曦光漸暖，層雲漸開。

    太陽越過了海岸，夏天才顯出幾分真實。

    有一道青衫身影，橫飛在高空，仿佛飛在燦陽之中。

    “來者何——”

    城門樓的衛軍統領鄢光友，聲音越喊越低。

    他自然是認得前武安侯的。

    仿佛從烈陽中走出來的這一位挺拔男子——當初十九歲的前武安侯，前往觀河台之時，便是乘一匹烈焰般的棗紅大馬，從此門昂揚而出。

    “望之必得魁名也”。

    當然他也是聽前輩講，那時他還沒當兵呢。

    近些年齊人從軍者，不崇“武安”，便崇“冠軍”。作為年少封侯的典範，奉此二者，簡直如奉神一般。一者是平民出身，白手起家，列國青年，軍功第一。一者雖然出身頂級世家，卻自立門戶，軍功得侯。

    這兩人的畫像，有時都帶回家鎮平安。每逢戰事，還特意拜一拜。

    如今這兩人都離國，但離國不離名——隻是在太虛閣中轉三十年，懂的都懂。

    齊國人，尤其是軍中戰士，普遍把他們當自己人。

    “在下薑望，星月原人士，沒有案底，不曾犯事，曾在齊國務工，此番入城是為訪親問友。不知這位將軍，可否通驗？”

    作為曾經的金瓜武士，隻任職過一晚的大齊天子寢宮護衛，薑真人對入城的審驗流程，還是很了解的。有驗傳的直接核對驗傳，沒驗傳就大概要問這些。

    看著踏驕陽而出、落在身前，煌煌如神隻，卻溫和請示門將意見的薑望，鄢光友如在夢中。

    薑望招了招手：“將軍？”

    “啊？啊，哦！”鄢光友恍惚驚醒，這才意識到自己就是那個‘門將大人’，趕緊側身：“請進，這邊請！”

    又反應過來，伸手虛攔一下：“這邊，往這邊，從大門進！”

    薑望握了握他引在空中的手：“多謝將軍美意，我無功無爵，還是走側門吧。”

    說罷便走到了那長長的入城隊伍後麵。

    臨淄城有一百零八座城門，其中絕大部分都是整日開放的。即便如此，仍然川流不息，難有空閑時候。

    城衛的效率極高，門亭內的文書都是直接用連接政事堂【戶薄】的法器【籍筆】來核對驗傳，一劃便知真偽。劃過之後，本身又是一道防偽印記。

    饒便如此，隊伍也行進得很慢。

    鄢光友過來送水：“天氣熱，您喝口水。井打的，甘甜得咧！”

    鄢光友過來送包子：“早飯吃了沒？火頭軍做的，肉緊實，料足著呢！”

    鄢光友過來送椅子：“要不您在旁邊坐一會兒？等會人就少了。”

    薑望又吃又喝，隻謝絕了椅子：“不坐了，我趕時間。”

    鄢光友眼睛抬起：“要不我帶您——”

    薑望搖了搖頭：“不能插隊。”

    嘩啦啦，前方偌長的隊伍，霎時間分開。早就忍不住回頭打量他的人們，讓出一條路來。

    人們不說話，隻給他殷切的目光。

    薑望一時沉默。

    怎能忘了齊國？

    那些期待和信賴，並不會讓你任性自我。隻會讓你在前進的時候，不斷地審視自己。生怕辜負，不敢犯錯。

    便如道途四樓之於“真我”。

    他也不扭捏，拱拱手便往前走：“多謝各位鄉親！”

    人群一陣激動。

    天下第一的薑望，叫他們‘鄉親’哩！

    “老鄉！”有人大著膽子問道：“這是要去哪？”

    “去李家。”

    薑望頓了頓，又強調道：“摧城侯府。”

    他在長長的隊伍中穿行，走過了城門洞。

    在一家開在城門附近的西瓜攤前，用兩錠銀子，包圓了西瓜攤的所有：“這些銀兩，請今日入城的所有人吃瓜解暑——若想貪墨了，要知道重玄勝是我好友。”

    賣瓜的老漢搖動蒲扇，樂地：“用不著博望侯的名字，您的名字更凶一些。小人就算吃了熊心豹子膽，也不敢貪您的錢。放心吧！”

    要不怎說是臨淄人士呢，就連一個賣瓜的攤販，膽量都比旁人要大。實在是身在霸國都城，什樣的人物都見識過了。誰都敢調侃。

    薑望道：“銀子若不夠，也問他要。”

    而後轉身，獨自入城去。

    “薑望入臨淄！”

    “薑望去了摧城侯府！”

    “薑望二證天人，並且掙出天道深海，已得極真，衍道唾手可得！”

    這消息像是長了翅膀，很快飛遍臨淄。

    很多人這時才驚問——薑望何時二證的天人，何時沉淪的天道深海？

    故事在人們不知道的時候就已經發生，又在人們不知道的時候結束了。

    這當中的艱難，隻有當事人自己咀嚼。

    薑望行走在臨淄。

    在臨淄經曆過也風光過，痛苦過也痛快過，如今故地重遊，仍然是霧看花。

    這座城市，大約需要用一生來了解。

    好在還記得去摧城侯府的路。

    李家是高門大戶，齊國第一世家，往常倒是訪客不多。

    摧城侯李正言是個嚴肅的人，不喜逢迎。交結公事而非私事，且常年巡邊，不在府中。李老太君早不理族務，喜歡清靜。而交遊李龍川……倒是去紅袖招更為合適。

    這章沒有結束，請點擊下一頁繼續！

    李龍川的遺體一路漂洋過海，舟車交替，在今天送到府中。

    所以消息再也不能瞞著老太君。

    這時節應是吊唁不絕的，但李家閉門謝客。

    人們也就不來觸這個黴頭。

    很多人隻是送些帛禮，聊寄哀思。

    薑望自不會被關在門外。

    他在這棟宅子，是可以參加家宴的人。

    相較於還在海外的李鳳堯、晏撫、許象乾等人，他倒是來得最快，先到臨淄。因為趕時間，並不與他們結伴。而是一路全速飛來。

    他見過主持喪事的李正書，拜慰過端坐棺前、一言不發的摧城侯，撲在棺上、哭成淚人的摧城侯夫人。

    最後也……看了一眼李龍川。

    李龍川的屍體如果有什問題，輪不著他這個半吊子的仵作水平來看。

    他隻是真切地看一眼摯友的樣子。

    合棺便不再見。永不再見。

    滿室已鋪白。

    白幡白布白紙。

    靈堂中賓客極少，但份量都重。

    今相江汝默，博望侯，定遠侯，朔方伯，朝議大夫溫延玉，甚至向來深居簡出、薑望都不曾見過的朝議大夫臧知權……

    簡直是齊國高層的小堂會。

    還有一人，大內總管霍燕山。

    他出現在這，自是代表天子來慰問。

    “李家是將門，生死是常事。喪禮一切從簡。多有怠慢賓客……”李正書說著待客的那些話。

    薑望道：“我去看看老太君。”

    遂入後堂，遂往後院。

    不同於想象中的任何一種場景。

    老太太正在吃飯。

    一個人，一碗白米飯，一碟小青菜，一尾肥魚。

    老太太用筷子扒著米飯，小口小口地吃著，細嚼慢咽，有一種對食物的虔誠。

    聽著動靜，她轉過頭來，看到薑望。