第2812章 勝負手

    “他輕視朕。”

    紫極殿中，朝臣都已經退去，已經憑借妖界戰事贏得巨大威望的齊天子，獨自走下丹陛，走在空曠的殿堂。

    他之當國，大體沿製“元鳳”，也不改被定義為篡逆的極樂朝善政——事實上極樂朝隻持續了半天，很多政策都隻是頒布了而已，真正施行都是在長樂朝。

    皇宮一應布設都如故。當今天子崇儉尚質，少置華物。眷懷父君，不改齊儀。

    但與聖文皇帝不同的是，今君極少停駕東華閣……朝前的章事簡略，鑾駕上也就閱了。他的讀書和靜思，要是在專注修行的得鹿宮，要就如今天這般，於退朝之後，空蕩蕩的紫極殿。

    他不“小見”，很少私下接見某一個臣子。最多就是朝議結束之後，讓某幾個人留下來，再議某些具體而未竟的事宜。

    亦如今天……高聳的庭柱前，國相江汝默也在。

    皇帝挺拔的身形，包裹在神秘威儀的冕服中。本來“諸子最平”的樣貌，也有了幾分不言的威嚴。

    他平實的聲音，也在大殿的回響中，顯得遼闊悠遠。

    “倘若父皇仍在，無論有多少理由，他都不會放任齊國進一步壯大。”

    “事實上今日景國釘在齊土的這些釘子，大部分都是姬鳳洲親手釘下，他在登基之前，就對東國嚴防死守，甚於秦楚。”

    “無論給當前局勢找多少借口。他放手東域，將那些針對父皇砸下的釘子，全都棄擲……就是篤信他吃定了朕。”

    皇帝的旒珠搖曳，說到那個“吃”字的時候，才陡見幾分淩厲，有了龍食虎的森嚴。

    穿著官服的江汝默，大大方方地站在殿中，既不見謹小慎微，也不見春風拂麵。

    他那張格外慈祥的臉，有的隻是平靜。

    “陛下之尊，豈由誰言？視輕視重，不移九鼎。”他的聲音也是輕緩的：“陛下何須在意？”

    朝野之間一直有傳言——天子獨重李正書。長樂朝的相位，是為李正書而設。

    當下江汝默隻不過是“暫代之”，空攝其位，等李正書再熬幾年資曆罷了。

    但從來沒有人見到江汝默的不安。

    有輔佐霸業的晏平珠玉在前，有聖文皇帝為下一任留下的賢臣李正書在後，他始終是那副好好先生的樣子，好好地坐在相國位上，就坐在自家門前打盹兒。

    皇帝哂然：“朕當然要在意。天下臣民輕朕，則朕如塵埃。中央天子輕朕，則滄海遊龍！”

    “這是多好的一件事。”

    站在這父兄都曾‘踞陛上’的紫極殿，自廣闊殿門看歌舞升平的臨淄城。

    他抬眸而悠悠：“下棋有時候贏的是氣勢，但氣勢並不總是等同勝利。天下奪名，而朕取實地。未到收官，豈知何為勝負手！”

    ……

    “大齊帝國的勝負手，在於蓬萊。”

    “號稱‘天下善戰者’的兵事堂首席，斬妄見道的靖國公，還有冥府稱尊的靈聖王——”

    “大齊九卒，出動了兩軍，這陣容靖海都打得……宋淮是人是鬼，都難翻此篇。”

    東王穀外，大軍壓境，刀槍如林。

    厚重如山的博望侯，誠懇看著對麵身如修竹的東王公：“這不過是走個過場。東王穀是亡是滅，都不影響大局……”

    他笑眯眯的：“咱們拚什命啊？”

    “東王公”是一個代代相傳的名號，曆來東王穀的領袖，都以此稱。就像曾經的血河真君一樣。

    不過自從孟天海事件後，對於這般傳承久遠的名號，大家總有一種“視之如老”的警惕，總會猜想皮下是否是今人。

    當代東王公也就罕見地傳出了自己的名字……他叫“施與”。

    他的姓是“舍”，名是“予”。從姓名到長相，都很適合仁心館的氣質，反不似東王穀一貫給人的印象……亦正亦邪，也醫也毒。

    不同身後一眾東王穀高層的凝重，中年模樣的他，麵色紅潤，表情輕鬆：“當然了！咱們學醫之人，最重養生，打打殺殺哪適合我們？”

    “不如博望侯把兵撤了，老夫做東，咱們坐下來喝酒賞花，靜待天下之變。亦不失和平之德。”

