要過年了。

    這是姚瑤一家在京城過的第一個年，今年家人口又多了許多，很是熱鬧。

    過年前幾天，姚大江和宋氏去了一趟宋家，送年禮。

    因為下著大雪，沒帶孩子過去。

    等回來的時候，宋氏過來找姚瑤，拿了兩雙很漂亮的虎頭鞋。是姚瑤姥姥周氏給姚瑤肚子的龍鳳胎準備的，針腳細密，用的都是好料子，看著精致又可愛，姚瑤很喜歡。

    “若不是這兩日又下雪，你姥姥姥爺本來是想年前再來看看你的。”宋氏笑著說，“等初二吧，到時候咱們一起過去。”

    姚瑤點頭，狀似無意地問宋氏：“娘，表哥家都好吧？”

    宋氏笑著說：“都好都好！你表嫂前段日子胃口不好，吃什吐什，最近幾天好多了，胃口上來了，可能吃呢！就喜歡吃你舅母做的酸湯麵！”

    “表姐在家忙什呢？”姚瑤問。

    “思清？她能忙什？還是老樣子。就是做飯的時候，你舅母跟我念叨，說思清看話本子看多了，前段日子恍恍惚惚的，覺著不好，她都想把思清的書給燒了，怕她看了些不三不四的東西，跟著學。不過我今日看著，思清挺精神的，也沒你舅母說的恍惚走神，應該是你舅母想多了。”宋氏笑著說。

    姚瑤笑笑沒說話。她家大舅母劉氏一直都是個很精明的人，這次她也沒想多。姚瑤覺得，宋思清能變成今天這樣，她看過的那些才子佳人，突破門第之見，結合在一起，最後幸福美滿的話本子故事，應該也對她造成了一定的影響。

    姚瑤也看過許多話本子，雜七雜八的一大堆，用來打發時間的，當個樂子。但她知道那些都是脫離生活實際的編撰故事，跟戲台子上唱的戲是一個路子，粉飾愛情，歌頌愛情，不切實際。

    宋思清前段日子恍惚，應該是因為對七皇子魂牽夢縈。最近幾天正常了？姚瑤猜著，她的信送出去了，應該是在等七皇子去提親。馬上要年關了，七皇子沒去，她可能安慰自己，說過了年就去？

    不得不說，姚瑤真相了。

    宋氏沒多想，跟姚瑤提起另外一件事：“你姨父寫信來了，說是過了年，他們全家要上京來。”

    姚瑤也不是很意外。

    當初宋思明和孟靜婉成親，馬明和宋月芝一家一塊來京城喝喜酒，看望二老。回去之前，馬明就提過，想來京城做生意。如今看來，是做好準備了。

    姚瑤沒意見。都是親戚，也隻是親戚。人家想往高處走，姚瑤沒理由攔著。雖然宋月芝性格討人厭，但馬明是個踏實又精明的人，他說要來京城，是給宋思明寫的信，也沒說要依靠姚家怎著。想來宋思明也不會攔著的，最高興的是宋老頭和周氏，兒女都離得近了。

    馬明那些年做生意，有點家底，到時候宋家再接濟些，置辦個小宅子，他和兩個大些的兒子都好好幹的話，日子過下去不是問題。

    “思明最近看了一座稍大些的宅子，打算買下來，原來的這宅子，說先借給你姨父一家住。”宋氏說。

    宋思明的俸祿不多，但宋強如今跟著林頌賢做生意，他頭腦靈活，人也勤快，賺的並不少。以前姚瑤家接濟宋家的那些銀兩，除了明說要孝敬二老的，其他的劉氏都記得清楚，早給還上了，宋氏不收都不行。

    宋思明一直在物色宅子，如今的宅子雖然夠一家人住，家人少，還算寬敞，但若是客人來了，就很緊張。

    前幾天宋思明收到清源縣來的信，孟靜婉的娘家人年後要上京來探望她，信中說孟山長老夫婦，和孟靜婉的父母都要過來，這是貴客。宋思明第二日就抽時間又去看宅子了。碰上了一個合適的，並不是很大，但原來是個官家住的，麵東西齊全，也雅致，宋思明決定買下來。等過了年，孟家人來了正好能住，因為孟靜婉的祖母和母親，說了要陪著孟靜婉，一直到她生孩子坐月子的。

    到時候換了宅子，宋思明也要找些下人了。他們家不習慣下人伺候，但孟家原是清源縣的書香門第，家也是有規矩的，來了不能沒有人伺候他們，若是到時候什都讓周氏和劉氏做，孟家人也會覺得不自在。

    而且原來是條件不允許，現在宋思明想著，到時候有了下人，能讓他娘和姥姥不那忙，多休息休息。想做事就做點，不想做就不做，這種狀態就可以了。

    原來的宅子，宋思明沒打算送給馬明一家。不是錢的事，而是親兄弟明算賬。不能馬家人一來就各種貼補，到時候以宋月芝的性子，怕是會理所當然得寸進尺了。這樣很不好，想維持長久的來往，錢財方麵必須分得清楚，誰也不能占誰的便宜，否則早晚影響感情。

