待到春日，萬物複蘇，給雞吃的那就多了，都不太需人管，直接放到後山草坪上，傍晚喚回來便是。

    到時候再去村抱上一隻公雞，待母雞受了種，生下種蛋來，抱上一窩。雖說小雞不能個個都養得活，但是十能存五，便也不錯了。

    薑桃小心蓋好瓦罐蓋，薑強房衣櫥下放著三四個空瓦罐。她計劃著等到來年，好說歹說也得多醃上一些鹹菜，還要多熏一些臘肉、臘魚，存得多多的才好。冬日，掛得滿滿的幹貨是幸福的資本啊。

    衣衫補好了，扔到床上讓大虎小虎們穿上，今天晚間得吃小年飯，還得祭灶神。

    孩子們去村瘋玩了，少不得結隊去村“大戶”家討糖吃，正家往年祭灶神都會做一些花生糖，量不多，孩子們去晚了就沒了。

    鈿頭李老爺家很慷慨，見孩子多還會多備一疊冬瓜糖，至於黃老爺家更是不用說了，他家祭灶神的貢品是最豐富的。糖蓮藕、糖蓮子、綠豆糕、生薑糖，七七八八的好幾樣，隻是他向來不太理村窮人家的孩子，要分也是分給那幾個家寬裕的。

    大虎嘴喊著：“阿姐，阿姐，快點把我的小瓷碗拿來，我去正老爺家討花生糖！”

    薑桃給他找了他的小瓷碗，問道：“討糖吃，咋還帶碗呢？大過年的跟要飯似的。”

    大虎嘟著嘴：“我把碗藏懷，不叫他們看見了。我怕手拿著會化，衣衫兜著會髒了你給我補的衣衫。”

    說著，便拉著小虎，跑出門去，一會便沒影了。

    薑桃過了這個年就十二了，也不好意思跟著一群拖著鼻涕的小鬼滿村子跑，便幫著張氏打掃屋子，清洗鍋碗瓢盆。綁著蘆葦的竹竿用來撣灰掃蜘蛛網。

    雖然家窮得個一清二白，但是張氏勤快，是個愛幹淨的，所以屋子向來整潔，與村其他懶漢家截然不同。

    入夜時分，大虎帶著小虎回來了，似乎是吃得很滿足，嘴邊都沾著芝麻，張氏端了水給他們擦臉洗手。

    大虎小心翼翼端了個碗，碗裝著兩塊花生糖，一塊冬瓜糖，獻寶似的道：“正老爺發糖的時候我跟小虎擠在前頭呢，阿正哥看見我還多給了我一塊。”

    薑桃挑眉：“他為啥多給你一塊啊？”

    大虎有些不好意思：“他說拿回來給你嚐嚐，不過我在路上沒忍住就吃了一小半了。”

    薑桃拍拍他的腦袋：“吃了就吃了，你不說假話誆騙姐姐，這便很好。剩下來的一半也給你吃。”

    “真的？”

    薑桃點點頭：“吃吧。”

    大虎把糖塞進嘴，臉上露出大大的笑容。

    灶上的灶君像已經灰黑了，還剝落了一部分，原本怎說大過年的也得去買一張新的灶君像。但是那日趕場的時候一問，一張灶君像就得一文錢一張，都是手工畫的，薑桃沒舍得，也就沒買。

    張氏小心的揭了下來，小心撣了灰塵，待到除夕夜還得將灶君像張貼回去。一般人家都是貼新的，張氏就權當是做個樣子了。