    東王穀名為“穀”，也確實是山陵所圍。但並不是什偏丘狹道，穀內別有洞天。

    其內時空延展，毒窟連環，藥圃綿延，不輸於一個小世界。

    且因為東王穀對靈藥環境的嚴苛要求，多年經營下來，穀內靈氣如霧。積在穀外都成慶雲，草木的清香，叫凡夫嗅而延壽——

    當然齊軍是不敢相嗅的。出征前個個都含了“穀氣丸”，不飲此地水，不食此地糧，連空氣都不接觸。

    “你做東？”

    重玄勝不笑了。他坐在那張隨軍抬來的大椅上，睜開半倦不倦的眼睛，聲音輕緩：“這東域到底是誰做主？”

    東王公肅容：“自然是臨淄城那位陛下做主。施某失言！不知博望侯是否舍得，做東請在下喝一杯呢？”

    “自然。”重玄勝從鼻腔哼出傲慢的聲響：“帳中早已備好薄酒，施先生這便來飲吧。”

    東王公當然不可能跟他進軍帳。

    雖則當代博望侯長袖善舞，東域到處都是他與人為善的好名聲。

    可真正避免不了與齊齟齬的，哪個不知他和善的肥軀下，是個黑心肝？

    相較於他那個笑麵人屠的叔父，他倒是不常殺人，但陰損狠毒之處，尤有甚之。這些年來他執掌了重玄家，哪個對手落得了好？

    這要是進帳喝一杯……怕是杯子還沒舉起來，就被大軍陷殺，兵陣磨死了。

    “天地何其廣闊，你我英雄，豈能仄處一室。”東王公作豪邁狀：“侯爺！何不以險峰為座，看山海放景，飲朝露之酒，曠日月之序，你我縱情啊！”

    重玄勝擺了擺手：“你說話太文雅，本侯跟匹夫待久了，聽不太慣。”

    他肥大的手指，懶懶地抬回來，指著東王公身後那位麵容英俊的真人：“本侯記得你……度厄右使謝容，對嗎？”

    這位當世真人，微微低頭致禮：“有勞侯爺掛念，在觀河台上，在下有幸與您見過一麵。”

    “是啊！”東王公適時補充：“上一屆黃河之會，東王穀受薑道主之邀，全程負責黃河之會醫治事宜，診金分文不取。侯爺當時帶隊，真是英姿勃勃……”

    重玄勝揮了揮手，示意他不用再說。

    所謂的天下大宗，在霸國麵前，一直都沒有太大的話語權。且隨著時代的發展，愈發“聲微”，豈不見南鬥移，血河覆？

    在霸國主導的神霄戰爭之後，更是如此。

    諸天聯軍都沒有撐到大宗入場的時候，後者自然也無法分享事功。

    重玄勝都已經帶兵打到東王穀的家門口了！

    一直得到東王穀暗中支持的申國，都已經荒棄宗廟，“納土歸齊”。

    他家的亡國天驕江少華，不也藏在東王穀的隊列後，不敢言恨嗎？

    東王穀外，歸屬於這天下大宗的勢力，已經被齊軍一掃而空……就像那一處處被兵煞焚盡的毒瘴。沒有十年經營，回不得舊貌。

    博望侯稍微緩和一下態度，東王公也要立刻順著台階走。謝容區區真人，哪有傲氣的資格。

    他的謙卑合情合理。

    然而今天的博望侯並不八麵玲瓏……反而傲慢，甚至有些張牙舞爪。

    其人好整以暇地靠坐著，以森森軍陣為儀仗，用鼻孔看人：“如果本侯沒有記錯，你和太虛閣員劇匱一樣，都是明國人。”

    謝容依然謙聲：“在下確實生於明地，不過明國不複，亦不言明人。至於劇先生……我何德何能，可與之並論！”

    “你的賣相不錯。”重玄勝漫不經心地瞧著他：“但不知為什，本侯看你不太順眼——你有什要跟本侯解釋的嗎？”

    三三屆黃河之會的參賽選手，年輕氣盛的蹇子都，終究按捺不住，怒聲而前：“你莫名其妙地看人不順眼，還找人要解釋！都說中央蠻橫，天下有蠻於中央者！”

    當他發怒的時候，耳洞的小蛇都跟著嘶聲。

    重玄勝卻看都不看他，隻對東王公道：“你說靜待天下之變，本侯也能理解。但重玄遵伐刀蓬萊，必有所獲，本侯揮劍醫穀，卻無寸得。傳出去天下人會怎想本侯——當初這世襲罔替的侯位，難道是他讓的嗎？”

    “是不該叫天下有此錯想！”東王公謙聲恭意：“依侯爺來看，東王穀應該表現出什樣的態度呢？”

