村人都以為他們生意不好，大受打擊，幹活啥的都步履匆忙。

    朱雀堂則大半個月沒見著堂主人影了，春花和丫蛋回回上門都撲了個空，不是說出去了就說是上趙家莊她大姨那了。

    薑桃這個人就跟失蹤了似的。李敖挺無奈，自打上回大能那事之後他是既怕見薑桃又想見薑桃，能從大家夥口頭得到點她的消息，也是一件刀尖上舔蜜糖的事。

    薑正纏著薑燕，打算從她嘴套出點消息。

    誰知道平日柔柔弱弱的薑燕，一下子就來勁了：“桃子做啥都是她自個的事，你們打聽那多做什？”

    美人怒目，薑正蔫吧了。

    沒探到消息的薑正垂頭喪氣的報了信：“小二哥，你就別操心了，她一個小丫頭片子能出什大事？講不好是真上她大姨家去了。”

    不提趙家莊還好，一提趙家莊，李敖就更加坐不住了。

    就在此時，大虎拎著籃子上了門，李敖打開大門抱著胳膊盯著他。

    大虎有點虛，李敖高他一個頭還要多，又是個殺神，薑桃不在場的時候他連話都沒跟他說過兩句。

    “你姐呢？上哪去了？”

    大虎退了一步，咽了口唾沫：“她她她……”

    她個沒完，李敖皺了眉頭就要伸手拎過他問個明白。

    院的李昌明瞧見大虎，一把撥開李敖，樂道：“大虎來了，趕緊進來坐，想吃點啥？叔給你拿。”

    大虎如釋重負，縮著脖子進了院：“明叔，我姐讓我送點東西過來。”

    李昌明一愣：“啥東西？”

    王氏從屋走出來：“說了好多回，咱家那些吃食都是有的，叫你奶和姐別緊著這邊送，自個留著吃就成。”

    “不是……”大虎撩開上麵的蓋布，“這是我姐種的辣椒，她說明叔一定尋了很久，做菜啥的都用得著。”

    李昌明和李敖一瞅，異口同聲道：“二金條？”

    籃子的紅椒有一個巴掌橫豎那長，擺放得整整齊齊，邊上還擱著一個小紙包。

    “這還有種子，阿姐說這一包夠你們種上兩畝地的了。”

    李昌明跟李敖兩人相視一眼，心頭五味雜陳。

    李昌明覺著這姑娘真是叫他窩心，說啥話做啥事都能觸到他心坎，二金條不是什稀罕物，但在薑家村乃至臨安縣都鮮少有人種植，這種辣椒長於盆地，也就是他在府的時候做菜用過兩回。

    李敖盯著籃子，上回跟薑桃提過一回辣椒的種類，她看在眼，記在心，曉得他們在尋不同的食材。薑桃這個人，真是……

    叫他說不出話來。

    “挺好挺好。”李昌明點著頭。

    大虎翻開邊上的辣椒：“還有，明叔，這是阿姐上鎮上給您打的一把菜刀，她說你們使的菜刀容易卷刃和缺口，她尋了塊好鐵，估摸著夠您使上一年半載的。”