第2766章 薑青羊

    田和恭謹地靜候在門前，弓著身仿佛從來沒有直起。

    陽光傾瀉在他身上，洗去他剛剛殺完人的那一點狠厲，洗出他木訥老實的臉。

    自田安平墮魔後，高昌侯田希禮就失去了全部的心氣，把自己關在族地，整日以酒色自娛。

    在田安平手下得到重用的田常，獨掌海外霸角島，成為田氏高層，還在斬雨軍任職，結下不少人脈。

    田安平墮魔後，他也代表田家從斬雨軍退出，再無染指九卒可能。但手下有錢又有人，在田希禮渾渾噩噩的情況下，輕易地掌握了家族大權。

    作為田常的心腹，田和也一躍成為家族總管般的人物。

    今日田常亦死，田安平死透，那他是田家最有實權的人。

    奴又生奴，生出田家事實上的家主……這又何嚐不是夜鵬吞龍，逆天改命？

    但壯誌於懷，隻是讓他激動了幾個呼吸。

    他習慣了謙卑，那並不隻是一種麵具……而是他的生活。

    當那隻摺紙青羊點燃，他恭恭敬敬地等候著，像一個奴仆，等待主人的命令。

    摺紙青羊作飛灰，焰光漸紅漸赤漸如血。

    焰中有光影，隱隱勾勒出一道修長的人形，難以形容的威勢，籠罩了整個霸角島，島上鳥獸都跪伏！卻在一聲輕響後，碎滅如煙。

    「護國大陣。」

    田和心中生起明悟。知道是昨夜忽然升起的護國大陣，阻止了那位大人物的降臨。

    「大人。」他主動開口，聲音恭敬：「小人沒有破壞護國大陣的能力，但憑藉目前掌握的力量，應能在霸角島這和大澤郡境內，同時對護國大陣發起自內而外的衝擊——大概率很快就會被鎮壓，但也能讓護國大陣動蕩數息……」

