八月初，平安鏢局的小鄭來了青山村，八字胡丁猛也一塊過來了，拉了一車東西。

    有兩口大箱子，是京城宋家和姚家給即將成親的馬麗紅添妝的東西。

    還有一口大箱子，是宋氏給秦玥和姚瑤以及兩個孩子做的新衣裳，還有他們在京城的冬衣，想著他們要到冬天才回去，但回老家的時候沒有帶太厚的衣服。

    此外，還有姚大江和宋氏以及弟弟妹妹給秦玥和姚瑤寫的信。

    丁猛和小鄭把東西送到，一人喝了一碗水就走了。姚瑤留他們在家吃飯，但他們自知身份，婉拒了。

    “呀！有一個新的小兔子！真好看！一定是姥姥給我做的！”安兒從裝衣服的箱子拿出了一個新的布偶，是宋氏又給她做的，跟原先的不一樣，這回小兔子手就抱著一根胡蘿卜，連在一起，小兔子還穿了衣裳，看起來很是可愛。

    平兒表示他的手指終於可以擺脫被“吃”的命運了，太好了。

    秦玥和姚瑤看了幾封信，倒是沒什事，隻家中長輩都催促著，讓趕緊把孩子送回去。尤其是秦謖和李郎中，對於秦玥和姚瑤把孩子帶走這久都不回去的怨念，都在紙上了。

    “阿玥，也沒人想咱們，隻說讓把孩子送回去。”姚瑤笑著說，“要不咱們托鏢局，把孩子帶回京城，咱倆去玩兒？”

    秦玥點頭：“好啊！隻要你舍得，我可以！”

    姚瑤搖頭笑笑：“罷了，還真舍不得，等明年吧。”

    秦玥和姚瑤在養育孩子這件事上麵，不是慈父嚴母，也不是相反的，沒有樹立什人設，都寵孩子，但也都有各自的原則，不會慣著他們。

    當初生孩子之前，姚瑤就說，等生了孩子，她也要有自己的生活。不過真當了娘之後，感受還是不同的。姚瑤不粘孩子，但覺得陪伴很重要。她沒有失去自己的生活，隻是孩子成了生活的重要一部分。

    全家人一起試穿新衣服，安兒穿著一身粉嫩嫩的小裙子，抱著可愛的小兔子布偶說：“我想姥姥！”

    姚瑤微笑：“那我們明日就回去？”

    平兒皺了皺小眉頭：“我也好想姥姥姥爺，但是爹說了，冬天去北疆看雪，然後再回家過年。”

    “嗯，等你們麗紅表姨成親之後，咱們就出發到北疆去玩兒。”姚瑤笑著說。

    四金帶回來的狼桃，晚熟的都拉去京城了，剩下的那些種在後院，每天都可以吃到，若是熟的吃不完的，就留著做種。

    秦玥在京城城郊買下的果莊，麵還有地，姚瑤打算明年多種些。京城的親友如今可不少。

    轉眼到了馬麗紅成親前日。

    四金趕車，帶著姚瑤去了趟鎮上，把京城姚宋兩家給馬麗紅添妝的東西拉了過去，姚瑤自己也給馬麗紅準備了一套首飾作為添妝。

    鋪子又招了個夥計看著，這會兒馬明在家，忙著準備明日馬麗紅成親的事。

    金水鎮馬家那邊的人都提前過來了，馬明的爹娘，弟弟妹妹兩家人，還有不少本家的親戚。

    家鬧哄哄的，滿院子都是孩子在跑著玩兒。

    馬明給劉達和馬麗紅置辦的宅子，就在斜對門兒，比馬家的宅子小一點兒，但足夠他們小兩口住了。劉達表過態，成了親之後還是先住在馬家，方便照顧這邊的弟弟妹妹，還有馬耀祖和宋思清留下的兒子馬正。

    不過成親要在新宅子。劉達爹娘都沒了，也有本家的叔伯過來，都是老實本分的人，對於這門親事是很滿意的，因為劉家原本很窮，而馬家不僅富裕，還有貴人親戚，覺得是劉達走運，才能娶到馬麗紅。

    但金水鎮來的那些馬家人，尤其是馬明的爹娘，對於這門親事，都不滿意，覺得馬麗紅完全可以嫁得更好，馬明竟然看上了一個一窮二白的小夥計，就讓馬麗紅嫁過去，簡直不能理解。