    重玄勝這才漫不經心地指了一下蹇子都：“這個人叫什，本侯不記得他姓名。但他不禮貌，你也看到了。”

    東王公不置可否，隻道：“還有嗎？”

    “當然還有一個度厄右使謝容。”重玄勝悠悠道：“因為他還沒有跟本侯解釋。”

    謝容翩翩一禮：“也許是謝某不該自稱明人，明地即齊地。謝某在入穀之前，該是齊人才是。”

    “不對。”重玄勝說。

    “也許是因為我醫術不精，徒有虛名。”謝容很認真地找理由：“也許是因為我不該姓謝——”

    “不用解釋了，謝右使！”東王公直身昂視重玄勝：“東王穀不會放棄任何一個自己人。博望侯，或許施某應該向你證明，東王穀何以久在！”

    重玄勝靜靜地看著他，他也並不改色。

    而他身後的東王穀高層，個個握緊了兵器，雖有決死之態，也多麵起悲意——所有人都知道戰爭的結局。

    從頭到尾都被忽略了的蹇子都，在驟然安靜的此時，才真正感受到來自霸國的恐怖壓力。勝於山海，壓得他喘不過氣。

    他本來瞧不起國破家亡都不敢露頭、更不敢言恨的江少華，認為這位黃河前輩不過喪膽匹夫。直到直麵博望侯威嚴的此刻，方知臨淄是何等遮天蔽日的陰影。

    這樣的齊國，怎敢恨？

    “東王公……嘖！”

    這份令人恐懼的安靜，被重玄勝的聲音輕輕敲破：“本侯現在聽到什公啊王的，就很厭煩。”

    他慢慢地眯起了眼睛：“你這個‘王’字，齊國認嗎？你這個‘公’字，是誰敕封？臨淄城未有一紙書名，你已是僭越。施與，你僭越了很多年！”

    甲光照日，槍矛成林。招搖紫旗如雲滾，一霎天見低！

    今伐東王穀，不過三十萬郡兵。

    博望侯連那剩下的一半【秋殺】軍都沒有調用。就是實打實地用齊國二線軍隊，將東王穀斬枝除蔓，圍得風雨不透。

    戰爭的藝術，早在封穀之前就叫這天下大宗領教。

    東王穀那些不成體係的軍隊，正麵撞來，隻有被屠殺的命運。

    須得騰龍境以上的修行者，才能給齊軍帶來一點麻煩，但也隻是“麻煩”。

    對於低階修行者的獵殺、對於中階修行者的圍殺、對於高階修行者的磨殺……國家體製下的軍隊，早就有了非常成熟的經驗。

    那些已經成為曆史的古老宗門，都是見證。即如兵仙楊鎮當年所說——“所謂伐山破廟，不過烹牛宰羊。”

    “‘王’字可削，‘公’字可除。一如長生君舊事，施與願俯首！”東王公抬高聲音：“我之個人榮辱，不值一提。東王穀興衰存續，重於千秋。然而山海可平，醫者能死，唯獨我們東王穀，不會放棄一個自己人。”

    重玄勝咧了咧嘴：“是啊，長生君舊事！長生君被削了帝字，滅了宗門，寄身求活才獨存……卻於天外叛族，留恨星穹。此之謂‘恨難平’。”

    “本侯今日也要留下你，等著你將來給驚喜嗎——”

    他一揮手，打斷東王公想要開口的解釋：“你明明知道，既然景國已經放手，東王穀便沒有任何資格跟本侯談條件！但你還是這做了。你既然不是人盡皆知的蠢材，那便是有著人所不知的隱秘。”

    他的視線落回度厄右使：“謝容啊謝容，你身上到底藏著什？要讓這位施與真君，以二十七萬東王穀門徒的性命，為你轉圜？”

    東王穀外帶著靈藥清香的風，這刻似也濁而重。

    濟世長老盧嬙和蘇椽麵麵相覷。

    一貫自傲的宗門天驕蹇子都，呼吸艱難，陷入巨大的恐慌中。此刻他恐懼的並不是生死，而是一種冷酷的未知。像有一支無形的筆，正在否定他過往的人生。

    就連度厄左使季克嶷，一時都陰晴不定。

    此前長期駐守浮圖淨土的他，在年前就已經歸穀。不是他不夠強，不是東王穀在迷界的投入不夠多，是迷界已經不再需要他——這種大勢必然，讓他對齊國威嚴的認知尤為深刻。

    齊已霸東海！

    整個迷界，也隻有蓬萊道主注視的蒼梧境，和人皇遺留、法家自治的天淨國，尚且可以關起門來自賞春秋。除此之外，能在迷界保留駐地、擁有成建製軍隊的，其實隻剩下一個暘穀。

    暘穀自創立之日，就以駐守海疆為責，數千年來一直是迷界戰爭的重要參與者。

    隨著海族的投降，海族勢力在迷界全麵退潮，僅保留娑婆龍域和東海龍宮作為駐地，人族海疆壓力驟減……暘穀上下都有些迷惘。空前的勝利，並沒有帶來想象中的圓滿，反而是長期以來的堅守，變得空空蕩蕩。

