第二日天堪未亮，顧府中人便忙碌起來；明蘭破天荒起的比顧廷燁早，起身前親親他挺拔的鼻子，柔聲道：難得沐休，回頭你還要陪賓客們宴飲，現下多睡會子罷。

    顧廷燁卻不依，摟著她纖細的腰身，翻身壓住，一隻手不老實的直往她衣裳探去，手法熟悉之極，這幾日他體諒明蘭籌備辛苦，夜鳴金收兵，但一番蹭摸啃咬下來，也幾次險些擦槍走火，於是他隻好手把手的教妻子另辟蹊徑。

    沒想到明蘭悟性奇高，舉一反三，反弄的他銷魂蝕骨不已。

    明蘭被男人龐大的身軀壓的氣短，不客氣的在他腰上狠擰了一把，卻反叫他咬了一口在耳垂上，滿身熱氣的撲上來，扭纏了半天，好容易才捂著耳朵掙脫下床，叫人伺候穿戴。

    她素不喜歡沉重的正裝，想到今日的工作量，她盡量以輕便的裝扮為主，上穿著簇新的淺紫鑲纏枝玉蘭花鑲兩指寬的明紫緞寬邊斜襟長襖，一派修身窈窕，下係著緋紫月華百褶裙，頭上款款挽了一個婉約的墮馬斜髻，一對赤金累絲的鳳凰頭上鑲拇指大的祖母綠，簪子迎著日頭熠熠生光。

    若是新房子喬遷，免不了要半夜祭神天明上梁什的，不過澄園屬於老宅翻修整頓，是以不必把這些全貫子活計演齊，隻選了個天光大亮的吉時，大開朝暉堂十六扇朱紅大門，用紅漆祭盤擺上全豬全魚全雞全鴨，另南北鮮幹果品十二盆，二十四樣有名堂的葷素菜肴。

    堪堪張羅完畢，顧廷燁才施施然的出來了，一身靛藍刻絲暗金鬆紋的長袍，愈發襯的人品俊挺非凡，猿臂蜂腰，修長高大，緩步慢行間頗是一派優雅貴氣。

    明堂上點著紅晃晃的香燭，顧廷燁領頭焚香祭拜，身旁隻跪著老婆一枚，周圍全無親人，隻仆役侍立兩旁明蘭曾提議叫蓉姐兒提前搬過來，祭拜時也不那冷清了；誰知顧廷燁卻搖頭不語，看著他麵色沉靜悵然，明蘭也不好多說。

    誰知過了片刻，他忽又興起，站在寬闊高宏的朝暉堂，笑道：待過個十年八年，這堂屋便會滿是我顧廷燁的兒孫

    然後，他用充滿鼓勵的目光萬分熱切的注視在明蘭身上，明蘭一個哆嗦，差點張口就是一定不辜負領導對我的栽培期望雲雲，再看看足有半個籃球場那大的朝暉堂，她又覺得自己委實任重而道遠，急需申請分工合作。

    祭拜完畢後，顧廷燁便領了人往外院去了，明蘭則糾纏於一群仆婦的請示匯報中：茶果桌椅都團團擺好，絲竹樂工都時刻準備著，門口排列好引客的仆役們這時前門響起劈啪啦的鞭炮聲，隨後，二門的旺貴媳婦來報：侯府的四老太爺五老太爺並幾位爺都來了，已在前堂說話了。

    作為本家寧遠侯府自然應該最先到，在這一點上，他們還算靠譜，因此明蘭在招待侯府的女眷時也多賣了幾分力氣。

    把一眾人引入花廳，端上茶果點心和各色時新小吃，眾人便說起話來，明蘭一邊招呼仆婦待客，一邊拿眼睛細細點算，知道除了大房的邵夫人，各房的太太奶奶幾乎卻全到了，一時間，屋內珠光寶氣，笑談聲聲。其實明蘭和這些妯娌姑嫂也沒見過幾次麵，除了大家吃好喝好外也不知道說什，索性拿出她得心應手的第一千零一招裝呆。

    四老太太誇她府宅氣派，風景雅致，明蘭就把這些誇獎翻上一倍，然後返還給寧遠侯府的建築；朱氏讚她理家和睦，門庭嚴謹，明蘭就滿口謙虛的表示都是長輩們以身作則，給下頭做了良好的榜樣，順帶拍拍三位老太太治家有方；五房的狄二太太拿她的新婚生活打趣，說他們小兩口好的蜜調油一般，明蘭就低頭紅臉做不好意思狀。

    燁二兄弟如今可出息了，皇上親賜奴仆銀兩幫著立府，可是天大的恩典四房的炳二太太一陣高聲嬌笑，銅鈴般注意，不是銀鈴的嗓音直震得明蘭耳膜疼，她挽著明蘭的胳膊，一雙細柳眉飛舞個不停，將來可得提點提點自家兄弟，好叫咱們也沾沾光。