    不過馬明的態度是，這些人上門來賀喜，他笑臉相迎，但要是敢說什不中聽的話，插手他家的事，他也不會客氣。

    這會兒馬明爹娘就坐在堂屋的主位，周圍坐了一圈親戚，老老少少的，嘴都不停，在吃馬明置辦的點心果子。

    “大娘，我還是覺得咱們麗紅嫁得太委屈了！再怎說，麗紅她表哥是京城的大官，她表姐可是王妃娘娘！麗紅長得俊，身條也好，家還有錢，也不知道明子到底怎想的，非把她嫁給一個窮酸夥計！你們也不管管？”一個眉目有些刻薄的婦人磕著瓜子說，瓜子皮吐了一地。

    馬老頭臉有點黑：“都要成親了，還咋管？”

    “這不還沒成親呢！那夥計本就是靠明子過活，才有口飯吃，若是不把麗紅嫁給他，他也不敢怎著！我娘家侄子，去年中的秀才，以後前途不可限量，我看配麗紅正好！大爺你跟明子說說，現在還來得及！”婦人身體前傾，說得唾沫橫飛。

    馬老頭哼哼唧唧的：“不怕明子翻臉，你去說，反正我不說。”

    婦人眼睛咕嚕嚕轉，見馬明進門，一拍大腿站了起來，臉上堆著笑，迎了過去：“明子，嫂子有個事兒，想跟你說。”

    馬明客氣點頭：“嫂子你說。”

    “你來，來外邊兒。”婦人說著往外走。

    堂屋的人，麵色各異，有人嗤笑，有人看熱鬧。馬麗紅的奶奶地嘀咕了一句：“再怎著，也能嫁給秀才，非要相中那個夥計，說出去都不嫌丟人……”

    “明子，嫂子是把你當自己人，才跟你說這話的，都是為麗紅好！”婦人對馬明說。

    馬明不明所以，婦人就提起她娘家侄子中了秀才，跟馬麗紅更般配，說劉達根本配不上馬麗紅，諸如此類的話。

    馬明的臉色微微沉了一下：“嫂子，明兒個麗紅成親，這件事已經定了，這種話不要再說了！”

    “哎呀明子！你怎這糊塗呢？那個夥計給你灌什**湯了？他哪兒配得上咱們家麗紅？麗紅可是你親閨女，她嫁得好，你臉上不也有光？我娘家侄子中了秀才之後，村的姑娘都想跟他，他都看不上，人家以後再中了舉人，中了進士，說不定就跟你媳婦兒娘家侄子，那個宋家公子一樣，到京城當大官去了！那夥計以後能有什出息？說不定就是圖謀你家的錢呢！”婦人越說越激動。

    馬明冷聲說：“嫂子，你若是誠心誠意來喝麗紅的喜酒，那我歡迎，若你是來搗亂的，還是請回吧。”

    婦人眉眼一橫：“明子！天地良心，我可都是為了麗紅好！你別好心當成驢肝肺啊！不然你把麗紅叫出來，讓她自己說，她是想當秀才娘子，還是想當個夥計娘子？你出去問問，誰會放著秀才娘子不當，願意嫁給一個夥計？”

    婦人話落，馬麗紅的房門開了，她皺眉看看婦人說：“伯母，我就願意嫁給一個夥計。你要是覺得丟人了，就請回去吧！”

    婦人一聽，如意算盤打不下去了，臉色難看，抬手拍了一下自己的臉：“是我嘴賤！我這好心好意，既然你們都當我要害你們，那也沒啥說的了！”

    不過婦人話落也沒走，又厚著臉皮回堂屋去了。

    結果過了一會兒，馬明的妹妹馬秀秀又找馬明，說要給馬麗紅說一門好親。

    本來是喜事，結果那些親戚一個個都不拿自己當外人，坐在一塊胡咧咧。

    宋月芝現在還是時好時壞，馬明沒讓她跟那些人接觸，怕再說了什不中聽的話，刺激到宋月芝。

    馬明本來在想，若是宋月芝好好的，那些人當著她的麵兒，也不敢瞎叨叨。但轉念想想，若是宋月芝好好的，恐怕會第一個反對馬明把馬麗紅嫁給劉達。

    馬明歎了一口氣，正準備出門到劉達那兒看看怎樣了，還缺不缺什，就見一輛馬車在門口停了下來。

    姚瑤掀開車簾，笑著叫了一聲：“小姨父。”

    “哎！你來了，快請進！”馬明見到姚瑤，心情就好起來了。