    大齊帝國的近海總督葉恨水，正在推動“遊子歸鄉”，意圖讓暘穀戰士重歸東域。此事若成，既是曆史的回響，也能再度補強齊國。

    將主嶽節還沒有給出正式回應。

    但暘穀四大旗將之一的鎮戎旗將商鳳臣，最近頻繁往返於臨淄、暘穀。另一位景山旗將符彥青，則是常駐懷島……

    可以說這件事情已經在穩步推進，隻差一個恰到好處的時機。

    在這種情況下，齊國對蓬萊島的討伐，就尤為重要。

    蓬萊島已經是東海之上，唯一一個能夠對齊國說“不”的聲音。若能一鼓而平，則可以很大程度上打消暘穀的疑慮。

    重玄勝說得對，失去景國的幹涉，在東域範圍內，東王穀還有什資格跟齊國談條件？

    “我認了！”謝容主動往前數步，俊臉作慘色：“薑無量篡國之時，我的確以明國遺民的身份，暗投明王管東禪！”

    他對重玄勝一禮：“博望侯明察秋毫。此我一人之罪，要殺要剮，但請依律而行，秉大國氣度……勿殃同宗！”

    重玄勝笑了起來：“看來你是半點誠意都沒有，你把本侯當成你身邊的那群蠢貨，以為本侯也可以被愚弄。”

    他的笑容如此溫和！

    但未言的殺意遠比兵煞更森冷。

    為君侯者，一意發萬軍，一言覆山門。

    三十萬大齊東軍，如沉默推進的洪湧。抬著博望候的大椅，則如孤舟後移，在洪湧中回撤。

    恰於此刻，有一抹慘綠過長空。

    綠色的淺霧，像夢一樣靠近，薄如輕紗……披謝容。

    這是一次自東王穀內部爆發的進攻，以猝不及防的姿態，撞上了口口聲聲要為宗門赴死的度厄右使。

    綠霧飄蕩，竟如活物一般，蜂擁著向道軀內部而去。

    幾乎是瞬息之間，謝容身上就泛起密集的疙瘩，轉眼膨脹為膿。

    他的氣息飛速墜落，俊麵斑惡，容顏恐怖，身上散發出濃烈的惡臭。

    與此同時，東王穀內，一襲綠袍的男子漫步而出，蒼白的病容略帶癲意：“謝右使，要想不殃同宗，你可不能以此而死啊！”

    當今之時，也隻有東王穀近五十年最強天驕……號為“瘟真人”的謝君孟，能有此般用毒的手段。

    龍宮宴上曾列名，朝聞道天宮有坐席，謝君孟一直是東王穀傾力培養的天驕，是許以宗門未來的人物。

    他的出手，不僅僅是一位當世真人的倒戈，更代表東王穀內部的分裂。

    “謝君孟！”東王公猛然回身，身上有千百道半透明的波紋顯現，如同牽絲線，他便對抗著此線，抬手怒指薄霧後走來的綠袍客：“宗門養你教你，使你有今日，你竟然數典忘祖，背棄宗門！”

    他身上的“牽絲線”，正是謝君孟偷襲謝容的那一刻，由重玄勝所施加的“力”……在劇烈的對抗中，顯現為半透明的線。

    無盡的吸力和斥力，牽製了他的道身，令他沒能及時出手。

    謝君孟和重玄勝能夠配合得如此默契，絕不是臨時起意，必然早有勾連。東王公不免生恨！

    在涉及宗門生死的大戰中，他都沒有讓謝君孟走到台前。就是做萬一之準備，想著若是東王穀不能避免滅宗，或許謝君孟可以借助宗門秘境逃離，還有機會保留宗門傳承。

    怎都沒有想到，謝君孟竟然是那個背叛的人。

    “宗主大人。”謝君孟麵上有癲態，眼神卻冰冷而靜：“我為東王穀之存續而戰鬥，您卻把東王穀推向深淵。是我背叛了東王穀……還是您背叛了東王穀呢？”