    「如果能夠為您效勞，小人現在就去發動。」

    他並不知道那位大人物降臨的目的，所知信息太少，沒有辦法推測……但明白自己表現的機會不多。

    田安平死後，對方或許永遠用不到自己了。

    摺紙餘燼猶在，焰光已漸消，但在徹底歸於空無前，還是有聲音傳出來——

    「你能掌控大澤田氏嗎？」

    這聲音是如此的冷，像是吹碎盛夏，掠過晚秋，提前呼嘯了凜冬，叫田和眉眼都掛霜。

    他感受到太過恐怖的殺氣，並非針對於他，但僅僅隻是從聲音泄露一絲……便好像將他的意識都凍結！

    「能！」他毫不猶豫：「唯君之命，大澤田氏必赴死而踐！」

    焰光的聲音說：「不必赴死……在我需要的時候，向天下昭明田氏的選擇。」

    終於光隱焰滅。

    餘聲卻在田和的心，一再敲響。

    他大概明白了這條命令。

    「盡可能多的人，盡可能多的地盤……盡可能多的支持。」

    難道前武安侯要在這種時候兵變易鼎？

    軍神和篤侯都遠征天外，九卒之中，【天覆】【春死】殺伐於神霄……【逐風】【秋殺】卻在國內。

    石門李氏秋陽重玄氏貝郡晏氏都與之交好，還有重玄姻親之「易」晏氏姻親之「溫」，兩位朝議大夫都在朝……當代朔方伯恨不得叫他義父！

    這……！

    田和悚然睜眼，呼吸粗重起來。

    ……

    ……

    漆黑的棺材，被紅塵劫火點燃。

    整座仙魔宮，自上古傳承至今的建築……飛為劫灰，漸次湮去。

    帝魔宮成死地，仙魔宮為劫灰，長相思斬下了魔界的一頁曆史。

    薑望一劍追溯命運，於命運河流，斬殺田安平的過去現在未來……而後在田和的視角，聽到臨淄的鍾。

    怔忪當場！

    曾為大齊國侯，學過一些禮。也見證老侯爺重玄雲波之死，國葬以三鍾之鳴……

    除卻那一位怒罵他不敏無智的君王，整個齊國無人能當此九鍾！

    顧不得再探究萬界荒墓的隱秘，對田安平的死亡也不再關心，這一刻他甚至忘記了神霄戰爭——

    其人身在萬界荒墓核心位置，俯瞰諸天，身纏劫火。

    而時空見裂。

    千萬道時空的裂隙，以其為中心蔓延，仿佛千萬縷黑色的魔影。使得方才誅魔的他，如同魔界最惡的那一尊！

    犁庭掃穴遽止於此，他抬腳一步，跨越茫茫宇宙，無盡的時空，循著那冥冥中的一點聯係，立刻就要降臨霸角島。

    但茫茫人意，無窮又無邊。護國大陣的力量，柔軟地抗拒了他。

    除非強攻齊國，正麵轟平國勢，不然外來力量，不得入其間。

    「今為外來者。」

    薑望垂眸。

    他抬腳的時候在魔界，落腳的時候還在仙魔宮的廢墟中。根本沒有走出去。

    當年仕於齊，經曆大大小小的戰爭，許多次驚濤駭浪……護國大陣從未開啟到這種程度，整個大齊帝國萬萬疆域，竟然完全封鎖。

    就算是中央天子姬鳳洲傾國殺來，那位所向無敵的陛下，也隻會正麵迎擊，不會鎖國。

    由是見驚，由是見怒，由是……生懼！

    在天外戰場所向無敵，殺穿了整個魔界的蕩魔天君——恐懼於一種尚未確定的結果。

    而後他縱身天海。

