在一個依舊低調的上元節後，王氏打點行囊北上奉天了，盛府中一應事務皆由海氏掌理，因海氏之前已多有涉及，事情交接倒也順利，便有那一二不長眼的仆婦想拿喬，海氏也很適時的孕吐一番，然後請出常協理王氏理家的如蘭來幫忙。

    不知是敬哥哥偉大人格的潛移默化，還是如蘭真的長大了，加之前一陣子被盛紘和王氏罵慘了，一肚子火氣還沒地兒出，索性就火力全開，將那些婆子一頓臭罵。

    你個不長眼的東西我大嫂子的話你也敢駁當日我娘在上頭時你也是這般會話的敢情好日子過膩了想著挪地方了吧

    你是王家陪來的，我外祖家的銀錢賬目最是明白，你今日卻拿出這個數目來，你就是這般給王家長臉的

    什也別廢話了先卸了差事吧你瞧著你是頭生癢了，狠狠敲打一頓便什事兒都沒了

    痛罵一番後，海氏的孕吐就止了，如蘭也心情舒暢了，繼續情意綿綿的繡嫁妝去了，明蘭愕然，過了半響，忍不住道：五姐姐，你這眼看要出閣了，好歹寬厚些，免得

    明蘭不知怎說下去，如蘭很自如的接話道：免得她們在外頭嚼我的舌根，是不是明蘭瞠著她，既然你都知道了，那還

    如蘭滿目柔情的看著繃子上的那副繡了一半的碧水鴛鴦戲荷葉，眼也不抬，忽然沒頭沒腦的說了一句：上回你跟著我出去見過文家老太太了，你覺著她人如何

    明蘭眼神閃躲開去，結巴道：呃看著挺健談，挺爽利，挺幹脆的其實是很聒噪，很潑辣，很蠻橫，嗓門又大；不過不好當著如蘭麵的說她未來婆婆的壞話呢。

    如蘭抬頭白了明蘭一眼，直言道：那不是個省心的婆婆

    明蘭不說話了，如蘭卻繼續道：我是不真傻；對我真好還是假好，我心清楚。我小時回宥陽老家時，見過孫家那老虔婆是怎對淑蘭大姐姐的，還有那姓孫的混賬秀才；六妹妹，你後來一番番提醒我的話我也都聽進去了，我也想過敬哥哥到底是不是真的對我好

    明蘭看著如蘭肅穆的神色，靜靜聽著，如蘭聲音漸低道：我說敬哥哥好，是因為他從不瞞著他家的事，他母親的偏心，他兄弟的不長進，還有他一再耽擱的婚事，他一概都告訴了我他也與我說過，他家的大兒媳婦不好當。

    那你還明蘭輕道。

    如蘭截過話頭，一言道：我當時與敬哥哥說，我會孝順婆婆，善待弟妹，但是隻有一條，他得與我一條心，隻要如此，我便什也不怕

    明蘭心頭一動，這話聽著很耳熟，她曾經在華蘭嘴也聽到過類似的言語，她慢慢沉默了，看來當年王氏和盛紘的齟齬並慘敗於林姨娘之手的過往，還是在這兩個女兒心中留下了深刻的烙痕。

    如蘭忽然輕快的笑起來，道：敬哥哥應承我了，若有人欺負我，他決不偏幫，了不起躲出去就是了我便想著呀，這會兒開始就練練膽量嗓門，省的到時候敗下陣來

    明蘭啼笑皆非，搖搖頭便罷了，所謂扮豬吃老虎，誰是豬誰是虎還不一定呢。

    五姐姐定能過的好的明蘭真心道。

    如蘭翻了白眼過來，冷哼道：那是自然你們一個兩個都嫁了高門，隻我一個低嫁了，怎也得過的好，不叫你們笑話了去

    明蘭仰天無語，這就是盛家五小姐，每次她對如蘭產生了那一點點正麵情緒，如喜歡，欽佩，同情等，總持續不了五分鍾，就直接轉為負麵情緒。

    日子一天天過去了，如蘭隻要專心給自己繡些襖帕就成了，她的嫁妝王氏一早就備的七七八八了，可是明蘭卻差遠了；盛老太太原本打算如蘭婚事過後半年才讓明蘭成親的，這會兒變生肘腋，隻好加緊趕急了。

    幾日前宥陽傳信，說年前臘月初，品蘭和泰生表哥已成了親，京城送去的賀禮都收妥了，一切安好；老太太細細詢問了過年回來的允兒關於品蘭的嫁妝，然後振奮一把精神，埋頭於打點明蘭嫁妝的戰鬥中。

