八歲的元熙公主，身邊有了三個伴讀。分別是十歲的裴思，十歲的梁芳，另有八歲的程瑤。

    論親緣，裴思和梁芳都是元熙的表姐表妹。程瑤就遠了一層。

    不過，元熙早得了梁皇後叮囑，對三個伴讀一樣看待，並未小瞧程瑤。

    程瑤自小就隨親娘習武。她也和親娘一樣，喜歡穿紅色。

    八歲的女童，穿著紅色武服，騎著小馬在草場上馳騁，說不出的英氣颯爽。

    騎至半途，程瑤雙手忽地鬆開韁繩，迅速拉弓射箭。在眾孩童的驚呼聲中，小了一號的箭飛到了五十米外的箭靶上。

    眾孩童一陣驚歎。

    這也太厲害了！

    程瑤轉頭一笑，眉眼間神采飛揚。

    裴念悄悄多看了兩眼，對姐姐裴思說道：“姐姐，你擅長騎射。不如也下場騎馬射上幾箭。”

    裴思自小隨爹娘習武，六歲便能進山打獵，騎射都極佳。九歲的時候，一柄彎刀就能力敵三個壯漢。

    真比起來，八歲的程瑤自是遠遠不及她。

    裴念一張口，裴思微微一笑，輕聲說道：“不必了。”

    ……

    她和程瑤不同。

    程瑤親爹是醫館，親娘是靖國公府嫡女，嬸娘在宮中做太醫，姑母程錦容與裴太後和宣平帝感情深厚。

    看程瑤就知道，這是一個生活優渥被寵愛著長大的小姑娘。英氣中帶著嬌憨和不諳世事的天真。

    而她，在嶺南裴家村長大，一出生就是罪臣後輩。她隨著親爹下過田，隨親娘上過山打獵，不是為了玩耍取樂，而是為了填飽肚子。

    她的爹娘也疼她。可在那樣的環境，衣食並不十分富足。爹忙娘也忙，她很早就習慣了照顧自己和弟弟。

    幾年前，爹領兵和土人打仗。一夥土人衝到了裴家村。娘領著眾人抵抗，她躲在暗處，冷靜地開弓射箭，射殺了一個土人。

    嬌憨天真這樣的形容詞，離她太遠了。

    接到宮中旨意的那一日，爹的麵色很複雜。

    爹將她獨自叫進了書房，默默看了她許久，低聲說道：“阿思，過幾日，你和阿念就要啟程去京城了。到了京城，住進宮中，你一定要事事謹慎，不可胡亂說話。要聽太後娘娘的話。”

    “太後娘娘待你親善，自是好事。如果，太後娘娘對你們姐弟不甚親熱，你也別失望。”

    “當年裴家犯下大錯，做了許多對不住太後娘娘和皇上的事。你的祖父死有餘辜。你的祖母也在流放途中病逝。這些年，太後娘娘和皇上依然肯照拂我們，我們應該感恩戴德。”

    “過了年你就十歲了。你是爹的長女，爹對你期望甚深。也希望你能謹言慎行，照顧好自己和你弟弟。”

    左一個事事謹慎，右一個謹言慎行。

    她聽懂了爹的意思，點點頭應下：“爹放心。我知道該怎做。”

    臨別的那一天，素來堅強的爹紅了眼眶，娘也哭了。她沒有哭，帶著淚眼婆娑的弟弟磕頭告別父母，坐上馬車，踏上回京的路。

    嶺南離京城遙遠，整整趕路兩個月才到了京城。