    像是什太古巨物，砸進了長河。

    驚濤駭浪海嘯一百年的天海，在這一刻浪峰千迭，高舉九霄。

    奴神蟬驚夢，靈冥皇主無支恙，諸世有誌於天道者……各在茫茫宇宙不同處，同時悚然望天——

    他們感到一種前所未有的力量，從萬界荒墓源發，強行貫通天道，橫絕天海，劍懾諸天！

    薑望終於撕裂了那冥冥中的阻隔，溝通到自己全部的青羊天契。才聽到玄冥宮的歎息，青石宮的恨聲……明辰宮，燕梟驚懼不安。正聲殿，獨孤小小心翼翼地祝禱。

    還有東華閣中，寂然無聲息。

    他隔世遠眺，注視著大齊帝國的萬萬疆土，草木山河，一時也並沒有言語。

    天風卷起衣，使其蕭然。獨在萬界荒墓的蕩魔天君，一時不見了威風煞氣，抿唇而默。像是東華閣，那個遺留在角落的……皺巴巴的紙團。

    「朕豈仗劍於小兒輩！」

    音猶在耳。

    鞘中彈劍，又被他伸手按住。

    他的確有按捺不住的情緒，比這天海更澎湃。

    可是他也一再地想——

    陛下希望我涉足這場戰爭嗎？

    說到底，薑無量才是薑姓皇室的那個「薑」。

    說到底，這是大齊皇室內部的權柄革替，他雖視君王如長者，離國之後愈發親近，可他畢竟是去國之王侯，是個外人！

    他愛戴天子，因其生恨，但更想尊重天子的意願。如果天子希望他袖手，他可以永遠等在得鹿宮外，東華閣前，永不踏進那道門。

    橫掃諸世的蕩魔天君，沉默在仙魔宮的廢墟，目茫茫而眺天際，並沒有暴怒的姿態。

    可是方圓十萬的魔潮，一退再退，一遠再遠。似乎就連無智無識的陰魔，也懾於生命本能的恐懼中。

    連綿的恐懼，呼嘯為潛意的海洋。

    也在薑望的潛意之海，泛起了微瀾。

    某個時刻薑望低頭，看著自己攥拳的左手。

    他張開五指，看到手心托著……一隻皺巴巴的醜陋的摺紙青羊！

    ……

    「你說你已經懂得王侯之貴，朕看你並不明白。你乃大齊王侯，與國同榮之尊。你的私事，就是大齊國事！」

    ……

    「站起來。天下豈是如此逼仄之天下，叫你不能直身？」

    ……

    「你好大奢想啊，薑青羊！便是朕！也不能說事事順心，遂意此生。」

    ……

    千聲萬聲都在耳。

    薑望將摺紙青羊又攥緊。

    皇帝什都沒有說，又好像什都說了。

    你這不敏無智又少識的薑青羊！

    你可懂君心？

    ……

    ……

    神霄戰場，齊國大營。

    重玄勝並沒有真個高踞帥座，而是和曹皆並肩，正在道法沙盤前推演戰爭。

    沒有激烈的爭論，隻是你一句我一句的鋪陳，一筆一畫，勾勒了整場戰爭的圖卷——薑夢熊雖然離開了大營，並不意味著他們就要滿足既有的勝果。

    忽而帳簾高卷，霜白天風，送進提劍而來的人。

    重玄勝抬了抬額上的肥肉，本來有些玩笑的話語，但看到如此冷冽的薑望，沒能出聲。

    「薑無量身證西方極樂佛主，號『阿彌陀佛』，君奪位，就在昨夜。陛下身證【陰天子】，仍於冥土為地藏王菩薩阻道，劍鬥兩超脫而死。觀星樓已國鍾九鳴，相信馬上就會有新君詔書送到前線——」

