往寧遠侯府去的路上，明蘭心下惴惴，這就好比不肯借給人家錢應急，還要上門去看戲，那邊都被逮進去三個了，他們夫妻倆還這大搖大擺的去，保不齊會被暴揍一頓；明蘭看看自己的小身板，再微掀一縫簾子去看轎前行馬的顧廷燁，身形高大，鶴勢螂形。請進本站。

    明蘭安心的放下車簾，這哥們看著巨有安全感。

    萱寧堂一片愁雲慘霧，顧府中人齊坐一堂。

    臉色蒼白的顧廷煜高坐上首，憂心忡忡的邵夫人正替端著一碗東西站在他身旁，次下就坐著滿麵愁容的太夫人，男女分坐兩旁，眾人肅穆以待，倒有幾分**開堂口的意思。

    四老太太低調的端著一碗茶，低頭不知在想什，炳二太太的樣子十分駭人，雙眼紅腫，咬腮怒目，神情滿是怨毒，狠狠的瞪著側邊的五房婆媳三人。

    煬大太太是做小伏低慣了倒沒覺著什，隻消把頭低下，別人說什她都能忍下，可五老太太和狄二太太卻被這刀砍針紮一般的目光看的渾身不自在。大太太和朱氏坐在一起，正半扶著她輕聲撫慰，朱氏神色哀淒，一直輕輕抽泣著依在她身邊。

    對麵便坐著顧府男人們，四房隻有顧廷一人，五房倒父子三人俱在，都是麵色發沉，神情凝重。

    偌大的廳堂，這許多人，竟沒什聲響，隻彌漫著一股淡淡的藥味，襯著外頭一路而來的寥落庭院，這往日車水馬龍衣香鬢影的寧遠侯府愈發顯得冷清，一股難以言喻的寂寥輕輕滲入肌骨，直到顧廷燁和明蘭坐定了，廳堂依舊沒什人說話。

    眾人都瞧著上首的顧廷煜，似在等他說話，可偏偏這會兒顧廷煜有些氣竭，不住的低聲的咳嗽，邵夫人心疼如絞，服侍他慢慢喝著湯藥；旁人不說話，顧廷燁自也不會先開口，隻淡淡看著手中一盞三月陶柳的粉彩茶碗，碗蓋翻覆在盞沿，清脆作響。

    明蘭坐下後，瞧著身旁的朱氏形容憔悴，皮色蠟黃，兩邊的顴骨微聳起來，麵頰卻有些浮腫，明蘭猶記得她當初的俏麗芳華，不由得大吃一驚，她定力不夠，做不到裝作沒看見，便忍不住道：你你也別太焦心了，這般不當心身子，回頭三爺回來了，可怎好

    朱氏淚往上湧，哽咽道：也不知他還能不能回來

    說著，便撲在大太太身上低聲哭了起來，大太太一邊拍著她，一邊對著明蘭低聲道：你不知道，就在前日，大夫剛診出她已有兩個月的身子了。

    明蘭一陣尷尬，此情此景，她不知該不該說恭喜恭喜，含糊的囁嚅了幾句回頭給你送些補養的藥材來之類的。

    還沒等她說完，朱氏已從大太太懷猛的抬身，掙紮著起來，淚眼婆娑的要下跪：我求求二哥了，不論以前如何，他，他到底是二哥的嫡親兄弟呀您如何能眼睜睜的瞧著不管，也不知這兩日，他在那閻王地界到底如何了說著，哭的愈發厲害起來。

    顧廷燁似早料到會有這一問，微微傾了子，道：弟妹不必著急，前日我一知道這事，便立去大理寺打探消息了。

    怎說太夫人不知什時候抬起頭了，焦急的問道。

    顧廷燁頷首以示恭敬，道：也不是極要緊的，不過是從別處搜出幾封信，上頭有禦敕欽誥的寧遠侯印鑒蓋戳。

    這句話把全神貫注給丈夫服藥的邵夫人也驚著了，顫道：印鑒不不，這幾年你大哥一直纏綿病榻，尋常連園子走一走都是不易的，如何會她止住話語了，眼神已轉向太夫人了，嘴唇不住顫抖。

