汙蔑她，甚至設計陷害她。多數時候後果不是很嚴重，一場責罰便能讓事情過去。但倘若傷了她的身子，像是割破了手，摔傷了腿——蜈蚣的血是透明的，這會增加她暴露身份的風險——或者讓二少爺誤會什導致她在夜偷偷掉淚，那不出多時，欺負她的那些丫鬟、家丁就會連夜從府逃出去，再也不會回來。

    二少爺不需要繼承家業，他結識了一群商人朋友，四處經商，因而時常不在家中。長姐與他見麵的次數少了，但他回來時總會帶點東西。他還記得她呢，姐弟倆都這樣想，那還算好事。麵對一些風言風語，不知為何家主就像沒聽到似的，也從未幹涉過兩人的往來。興許一切都會按部就班，朝著最好的方向發展——至少當時他們是這樣覺得的。

    實際上，家主從未將他們的事放在眼。

    婚約是突然通知的，他們安排二少爺與一個官家小姐成親，說是有言在先。二少爺回家聽父母與他談，也沒有其他想法，就這樣接受了。道理很簡單，打通官商兩路，對家和自己的未來都有好處。男人的腦子都精得很，絕不會做出讓自己吃虧的選擇。

    於是那些花前月下的故事統統成了笑柄。府上下的人都在背地譏笑她，說她當真以為自己是個人物了。她心難過，但也不想去鬧些什——反正不會有好結果，一切也隻會更難看，而且她還藏著弟弟，不能讓他受到連累。於是她打碎的牙往肚子咽，一晚上眼淚吧嗒吧嗒地落，刺痛的心抽搐不停。

    她說她不想待下去了，留在這個傷心地，隻會讓她的日子更不好過。但丫鬟是沒法兒贖身的，何況她當時吃掉的女孩無父無母，無處可去。想要離開，就隻能趁著夜色偷偷逃走，還要遠遠離開這個城，免得被抓回去受家法處置。當弟弟的自然同意。

    但是，長姐多少是會不舍的。她收拾好包袱，來到二少爺的房前。她想最後一次與他道別，就當兩人此生從未見過。可是她在門外低聲喊了半天，沒有人應。門留了條縫，她大膽地推開，卻發現屋空無一人。她立刻開始注意空氣中的氣息，順勢找到後院。

    她看到二少爺，與一個跟自己背影一模一樣的人說話。

    “你……”