    薑望一口氣說完這些，看向曹皆：「篤侯怎說？」

    曹皆手中還握著演兵的令旗，一時攥緊無言。

    這消息太過突然，他這位「天下善戰者」，也無法立刻消化。

    唯獨重玄勝，隻是眯起了眼睛。

    終於曹皆開口：「蕩魔天君並不認可這位新君？」

    薑望道：「陛下親口傳位於長樂太子薑無華。」

    曹皆沉默半晌，來回走了兩步，最後在椅子上坐了下來：「長樂太子還活著嗎？」

    薑望搖了搖頭：「我亦不知。」

    曹皆深深地閉上了眼睛，以平複自己那一顆掌軍的心！

    他能成為今天的篤侯，正是天子親手簡拔於軍伍之間，他不可能對天子沒有感情。

    但身而為帥，領軍在外，他要對手下的士卒肩上的責任，乃至整個齊國負責。

    為帥者豈有匹夫之怒，豈能有……私心之恨。

    「我等懸軍在外，為天下而戰。神霄局勢不能動搖，此人族大局，勝過一國興衰。」

    他緩緩出聲：「就像昔日暘國滅亡，暘穀仍然固守海疆。今日即便大齊社稷崩塌，我們也不可能放棄戰線回師——將這一條戰線讓出來，所引發的後果不可估量，是對人族的背叛。」

    「這正是青石宮選擇昨夜易鼎的原因。」重玄勝平靜地道：「看來祂成功了。大家都是大局為重的人。」

    曹皆看他一眼，沒有說話。

    薑望自懷取出那張皺巴巴的摺紙，仿佛蔫了的醜陋青羊：「我曾以此相贈天子。天子賓天之前，將它還給了我。」

    曹皆當即起身，按住軍刀：「若奉遺詔，則本侯同去！博望侯在這鎮軍足矣！」

    重玄勝又道：「青石宮以為自己能夠輕易收攏人心，事實看來也不盡然……阿彌陀佛也不是人人都愛的，至少篤侯就態度分明。」

    「無須篤侯同行，我來這不是要請援兵。」薑望搖了搖頭：「而且這張摺紙上什字都沒有留，談不上遺詔。」

    「不，這就是遺詔。」重玄勝說：「而且你想是什內容，就是什內容——這可是天子的貼身之物，沾著他老人家的血，本侯幾回見他朝上都戴著！」

    曹皆麵沉如水：「當本侯的麵矯詔，是不是不妥。把曹皆當什人？」

    重玄勝並不理會，隻對薑望道：「陛下如果單純不想你插手，棄置即可，不用即還。為什還要特意還給你呢？我想你們之間或許有某種默契存在——你是否懂得陛下的意思？」

    薑望道：「我想我明白我應該做什。」

    「陛下一直對青石宮是有期待的……」重玄勝說到這就停下，轉道：「如果你要殺祂，不要猶豫，越快越好。不要給祂穩定國內形勢的時間。」

    「天子既然沒有把國家交給祂，沒有在最後的時刻為祂鋪平道路，那就一定會想盡辦法，戰鬥到最後一刻，把祂給國家帶來的危害，降到最低——封長樂是如此，寫國史是如此，冥界那一戰也不會例外，在最後的廝殺，我不信阿彌陀佛沒有受傷。」

    「五國都不會允許阿彌陀佛據其尊位，來征六合。他們注視著陰天子隕落，轉頭就會大肆宣揚先君的功業，高舉神霄大義的旗號，對阿彌陀佛統治的齊國進行圍剿——當然最好是將阿彌陀佛與齊國分割。」

    「阿彌陀佛登位的第一件事情，必然是外和諸侯，內定國勢……我猜祂會把冥土讓出來，維持前狀，不給諸國征伐的藉口。但無論祂怎示好，都不會改變結果。不打你千般都好，要打你總能找出理由！祂一定要扛住這輪圍剿，才能真正擠上這張六合的賭桌。」

    「所以如果你要殺祂，一定要在這之前完成。不然等到五國出兵，分割東國就成定局，還不如就把國家交給青石宮。」

    曹皆默默地聽著他的分析，又走回沙盤前，似乎又考量起神霄戰事。

    「你說的這些問題，難道青石宮不知道？」薑望問。

    「祂當然知道，但祂相信自己能夠處理，祂從來就是一個對自己有絕對自信的人。」

    重玄勝麵無表情：「祂既然敢麵對麵挑戰陛下，必然是有超邁一切的勇氣，應對所有的信心。說不定五國出兵，正是他所等待的徹底掌控東國甚至升華國勢的機會，畢竟到了那樣的時候，無論是忠於先君還是忠於祂，都要為了齊國而戰——」

    他撣了撣侯服：「但這不是我們需要操心的問題。你既然已經決定提劍，我們隻要考慮怎幹脆利落地解決這件事情。」

    「去找景國要人吧。」他說

    「在當前形勢下，隻有景國有最大的餘力，他們非常樂意幫你。李一駕馭一真遺蛻，有超脫戰力，再配合你所駕馭的仙師一劍，有很大的機會成功！」

    他若有所思：「或許，這正是陛下將青羊天契還給你的原因——玉京山掌教可以代李一決於鵬邇來，你跟玉京山掌教有交情，可以推動此事。又與李一共事一場，戰場上有默契。」

    薑望搖了搖頭：「倘若借兵於景，就給了景國幹涉齊國內政的理由。陛下在天之靈，不會樂見。」

    「武帝當年借兵複國，還不是一樣皇權自握。」重玄勝目光灼灼：「說到底，中央隻能以神霄大義出兵，斷沒有理由以此裂土。欲成大事，不可拘泥，你雖無敵於絕巔，今要麵對的是阿彌陀佛！」

    薑望沉默了又沉默，最後道：「我曾答應陛下，齊天驕，勝天下天驕……若最後是李一殺進紫極殿，我想他寧可沒有人回去。」

    「蕩魔天君以『齊天驕』自視嗎？」曹皆問。

    「我非生於齊，而長於齊。」薑望道：「楓林城已經回不去了，臨淄是我故鄉。」

    「陛下戎馬一生，今伐佛宗兩超脫，也算堂堂正正死在戰場。」曹皆把那已經捏得歪歪扭扭的演兵令旗，插上了沙盤最高的山：「蕩魔天君想為陛下複仇，當如陛下不傷國體，當如青石速戰速決……遲則天下有變。」

