培爾金特下車後先磨磨蹭蹭地往前走，待出租車消失在拐角，環顧四周，確信沒人盯梢，才返回去打開汽車修理店陳舊的鋁合金門。

    十分鍾後，他煥然一新，駕駛一輛灰色小車出現在十五區一條寬闊的大街邊，將換下的女人裝扔進垃圾桶，然後向目的地進發。這次，他不再遮掩行蹤，一路直行，兩小時後駛離高速公路進入一個人煙稀少的小鎮，接著穿過一片樹林駛上一條鄉間公路，最後將車停在路邊，走進一座孤零零的小木屋。

    屋主是個幹瘦的老人，中等個兒，孛奴人，坐在輪椅上，看培爾金特進來，點點頭，帶他進茶室，請他在茶桌邊坐下，說“茶泡好了，接到電話便一直等您。”

    培爾金特仔細打量除榻榻米、茶具、茶桌外可說空無一物的茶室，心仍保持警惕。老人提起茶壺往兩個小杯斟茶水，先清洗茶杯，說“房間已打掃幹淨了。我有潔癖，看見茶室沾染灰塵，也會覺得討厭。所以，您盡可放心品茶。”ii

    培爾金特點點頭，仍從衣服拿出一個小型的探測器向屋內外探測，確認沒有隱藏的監聽器、攝像頭之類的髒東西，才放下心來，坐在茶桌邊，說“我在客機上遇到個人，有點不放心，他離開的有些快……”頓了頓，又說。“……看來他們的確認為你沒問題，不再監視你了。這可是好事，你總算可以自由地生活了。”

    “四個月前倒是給了我撤銷監視令，可監視器什的都還在家安著呢，每個月還要去警局報到，出門旅行也要申請。不過相比以前，的確要自由些。這屋子一向是堆雜物的，我平時呆在家，很少來茶園。知道您要來，這兩天才過來整理了下。”

    “這可辛苦你，讓你費心了。”

    老人斟上茶，將其中一杯端到培爾金特麵前，再將自己的先一口喝了，以示無他，說“這是秋茶，比不上春茶的味道。隻是因為是自己栽種的，所以才請您品嚐。”ii

    “這多年了，你一直都住在小鎮，應該是喜歡上了這的安靜吧。”

    “是啊，望著遠處的洛斯山，總會情不自禁地想起家鄉的秋知山，於是便有了淡淡的鄉愁。這也算是一種安慰吧。畢竟對一個罪孽深重的罪人來說，這已經足夠了。”

    培爾金特拿出張照片來放到老人麵前，照片上的人是美奈子。老人沒看照片，說“你這快趕來，應該是有收獲了吧。不過，順其自然也許是更好的選擇。”

    “正如你曾說的，有些事就是宿命，命中注定逃不掉，早晚要麵對的。是吧？”