    但畢竟是親戚，可以借給他們，當過渡用。這些事，宋思明到時候會跟馬明談好。

    宋氏出去，秦玥就進來了。

    “後日是除夕，皇上在宮中設宴款待群臣和家眷，丫丫想去嗎？”秦玥問姚瑤。

    姚瑤輕撫著肚子，神色慵懶，搖頭說：“不想去。都知道我懷了龍鳳胎，到時候肯定都盯著我看，不喜歡。”

    秦玥輕笑：“好，那我們就不去。”

    “皇上會不會覺得你不給麵子？”姚瑤問。

    秦玥搖頭：“不會，他知道的，我是個隻要媳婦兒不愛應酬的。”

    “問問小弟小妹要是想去玩兒的話，讓他們跟著宇澤去吧。”姚瑤說。

    當天吃晚飯的時候，魏宇澤一身風雪回來了。最近忙得腳不沾地，他又瘦了些，但是精神還不錯。

    在外麵把身上的雪都拍了，魏宇澤去洗了手，進門，剛坐下，宋氏遞過來一碗熱騰騰的排骨湯，他端起來，咕咚咕咚喝下肚，感覺暖和起來了。

    魏宇澤問秦玥和姚瑤除夕去不去宮中赴宴，秦玥說不去。

    魏宇澤也不意外，但他作為剛上任沒多久的四品官，可沒有資格拒絕這種宴會。

    姚珊表示不想去，姚景澤說想去玩兒，就定下來到時候魏宇澤帶著姚景澤一起去。

    如此魏宇澤覺得挺好，省得他到時候孤家寡人一個坐在那兒，肯定很無聊。

    想到這，魏宇澤心中微歎。來了這個家之後，他已經很少想起曾經的家人了，如今也喜歡上了家熱鬧溫馨的氣氛，都不太習慣孤獨了。

    除夕到了。

    雪昨日就停了，今日天氣放晴。

    宮的宴會在正午。宋家吃早飯的時候，全家人都坐好等著，宋思清姍姍來遲，劉氏還以為她睡過頭了。

    “思清，不是娘說你，你以前挺勤快的，最近怎越來越不愛幹活了？要吃飯了才來，吃完放下碗就走，真把自己當大小姐了，得我跟你奶奶伺候你？”劉氏最近對宋思清有些不滿，她素來也是有什說什的性子。

    宋思清神色一僵：“娘，大哥現在都是三品官了，咱們家也該找些下人伺候，哪能還跟在村一樣，什事都自己幹？”

    宋思清話落，宋強麵色一沉，把筷子拍在了桌子上：“你說的那是什話？我看你是越來越嬌氣了！現在說的是有沒有下人的事嗎？以後請不請下人，那是以後的事，你大哥大嫂做主，不該你來說！現在家，你大嫂懷著身孕，還幫你娘摘摘菜擦擦桌子，你整天就看著你娘跟你奶奶幹活，自己在屋看那些話本子，你還有理了？”

    宋思清眼圈一紅，低著頭掉起了眼淚。

    宋老頭皺眉：“都別說了，吃飯。”這回宋老頭也沒幫宋思清說什，因為他最近也覺得這個孫女跟以前不一樣了。以前宋思清孝順勤快，現在真是越來越嬌氣。

    宋思清隻覺得委屈，她覺得她說得沒錯。他們家早該進些下人伺候的，她到現在連個丫鬟都沒有，衣裳都要自己洗，手都比別家小姐粗糙，出去也沒丫鬟跟著伺候，總會讓人看輕。再說了，有下人之後，主子都不用幹活了，到時候劉氏和周氏都能過上夫人的日子，這不好嗎？為什他們要生氣？

    孟靜婉怕宋思清一惱，放下碗走了。大過年的，她不希望家鬧出什事來，本來都好好的。

    不過宋思清沒走。她沉默了一會兒，又把碗端起來，默默地吃飯。

    但家飯桌上的氣氛，還是跟以前不一樣了。

    宋思清今日是精心打扮過的，穿了一身新裙子，畫了精致的淡妝，戴上了去年宋氏送她的一套首飾，看起來清秀可人。

    吃完了飯，宋思清要幫忙收拾，劉氏皺眉看著她身上的衣服：“你這又不出門，穿得也不是能幹活的，算了，回去歇著吧。”

    宋思清見宋思明要扶著孟靜婉回房，連忙追了過去。

    “有事？”宋思明神色淡淡地問。

    “大哥，今日什時辰進宮啊？”宋思清問宋思明。

    宋思明皺眉，打量了一下宋思清：“我沒說過要帶你進宮。”