    「如若我沒有料錯，護國大陣應該正開著。」

    他看向薑望：「你打算怎處理？」

    當世任何一個人，哪怕是超脫者，也不可能瞬間擊破傾霸國國勢所發起的護國大陣……此霸業之基也。必內部動搖，外發強力，應外合，方有短時間內擊破的可能。

    這也是薑無量促成薑無憂催動護國大陣，而薑述默許的原因。無論東華閣誰勝誰負，都需要一段時間來鎮平國勢——

    當然薑無量是更需要時間的那一個。

    「重玄李氏晏氏……這些跟你親近的家族，都必然被盯著，沒可能應外合，他們也做不出毀壞護國大陣，傷害社稷的事情。」

    重玄勝直接給出建議：「為今之計，隻有拿出我們前線的虎符，天子所授之寶——你以班師回朝的名義，解決護國大陣的抗拒，突入臨淄。」

    「本侯領軍在外，以天子禦賜虎符鎮軍，絕無可能交出來。」曹皆十分嚴肅：「除非你把我打暈在這，在我的左袖袋將它取出。」

    「不需要篤侯做些什。」薑望抿了抿唇：「我來這，隻是想跟廝殺在前線的大齊將士說一聲——如果要支持新君，也不妨等一等……再等一天。」

    重玄勝忽然一記手刀，非常簡單地將曹皆打暈，從他身上搜出那枚虎符，又將自己的虎符也解下，一並遞出：「還是拿上。雖則以青石宮那位的智慧，一定會有所應對，我猜這個時候兵事堂已經發函，這幾枚虎符已經加以限製……但萬一呢？」