    嫁妝對於古代官宦富戶人家的小姐來說，可說是十分重要的一項，有些鍾鳴鼎食的考究家族，那些受重視的嫡女從牙牙學語始，長輩們便要一件件給攢嫁妝了。

    就是一樣厚薄的嫁妝，也有從繁從簡兩種情況。繁的，就是除卻陪嫁的丫鬟婆子管事和固產，大到床桌櫃箱等家具，小到四季衣裳，甚至紅木金箍的馬桶和洗澡盆，誇張一點的搞不好連壽衣都備下了；像盛老太太和海氏，她們就擁有一整套從頭到腳極其嚴整規製的嫁妝。

    但這畢竟是少數，許多官宦人家要四處為官，哪有時間慢慢積存，還有一些人家是後發跡的，根本采辦不及周全的嫁妝，於是想出了最有效的第一千零一招。

    銀子

    盛老太太細細思量了一番，除了當初從金陵老宅起出來的古董鼎瓷要留給長柏傳於盛家子孫，其他便沒有什不能給明蘭的；她從箱籠起起出田產和店鋪的地契，一一交代。

    這莊子在白通河京郊，外算起來約有五六百畝良田，莊頭便是你崔**老頭子，那兩口子我瞧著算實誠，到時候一概與你陪嫁了去。田莊旁還有一座小山林，雖不大，風水卻不錯，兩年前我一道買了下來，叫老崔頭的幾個小子打理著種些果數。盛老太太極少一次說這多話，一邊說還一邊發問，別發愣還記得祖母與你說過的莊務吧

    明蘭立刻反應過來，對答如流：嗯用人要重信，時時常查檢再實誠的奴仆若沒了得力的監管，天長日久也難免有別心，但也不可過分猜忌，寒了下頭人的心。

    老太太滿意的點點頭，隨即歎了口氣：那田莊旁原還有一大片抵賣罪臣的良田，足有上千畝，因那快地離皇莊忒近了，我想著不好便沒買；早知道你會這嫁，我就唉

    不用了，夠了，夠了明蘭連忙道，墨蘭隻有兩百畝水田外加一片旱田，即使是華蘭的陪嫁莊子也不過七百畝罷了，當然，王氏還給了她別的東西。

    夠什夠盛老太太一眼瞪過去，明蘭立刻縮脖子；她瞧不得明蘭這幅沒見過世麵的樣子，繼續自顧自道，還有金陵和老家那兒的幾爿鋪子店麵，由你大伯照看著，還有幾宗買賣的股息

    祖母明蘭終於聽不下去了，光是田莊山林加起來就有七八千兩了，她忍不住插嘴，這些銀子便是嫁個公府小姐也夠了，我哪用這好些再說了，您也得留些傍身的呀，俗話說，千子萬子不如身邊的銀子哎喲

    明蘭腦門上挨了一個爆栗，她捂著腦袋縮進炕褥去，盛老太太大聲斥道：你個沒出息的你以為那大家子頭的日子好過大到妯娌婆母小姑，小到管事婆子丫鬟，哪個省事進去後有你使銀子的地方

    明蘭知道祖母的意思，卻搖頭道：我是什身份外頭人都知道，沒什好充冤大頭的，到時候該怎樣就怎樣，細細計算著過也就是了；倒是您，年紀大了，身邊還是多些銀子的好別的不會，裝傻充愣卻是到這個時代後，明蘭學的最精湛的技藝了。

    盛老太太心中感動，卻依舊訓道：我留著傍身錢呢，不用你來瞎操心還不因你是高嫁，才要多陪些嫁妝

    明蘭想起華蘭在袁府的光景，她沒錢，又過的好，可見銀錢是買不來看重和疼愛的；她對著老太太的眼睛，正色道：祖母，您聽我一句，若我是個有福氣的，以後自然不愁日子過，若我是個福薄的，再多陪嫁也便宜的別人您還是自己多留些吧，你身子不好，若有個看顧不周的，或下頭人不利索的，你手有錢幹什不成呀

    這些都是誅心之言，甚至有些不孝忤逆的意思在其中了，非到這種時候明蘭是決計不敢說的，老太太如何不明白，她眼角沁淚，低聲道：放心，他們不敢怠慢我的且我瞧你大嫂子是個懂禮數的，待我很是孝順；我隻憂心你這傻孩子

    明蘭眼眶濕潤，努力作出高興的樣子，笑道：聽小桃說，她們村原有句俗話，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯；孫女好歹算是高嫁了一場，總不會過不下去日子罷

    老太太聽了，也忍不住笑出來，隨即板起臉，重重道：好他既千方百計把你算計了去，想必不會叫你餓著

    祖孫倆說了許久，最後敲定固產還是隻陪過去田莊和山林，到時候多陪些銀兩，外加好幾大箱老太太積年存的名貴料子。