薑桃將菜整整齊齊碼放在托盤內：“要沒今兒這出，這事接也就接了，左右阿香姐姐下個月也得出門。可現在我就想等到了日子，提著禮輕輕鬆鬆上你家吃個席。”

    話畢，她又斟酌片刻道：“二哥，我這人特討厭麻煩事，這嫂嫂不是個好伺候的人，到時候我這牛脾氣上來了，喜事不成反倒成了壞事。”

    李敖放下鍋刷：“你用不著解釋，就是我娘那邊，你也犯不著跟她低聲下氣。她不曉得新嫂嫂是什人，請你們幫忙，到頭來定是吃力不討好。”

    “那到時候是去請曹家？”

    李敖搖搖頭，從她手接過沉甸甸的托盤：“別說是曹家了，從縣府請全套的班子她也未必瞧得上眼。”

    簾子外傳來王氏的打趣聲：“你們兩個小的在說什悄悄話呢？這桌上的包子可都吃完了。”

    李敖揚聲朝外道：“得了，您坐著吃就別張嘴催了。”

    他一手托了盤子，一手掀開簾子，忽然想起個事，扭頭問道：“我聽說五哥和香姐三月初四就要成親了，是你家辦？”

    薑桃曉得這話是說給外頭王氏等人聽的，點頭朗聲說：“可不是，眼瞅著沒多少日子了，咱們家忙得腳不沾地的，趕明兒我還得上縣府置辦點彩頭。”

    話音剛落，劉五郎摸著後腦勺不好意思的笑了笑，李昌明等人都道了聲賀，隻有王氏惋惜的嘟囔了一句。

    李敖低聲跟薑桃撂了一句：“明兒我陪你去。”

    薑桃還未來得及反駁，李敖又道：“不單是為著你，我擱縣府不還有那一樁子事？不得了了去？”

    “成吧。”薑桃無奈點點頭，“順道我去看一趟小能，那邊好幾個月沒信了。”

    一聽到小能，大虎眼睛亮了亮：“阿姐，咱們是去接小能回來嗎？”

    “奶老念叨著，我也不放心，咱們幹脆接小能回來住倆月。”

    大虎喜笑顏開：“我跟小虎攢了好些玩意兒，就等著他再回咱家，這下可好了！”

    聽說薑桃要上縣府接小能去，餘氏心一塊大石頭總算落了地。

    薑貴和大能是別指望著再進家門了，但把可憐的小能接到身邊讓她看著，她也心滿意足了。

    “到了縣府見著你二伯，他要是跟你要錢，你千萬別搭理他。”張氏悄悄把薑桃拉到一邊，“咱們家不是金山銀窟窿，先前就給過他一筆銀子，現在就是一個子也不能露給他。”

    “曉得了娘，他父子三人我就獨稀罕小能一個。”

    張氏又跟她嘀咕了一陣，餘氏抱著大包袱從屋內出來，張氏才閉了嘴站在了一邊。

    “桃子，旁得我不消和你說，就一點，甭管是你二伯是下跪求你還是拿長輩的話壓你，你都得給我捂好錢袋子。”

    薑桃有些繃不住笑，她難道是那等手鬆之人？一個兩個輪著來囑咐她別往外撒錢？

    大包袱鼓囊囊的是一堆舊衣加一包水牛花餅子，一個銅子都無。

    雞叫第三遍的時候，李敖從村西頭趕著馬車踢踢踏踏過來了。

    村人甚少見著高頭大馬，薑桃上去拍了拍轡頭好奇問：“明叔啥時候買的這威風的大馬？”

    李敖沒回她，跳下車“三奶奶”、“嬸嬸”喊了一串，手的東西直往張氏懷塞：“嬸嬸，不是什金貴玩意兒，給小虎吃。”