    「我想不會有這種萬一。」薑望說。

    「但它們足以代表人心。」重玄勝道：「告訴青石宮——前線將士雖不能歸，心在何處。」

    薑望默默地接下這兩枚虎符。

    這正是他來神霄大營所要求證的問題。

    他本不打算再說話，他已抬靴靠近臨淄城！

    但在身形消散之前，看著重玄勝平靜的臉，他還是忍不住問：「你是不是早就料到這一天？」

    重玄勝沉默片刻：「我沒有想到青石宮能贏。」

    薑望看著他，沒有出聲。

    他又道：「畢竟超脫在算外。」

    他經常給薑望解釋，但今天的解釋同過往所有都不同。

    最後一縷天風，吹落了帳簾。

    帥帳之中無聲音。

    薑望已經離開很久了。

    重玄勝才緩緩地坐下來。

    他太胖了，坐下來很是吃力。

    躺在地上暈過去的曹皆，這時怔然如久睡方醒，悠悠出聲：「博望侯把鮑玄鏡逼回臨淄，是不是就是為了推動這件事情？」

    重玄勝麵無表情：「這種從娘胎種下來的因果，豈是我能推動的？一個陰天子，一個阿彌陀佛，注定隻能成就一個。」

    「但鮑玄鏡的絕境爆發，確實成了這場燎原大火的第一點火星……」曹皆悵聲：「他至少是加快了這件事情，也多少牽製了東華閣的注意力。」

    重玄勝閉上眼睛，以雙手捂麵：「他會怨我，但也會體諒我。」

    有那一瞬間，曹皆很想飛起來一拳，打腫這張胖臉。

    因為他不能體諒。

    哪怕在冷眼和敵意中長大的重玄勝，有足夠的理由怨怪青石宮。

    但他明白，這一拳轟出去，也隻是為自己的悲傷找出口。

    根本就是一種逃避。

    他顧慮國家大局，要把殺鮑玄鏡的權力交還陛下，軍神深謀遠慮，要給鮑玄鏡一個奉獻資糧的機會，讓臨淄那邊吃幹抹淨……

    他們何嚐沒有想過鮑玄鏡狗急跳牆的可能呢？

    隻是他們都不以為意。他們都把已經暴露身份的鮑玄鏡，當做砧板上的肉，全看天子想要怎宰殺。把一個曾經抵達幽冥超脫的存在，當做麵團一般揉捏。

    在一個接一個的勝利，東國早已習慣贏得一切。

    從某種意義上來說，以之為火石點燃那長夜的青石宮，反倒是最尊重鮑玄鏡的那一個。

    曹皆握緊了拳頭，但又閉上了眼睛。

    為將者要永遠保持清醒，所以他清醒地感知到，這並不是一場夢。

    ……

    ……

    茫茫宇宙虛空，薑望獨行其中。

    神霄戰場他已經不再回顧，能做的他都已經做了，甚至比人們期待的做得更多。

    劍沉獼知本，勢撼大赤天，虎伯卿逃，帝魔君死，仙魔君伏地而授命……

    此時此刻，他隻是懷念。

    不是作為蕩魔天君，不是豎立白日碑的魁於絕巔者，不是接天海鎮長河的那個存在。

    而是最初的「薑青羊」。

    懷念那個許他為「青羊」的人。

    他永遠不會忘記，他經曆了怎樣的一段人生。

    現在他要往回走。

    無星的宇宙是極暗的——

    當他豎起一根手指，立在身前。

    金色的三昧神火，在指尖綻然如蓮開。

    其間有一縷豆大的白焰。

    焰光搖動之間，顯出人來人往，車水馬龍的繁華光影。

    這是燭歲在臨淄街頭的夜晚，攫取到的一點光亮。作為守護齊國千年的打更人，送予他守護齊國的期待。

    是當年離齊之時所獲贈。

    亦是先君……從未言明的心情！

    以之入臨淄，如雀歸籠。

    ……

    ……

    今日大朝。

    今日大朝在午後。

    白石為階，金玉嵌台，巨大的廣場一望茫茫。

    天蒼蒼，旭日流金。

    銅鑄的號角長有丈餘，架在夔牛鑄座，仰對天穹。

    肌肉虯結的力士，赤裸上身，額頭暴起青筋，奏響朝鳴。

    嗡……

    嗡……

    低沉的號角之聲，一聲聲送遠。

    陸陸續續出現了人影，穿著各式各樣的官服，像分工不同的螞蟻，在烈日下熬煎。

    石階連著廣場，廣場連著石階，天下間的貴人，都是追星趕月，才能來到這。也要翻山越嶺，才能走得更前——

    人潮的盡頭，是巍峨在最高處的那座大殿。

    諸色最貴，諸方最尊，謂之……「紫極」。

    今天是先君駕崩的日子，國鍾九鳴，已告天下。

    今天也是新君登基的日子，那些個齊室宗親皇宮內侍，早已將易鼎的消息傳知朝野。

    繼位者，昔日廢太子……囚居青石宮的薑無量。

    先君薑述的嫡長子。

    祂太急了些……

    竟連一天的孝期都不願意守！

    三品青牌捕神顏敬，攥著手的令印，咬住了牙關。

    先君在時，無日不朝，他雖然不是坐堂的工作，常年在外緝凶，待在臨淄的日子都不多……但參與大朝也不止一回。

    從來都是浩蕩人潮中的微渺一點，這些年隻是位置從外圍到中央不斷地往前。

    做捕快做到這個份上，已經是頂點。像鄭世鄭都尉那樣，成為斬雨統帥，是可遇不可求的事情。

    想到鄭大帥，他不免抬望。

    今時正是斬雨軍拱衛京都，先君以其為宿衛，卻在宮中被掀翻龍椅！應當論罪而死，還是論功行賞？

    但並沒有看到鄭大帥的身影。

    「凡大朝，在京官員悉至。」

    泱泱大齊，在京朝臣何止三千數！

    往前每一次大朝，他在人群中回望，都見人潮如海，黑壓壓一片，不得不感慨大齊人才濟濟。

    但今天他發現——

    人潮稀疏。

    約莫一看，不足三一。

    在任何一個國家，任何一個時代，在新君登基的日子，朝會如此空蕩……這都是極其罕見的。

    更關鍵的是，政事堂兵事堂的大人物們，除朝議大夫宋遙外，竟無一個在場。

    前相未來賀喜，今相不曾在朝。