她今日穿得很尊貴，金銀線錯繡蝙蝠百子千孫圖案雲緞衣裳，脖子上掛著一串圓潤光澤的南珠，這串南珠，比宮中太後那些還要圓潤大顆，她太老夫人的位置，自詡不必太後蘇氏差。

    她的坐姿，依舊端莊高貴，腰挺得很直，肩膀後收，脖子修長，雙手放置在椅子扶手上，就那樣姿態端雅威儀地看著朦朧的門外，眼神茫然。

    而褚首輔他的雙手籠在袖袋，仿佛是蹲在大街上看人下棋的市井老頭，他的背微駝，肩膀下彎，眉角耷拉，但是眼底的光芒卻是炯炯的，也是望著外頭，但是在那樣的眸光下，外頭不管有什魑魅魍魎，都無法藏匿。

    “你為什要這樣對待你的母親？我養育了你，成就了你，你為什要這樣不孝？”

    最終，還是太老夫人先開了聲，充滿了怨恨。

    “不孝？”褚首輔側頭看她，“這些年，兒子不夠孝順？母親說什，兒子做什，您這些年，要風得風，要雨得雨，門下每日往來，不下十人，您的尊榮，您的富貴，哪一樣缺過您的？”

    太老夫人冷笑，“可這些，也都不是你給的。”

    “不是做兒子給的，是誰給的？您以為外頭的人，府中的人，都是尊您輩分高嗎？”褚首輔淡淡地道。

    “你在報複母親，沒有像你這樣做兒子的。”太老夫人動怒。

    褚首輔搖搖頭，“報複您，不會等到現在。”

    “那你為何要這樣？”太老夫人看著他，失望地搖頭，“你可知道，你這樣做，我們褚家就徹底失去了尊崇的位置，和其他世家有什分別？甚至未必如人家，你這是毀掉了我褚家的基業。”

    “基業？且不管是不是基業，我就問母親一句，是基業要緊，還是滿府上下的性命要緊？”褚首輔問道。

    太老夫人見他願意掏心窩子說話，便端正了態度，正色道：“基業重要，性命也重要，但是兩者之間，並沒衝突，你穩了基業，便誰也動不了我褚家人的性命，反而你今日這樣做，難保我褚家會被人欺負上來。”

    “您真把您自個當土皇帝了嗎？”褚首輔輕輕歎氣，“您都聞到棺材香了，還這食古不化，這天下不是姓褚的，褚家這些年，得罪了多少人？就算天子容得下，我日後兩腳一伸，褚家得掉多少顆腦袋才還得清？”

    太老夫人急道：“所以，老身才讓你多提拔族中的人，隻要勢力足夠根深蒂固，哪怕我死了，你死了，這褚家也不至於後繼無人。”

    “提拔？”褚首輔聲音充滿嘲諷，“您是說您的孫子，重孫子們嗎？褚家確實出了不少英才，可絕不是您膝下的那些，您縱容得他們無法無天，終日隻知道胡鬧，有一個足夠擔當的人可以托付重任嗎？我是當朝首輔，這官場浮沉起伏，我見盡不少，這世家的興衰沒落，我也是親眼目睹，褚家若不懂得趨吉避凶，收斂鋒芒，遲早要被人連根拔起，天下之事，都是盛極必衰，沒什是長久的，您這個年紀，若連這點都看不通透，這些年在越眉庵，您也是白念了這多的佛經。”

    他說完，便站了起來，“早點休息吧。”

    太老夫人馬上站起來，厲聲道：“你說那多冠冕堂皇的話，也掩飾不了你的真正目的，你就是因為那個宮婢，你們都老了，還有什放不下的？你如果再執迷不悟，老身就命人要了她的腦袋。”

    褚首輔本已經走出了兩步，聽得此言，陡然轉身狠狠地瞪著她。

    太老夫人沒曾見過他這凶狠冷毒的樣子，嚇得驚叫一聲跌回椅子上坐著，“你……你想做什？你還想殺了你母親嗎？”

    褚首輔渾身充滿陰冷氣息，仿佛地獄來的惡鬼，“你敢動她一根頭發絲，我要佟家上下滿門滅絕！”

    佟家，便是太老夫人的娘家。

    太老夫人被這語氣嚇得心肝發顫，“你……你好大的膽子，你敢？”

    “母親盡管試試！”他慢慢地轉身，外頭的風吹進來，吹得燭火明滅未定，他的臉色也是陰晴不定，“您已經老了，安詳晚年就好，兒孫自有兒孫福，沒您擔憂的事情了，明日兒子命人送您回越眉庵，若無事就不必再回來。”