華蘭出了壽安堂便往王氏屋去了，王氏早在屋燒熱了地龍等著，見女兒進來忙叫丫鬟沏茶捧手爐，華蘭見屋隻有王氏一人，問道：莊姐兒呢

    王氏拉著女兒坐到炕上，笑道：和你妹妹們頑去了，她們屋內的桌椅搬開，辟出一塊空地，幾個女孩兒鬧著玩瞎子摸人呢，旁邊陪著媽媽，你放心。

    華蘭接過彩環遞來的手爐，轉向王氏笑道：我有什不放心的，這怕又是六丫頭的點子罷，上回來如蘭墨蘭便不耐煩哄小孩兒。

    六丫頭自個兒也是小孩兒，正貪玩呢，正好與莊姐兒一塊兒。王氏看了看門口，便揮手叫屋的丫鬟都出去，最後一個彩環把簾子放下，守住門口。

    王氏走到華蘭身邊坐下，細細大量女兒，見她麵上妝容似新上的，睫毛上還有幾分濕潤，便低聲道：你都與老太太說了

    華蘭疲憊的挨著王氏，半閉著眼睛道：祖母火眼金睛，我如何瞞得過去，索性都說了。王氏見女兒雖然神色無力，但精神卻反而舒展了些，便知此番談話不錯，問道：老太太與你說了什

    華蘭睜開眼睛，微笑道：到底是祖母見過世麵，聽了我婆家那攤子破事，隻教了我兩件事兒，一是先趕緊把管家的活兒丟出去。王氏一聽急了，連忙截口道：老太太是糊塗了，你好容易能管上家，這些年費了多少力氣，怎能說放手就放手。

    華蘭歎氣道：我也舍不得，可祖母說的也對，忠勤伯府將來到底不是你女婿的，管的再好也是為他人作嫁衣裳，沒的累了自己又費了銀子；況且目前我當務之急，是生個兒子。

    王氏聽了便輕哼一聲：廢話，我也知道你得生兒子，老太太這話說了跟沒說一樣。

    華蘭白了母親一眼，賭氣道：娘你才是說了跟沒說一樣。祖母不但說了，還給我支了招，說她認識白石潭賀家的老夫人，賀老夫人的娘家便是三代禦醫院正的張家，那位老夫人自幼便在娘家學醫，別的不說，於婦人內症最是了得，不過她是閨門中人，不如男兒家可行醫濟世，也不好張揚，嫁人後更無人知道了；這回祖母便為我托她去。

    王氏一聽，喜上眉梢道：真的這我可真不知了，幸虧老太太知道底細。如今雖說你身邊有個庶出的，可到底沒有親生的好，往日你為著麵子，不好大張旗鼓請大夫，且那些都是男子，如何瞧的仔細；真可憐我兒了。

    華蘭目光中閃出希冀之色，喜悅道：祖母還說這事兒不必聲張，隻請了賀老夫人來家做客時我回趟娘家便是了，所以才要甩了管家的差事，好方便脫身，並慢慢調理。

    王氏雙手合十，連聲念佛：阿彌陀佛，我的太上老君，這下子我兒可有望了，老太太這人說話最實在，她若說那賀老夫人行，便沒有十分也有八九分了。生兒子的任務當前，王氏便覺得管家也沒什重要了。

    華蘭懶懶的靠到王氏肩上，嬌聲道：娘，你們來了京城真好；我算有撐腰的了。

    王氏攬著女兒的身子，心萬分愛惜，嘴卻輕罵道：都是你性子要強，不肯在信說實話。你那婆婆竟如此偏心，你嫂子生不出兒子來便好吃好喝供著，修養了多少年才生出個兒子來，你掉了孩子不過才幾年，便急急忙忙給塞了個丫頭，總算你還有腦子，早一步給陪房丫頭開了臉，生了個兒子才堵住你婆婆的嘴。