    顧廷煜強忍著氣喘，抬起頭來，恰好和顧廷燁的目光對上，那樣鎮定有力，充滿生命力，他心頭一陣惱怒，更咳嗽的厲害了。

    顧廷燁收回目光，繼續道：大理寺的幾位大人細細盤問一番之後，才知道大哥這幾年一直在養病，一應庶務都是三弟在管，這才把三弟叫了去問話的。

    朱氏聽的發怔，急急道：那你三弟他

    有幾個人犯對不攏口供，還有幾個為著能脫輕些罪責，正在七扯八扯的拖旁人下水，不過我已去招呼了，幾位大人都是做了一輩子的老刑名，目光如炬，待查清了便無事了。

    顧廷燁緩緩道，弟妹放心，隻要三弟不曾深涉其事，不過是不慎或攀附罷了，還算不上結朋黨營私利；這樣的罪名，大礙是沒有的。

    朱氏住了眼淚，神情茫然，太夫人卻聽出話的意思，緊張的追著問道：那落罪呢會不會流放充軍

    顧廷燁輕輕皺眉：這就要看查下去如何了。

    太夫人用力盯著顧廷燁，卻見他嶽恃巍然，堅不可動；她頹然倒在座位上，老態畢露，一時心亂如麻。

    炳二太太一直咬牙忍耐著，聽到這，猛的站起身來，走前幾步，指著五房父子三人，尖聲道：你們你們煒兄弟替他大哥掌理些庶務，也隻有咱們自家人知道，大理寺怎會曉得，定是你們貪生怕死，把煒兄弟也抖摟出去了

    她怒極之下，發絲散亂，目光凶狠，似恨不得撲上去咬五房父子幾口。

    明蘭不同意她的說法。既然顧廷煒替長兄做事，自然免不了與外頭的人打交道，人情往來再所難免，外頭人知道的估計也不少，未必是五房父子說出去的。

    五老太爺不複往日神采，一直懨然不樂，聽聞此言，隻吹了吹稀稀拉拉的胡須，半響沒說出話來，倒是五老太太嚴斥道：侄媳婦，休得胡言，有這對叔伯長輩說話的

    什叔伯長輩哼哼，要緊關頭，一個個隻知自保炳二太太急紅了眼，愈發說的厲害，一邊哭一邊罵，我家那個，不過是替逆王暗中辦了兩樁不輕不重的差事，不知早幾輩子的事了，外頭人怎知是顧家的哪個都是你們怕擔事端，一個個縮了王八脖子，一張嘴全吐了個幹淨雖說辦事的是我家那個，可當初在王府喝酒吃肉，你們難不成少去了

    你個潑婦顛倒黑白顧廷煬一拍桌子，終於高聲還嘴了。

    從進來起他就一直保持著45度的完美側臉，這時轉頭，明蘭才看見，他側頰上有三道明顯的血痕。

    當初四王逆王可沒瞧上他，是他自己上趕著要去巴結，爭來差事辦如今叫查出了證據，與我們有什相幹

    炳二太太氣的臉色醬紫，大怒道：難道那些差事你沒沾手如今你屋那兩個小妖精不是當時一道弄來的哼哼若是我男人有個好歹，我親去大理寺揭了你們的老底，爭個魚死網破，大家誰也別想摘幹淨

    明蘭低頭揉著裙角，她曉得了：雖然顧家兄弟都是一個牌子的產品，但卻有檔次差別，顧廷煬和顧廷狄是嫡出的，可以出入王府飲宴交際，顧廷炳是庶出的，四王府難免有些看不上，但擋不住顧廷炳熱情似火，上趕著巴結些暗中的差事來效勞。

    一明一暗之下，所以先被逮去的是五房父子，但後來被收押的卻是四房父子。

    炳二太太想到自己娘家本就隻是尋常富戶，若丈夫再沒了，她們母子今後沒了依靠，日子怕要難過，當下便哭的更加厲害，一邊蹬著腳跺地，發力捶著胸膛，連哭帶叫的直嚷嚷哎呀老天呀，我不活了

    見她當場撒起潑來，廳堂一時混亂，眾人勸的勸，罵的罵，扶的扶，好生鬧了一陣子。

    好了

    太夫人終於發威，提高了聲音斥了一聲，今日是叫你們來鬧事的都是自家人，事情總有個說法，都給我坐下

    顧廷父弟都被帶了去，四房隻剩他一個，心中最是焦急：大伯娘說的是，大家好好說話才是弟妹，你也且先坐下

    過了半響，廳堂才消停下來，五老太爺麵色慍紅，沉聲道：大侄子，今日是你叫我們來的，到底所為何事趕緊說了，我們好回去一個個杵在這，盡受氣

    書畫甚是不客氣，邵夫人看著孱弱瘦骨的丈夫，心中不忿，轉頭怒視了五老太爺一眼，顧廷煜艱難喘勻了氣，好容易才開口：沒錯，我是有話要說。

    一雙布滿血絲的眼睛，直直看向顧廷燁。

    大哥請說。顧廷燁側過身，姿態十分恭敬有禮。

    顧廷煜抖著發紫的嘴唇，撐著骨瘦如柴的身子，死死盯著顧廷燁：我隻問你一句，憑你今時今日的能耐權位，若一意想把顧家拉出來，可是能辦得到的

    明蘭暗歎一聲：厲害這句話才是問到點子上了到底是一個爹生的，也差不到哪去。

    顧廷燁凝視長兄，並不答話；兄弟來互看一會兒，顧廷煜笑了一聲，頗有幾分淒然之意，依舊直視著他：你能辦到。或許十分艱難，要四處托人，要到處賣情麵，興許還要求到禦前但，你能辦到的，對