6月2日上午，沃克王城——

    “國王陛下，以上就是我等騎士剿滅‘黑鷹’據點的全過程，請陛下傳令嚴加審訊那些惡徒，或許可以從中找到真正的幕後黑手。另外對於犧牲的5位騎士，希望陛下允準給予他們家人應得的補償。”

    波頓·費舍爾團長那不卑不亢的發言引起了大殿上一陣短暫的聒噪——

    “費舍爾團長雖然沒有明說，但這話鋒...”

    “直指伯爵大人。這兩位向來是水火不容，如果真查出什來...”

    “騎士們的補償金過於偏高，一人就得3000金，5人就是1.5萬金啊！”

    “是啊，就算是騎士，也不該比普通士兵高出一倍呀。”

    ...

    歐文·威爾伯爵泰然自若，毫不在意周圍的那些聒噪之音。因為他很清楚在這個大殿上是誰說了算。此時國王已向他投來詢問的眼神，威爾伯爵在清了清嗓子後，以適當的音量對王座上的那位一身圍繞著珠光寶氣的肥胖國王開口道——

    “尊敬的陛下，波頓團長所說極對，查明真相對王國來說至關重要。不過關於犧牲騎士們的補償，王國財庫最近剛支出一大筆錢，現在有點應接不暇，所以希望波頓團長能寬限幾天。”

    “嗯——”國王發出長長的鼻音，而後繼續道，“那就按照伯爵大人的意思辦吧！費舍爾卿，騎士團的功績王國自會嘉獎，不過你也聽到了，得寬限些日子。要是沒別的事就散了吧。”

    國王說罷便轉身離去。

    “臣等恭送陛下。”

    眾臣以特有的節奏異口同聲高呼道。

    波頓·費舍爾緘默著退出大殿，滄桑的臉上麵無表情的樣子顯得有些冰冷和淒楚。此刻他已對當下王權失望透頂，換做以前，他一定會心有不甘地據理力爭，但現在他不想再浪費一點精力在這種無果的口舌之爭上了，因為他知道那樣毫無意義。

    離開王城，回到臨時住所的波頓立即命人給河灣鎮的冒險者公會傳遞消息。傍晚時分，波頓帶著“侍衛”一同去監牢探望了伊森·貝。之後便在傍晚還未散盡時帶領麾下騎士返回了駐地——黑石城要塞。

    順利抵達之後波頓立刻問起孩子們是否都已被護送回家，以及打掃據點的完成情況。令他出乎意料的是，當騎士們於早晨再次到達據點時，那些惡徒的屍體均已不見。

    ×××

    3日清晨，陽光明媚，清風徐徐，看起來是個不錯的好天氣。

    “伯爵大人，一切都已準備就緒，就等著那幫叛賊送上門來了！”

    “嗯，很好，這次就看副將大人和近衛軍的表現了。”

    “您放心，我們近衛軍的戰鬥力可是實打實的。大人，屬下有一點不明白。”

    “說。”

    “既然已經掌握了叛賊的巢穴，那您為什不直接派大軍前往剿滅呢？”

    “我自然想過這個問題。但‘赤羽’的消息網很強大，暴風城內眼線太多，你信不信，大軍走不出1公他們就會知道，等你們到了地方，他們早就跑了。而且‘赤羽’成員遍布各地，一舉剿滅難似登天。”

    “原來如此，所以隻能是引他們上鉤。大人高瞻遠矚，屬下欽佩之至。”

    “沒別的事就下去吧，別讓我失望，好好表現，這次之後近衛軍主將的位置就是你的了。”

    “多謝伯爵大人！那屬下就告退了。”

    “嗯。”

    歐文·威爾一邊將撚起的魚食投入魚缸，一邊輕輕地應了一聲。

    當這位副將推開房門時，迎麵剛好碰到一個衣著樸素的20歲左右的年輕人，他們彼此並不認識，但副將還是衝年輕人不冷不熱地笑著點了一下頭。不想年輕人卻全然無視了他，副將本想厲聲質問，可畢竟是在伯爵的書房門口，想到這一點他也就沒敢放肆，隻得忍氣吞聲地快步離去。

    年輕人將房門輕輕關閉，轉身時威爾的聲音剛好飄來，“你來啦！”

    “是。”

    “你今天的主要任務是在適當的時候處死伊森·貝，至於其他人，就看你的意願了，飛矢。”

    “是。”

    年輕人聲音低沉地快速回道。

    ×××

    貝斯等人是在下午3點半準時出發前往王都的。離開公會之前，貝斯將事務臨時托付給了墨菲這個之前一直在西境負責聯絡比利·庫帕的人。他們於黃昏正濃的時候到達了暴風城的某旅店內，羅根和凱恩等人在這見到了分別數日的山姆。

    天黑之後卡爾獨自躺在房間想事情，他不知道法莉他們是否已經離開了王國，他本想去那家高級寓所看看，但又覺得不合適，於是隻好作罷。接著思緒不禁飄向遙遠的過去，借助貝斯講述的故事，卡爾嚐試著構想出那些事件的輪廓。

    不知過了多久，天已經完全黑了。月亮悄然升起，彎彎的月牙讓卡爾忽然想到了庫爾迪娜笑起來時的那雙湛藍色的眼睛，少年的臉上不禁浮現起笑意。突然，房門被推開，同時一個熟悉的聲音便接踵而至——

    “這黑，卡爾你不是睡了吧？幹嘛不點燈？”

    特林克表示不理解。

    “還沒，不過打算睡了。哥哥你看！”

    卡爾說著便使出“火把”這個在黑暗中最為實用的魔法，然而考慮到引發火災的可能性，卡爾不得不將“火把”濃縮成蠟燭一樣大小的“火苗”。但即便如此，這個特殊的“燭火”也足以照亮房間的大部分區域了。

    “啊——”特林克拉了個帶轉彎的長音，“真羨慕你和貝斯，我可是一點魔力都沒有。”