    華蘭心頭不快，恨聲道：嫂子是婆婆的外甥女，自然比我親，如今她娘家早無人為官了，還擺架子。王氏拍著女兒的背，笑道：你知道就好，你女婿能幹，將來你們分了家便有好日子過的，如今且別和她們置氣了，先生個兒子要緊。

    華蘭也很是期待，輕輕道：但願如此。

    王氏摟著女兒膩歪了會兒，思緒遠了開去，道：如今你兄弟是定下了，待你妹妹也尋得個好人家，娘便無所求了。

    華蘭抬起頭，輕聲嗤笑了下，拉長聲音道：娘，你還是老老實實的將如蘭許給表弟吧，趁如今外祖母還硬朗舅母不好囉嗦，你若變卦舅母定會笑破肚皮。

    王氏惱羞成怒，作勢欲打華蘭，罵道：你個沒心肝的，你嫁入了伯爵府，就不興你妹妹也攀個好親你舅舅雖好，可如今到底沒你外祖父時風光了，且我那侄子老實木訥，我怕你妹妹嫌窩囊。

    華蘭笑著躲閃王氏的巴掌，攔著胳膊道：舅舅縱使官位不高，但外祖家多少年家底還是在的，表弟老實才好呢，動不了花花腸子。說著忽而傷感，娘，你當我在婆家日子好過，說起來忠勤伯府還是冷落了的，這要是風光的爵位人家，還不定怎顯擺；你老說我脾氣不好，可如蘭她還不如我呢，且她生的又平平，在那高門大院如何活的下去。

    王氏看女兒一臉倦色，知道她過的不易，便也輕輕歎氣了，靜默了一會兒，華蘭展顏一笑：不過，我真沒料到六丫頭倒是出落的這般好了，舉止談吐也招人喜歡，待過了年我將她帶出去見見人，倒沒準能尋個好親事，祖母定然高興。

    王氏見長女埋汰自己妹妹，卻抬舉明蘭，當即瞪眼道：你別多事了，明丫頭的親事老太太早有主意了，就是那個白石潭賀家的孫子，哦，好像還有你姑姑家的表弟和大伯母娘家的哥兒，為著這個，老太太特意回了趟老家，把明蘭記到我名下了。

    華蘭聽王氏一口氣爆出三個候選人來，有些楞，隨即笑道：老太太這是怎了她早年不是隻看讀書人順眼，姑姑和大伯母娘家可都是商賈人家呀；那賀家倒是不錯，雖族中為官之人不多，官位又不高，但到底是大家族，不過，他們能瞧得上明蘭

    王氏也笑了，眉開眼笑道：誰說不是當初給那賤人說親時老太太也沒多上心，如今輪到明蘭了，她卻全想開了，到底是偏心，不肯六丫頭吃苦哦，對了，那賀家孫子是偏支。

    華蘭柳眉一揚，嗔道：娘你這些年與林姨娘鬥氣，也糊塗了她如何與我六妹比，她不過是老太太好心收來養著，沒錢沒勢，無親無故，縱算想挑個富貴人家，人家也未必瞧得上；可六妹妹可是咱家親骨肉，老太太正經的孫女，頭上有祖母和父兄，下邊有太太和姊妹，便不能與我和如蘭比肩，也是不差的了。

    王氏冷著臉道：你這般熱絡做什她又不是與你一個娘胎出來的華蘭攤攤手，神色一派調侃：沒法子，與我一個娘胎出來的那個，不出挑呀。

    說完便淘氣的躲開了，誰知這回王氏倒沒生氣，反歎息道：唉你們父女倆一個口氣，你老子也是這般說，過幾日襄陽侯七十大壽宴客，他還叮囑我定把墨蘭明蘭帶上呢。

    華蘭吃了些驚，隨即了然：爹爹這樣想也有理，能多攀個好親事於家總是一番助力，隻是若墨丫頭嫁的好，那賤人豈不更得意了

    母女對視一眼，心中都是一樣的意思，其實王氏何嚐不想動手腳，可如蘭還未出嫁，投鼠忌器，不能壞了盛家女兒的名聲。