    這句話道出了在座好些女眷的心聲，眾人都去看明蘭，隻見她盈盈低頭，輕聲細語道：二嫂嫂說的是。

    這就完了眾女眷都啞然。

    炳二太太不肯罷休，徑直拉著明蘭又笑道：我可把你的話當真了，回頭我求上門來，你可不許推脫喲 顧廷炳雖是庶出的，但四老太爺的寵愛尤在嫡長子的顧廷之上，且生母尤在，是四老太爺身邊頗得寵的一位劉姓的老姨娘，統共生了二子二女，可惜夭折了一半。

    明蘭心頭微有不快，隻輕輕嗯了一聲，然後抬眼往四下眾女眷們輕掃了一遍，目光中隱然為難和求助；炳二太太對明蘭的回答不滿，猶待再說，這時四老太太輕咳了一聲，不悅道：你今日是來吃酒的還是來逼債的還沒完沒了了。

    炳二太太臉紅了一下，不甘的閉上嘴，輕蔑的偷瞥了四老太太一眼，但還是坐了回去；顧廷煙看過來，然後拉著一群堂姐妹，在百寶閣後頭徑自說笑。

    明蘭的目光越過人群，朝四老太太微笑示謝，四老太太緩緩一點頭明蘭早就知道寧遠侯府從來不是鐵板一塊，顧廷燁如今正當權，自然會有人靠過來。隻看哪個聰明的，知道在明蘭最需要的時候出頭了。

    四老太太是一個，她的大兒媳婦也是一個。自打頭回見麵，大太太就擺明了跟她示好，當下說話間，她還站出來幫明蘭擋下許多或合理或無理的調侃。

    喲人家嫡親妯娌妹子還沒說話呢，你倒護上了，大嫂子就是會做人狄二太太捂嘴笑道，眼睛故意掃過朱氏和顧廷燦。

    大太太一手單叉著腰，笑罵道：好你個潑猴你不記得自己剛進門那會兒了罷，不也是我老了臉皮護著你那時後家的恭哥兒幾個要鬧你洞房，還不是我死活攔著的你這會兒倒會耍賴眾女眷一陣大笑，紛紛笑鬧起來。

    明蘭黑白分明的大眼睛清澈如淺溪，朝著大太太微笑，直是親近感謝之意；大太太會意，也滿臉堆笑的挽住她的手。

    太夫人一直慈和的微笑著，瞧大夥兒說的熱鬧，便把明蘭拉到身邊：你大哥這幾日身子不得勁，你大嫂子就不過來了，你莫要見怪。

    明蘭麵帶憂色：說什見怪呢，都是這陣子忙糊塗了，大哥身子不妥，我也沒去探望，真是不當。

    太夫人長長歎了一口氣：唉，養著還成，隻是你大哥憂思太重了，總為這個家操心，都是勞心勞力累出來的。

    明蘭一陣警惕，顧廷煜的身體差又不是一天兩天了，娘胎帶出來的病，幾乎半個京城都知道他是數著日子過的，兩年前太醫院院正張景鬆大人就已暗示顧家人要有心理準備了。

    她臉上笑著跟太夫人應和，心卻冷笑：顧廷燁沒落魄江湖時，你恨不得滿天下哭訴顧廷煜已病入膏肓，如今顧廷燁出頭了，你又說顧廷煜隻是憂思太重，養著還成，還是為家族操心勞累出來的病，哼哼，什意思

    明蘭看了眼靜坐一旁的朱氏，想了想道：想麻煩弟妹件事兒。其實朱氏比自己年長許多，但還是得叫她弟妹；朱氏聞言，站起身道：二嫂請說。

    待忙過了這下子，我就去把蓉姐兒她們接過來，大嫂子要照顧大哥，到時候煩擾弟妹給收拾張羅一下了。明蘭客氣的言道。

    朱氏臉上笑出了一朵花，抿嘴而笑：當是什要緊事呢，不過舉手之勞，回頭二嫂吩咐一聲就是了；我早就和蓉姐兒說了，新宅子得整理過才好住人，到時候她就單獨有一個規整漂亮的院子住了，蓉姐兒早就盼著呢。

    明蘭滿臉笑容道：那先謝過弟妹了。也是不省油的。

    過不多久，明蘭的娘家女眷來了。因老太太最不喜喧鬧吵嚷，一早說過不來的，華蘭和海氏還沒雙滿月，不好到處走動，是以隻來了王氏如蘭和墨蘭三個，明蘭趕緊親迎了進來，一邊往走，一邊笑著問候。

    王氏一路往走，隻見園內小橋流水，亭台樓閣，氣派恢弘闊敞，裝點高雅綺麗，她不由得心頭一黯，看了眼正和明蘭嘻哈說笑的如蘭，暗暗歎息；墨蘭裝作若無其事的樣子，目光鬱鬱，掃過眼前的景致，想起永昌侯府自己小院那一畝三分地，隻覺得又酸又澀。