在車上打了個盹猶自不足，回府後料理了幾件家事，又於午飯後飽飽的睡了快一個時辰，明蘭這才打起精神來，便去了邵氏處，將這件事團團的說了一遍。請進本站。

    我聽是薛大家來教，想著難得，便想起了嫻姐兒。嫂子覺著如何

    邵氏聽了，先是一愣，一旁伴著的嫻姐兒先喜了起來，小臉蛋躍躍興然。邵氏瞧女兒這模樣，當下心中一軟；自丈夫過世後，四房五房又相繼搬走，除了野性子的蓉姐兒，府再無姊妹，女兒平素隻陪著自己，多有寂寥，未免孤了些，日子久了卻是不好。

    她思索片刻後，疑慮道：能得薛大家點撥，這也是造化。煩勞她嬸子費心了，時時惦記著我們。隻是

    嫻姐兒高高吊起了一顆心，緊緊盯著邵氏，隻聽她母親繼續道：先不說到人家府多有不便，她們倆是姑娘家，出門一趟要多少周嚴看護，出行車馬，隨行仆役等許多事項，要煩勞差遣多少媽媽和管事，這興師動眾的，怎好意思沒有額外的賞銀，哪差得動。

    話未說完，明蘭已明白她的意思，便笑道：大嫂子，不妨事的。女孩們又不去考狀元，閨學本就不如正經塾，每旬隻讀五日；到時叫嫻姐兒去我那兒，和蓉姐兒一道坐車出門便是。一應隨行的侍衛家丁，還有粗使婆子仆役都是現成的，大嫂子隻消叫帶上兩個丫頭媽媽便是了。既不興師動眾，又靈便輕省，豈不甚好。

    邵氏矜持著：這嫻姐兒滿臉祈求，輕聲叫道：娘。

    她母親轉頭看了眼女兒，隻好道：這可是極好的，嫻兒，還不謝謝你嬸子。

    嫻姐兒散開眉頭，滿臉笑容，小兔子般雀躍，高高興興的給明蘭行禮道謝。

    給弟妹添麻煩了。邵氏又謝了一遍。

    明蘭朗然擺手道：說什麻煩。也是蓉姐兒不省心，若似嫻姐兒般乖巧知禮，那用得著去外頭尋女先生；蓉姐兒是個野馬性子，說起來還得煩嫻姐兒在外頭多看著些呢。

    邵氏笑道：小姊妹間互相照拂，本是應份的。

    妯娌倆又說了幾句，便攜手去了萱草園，穿過明堂，走進屋，卻見太夫人和三太太朱氏不知在聊什，兩人正說的高興。她們見明蘭和邵氏來了，便停了說笑，明蘭心頭一動。

    給太夫人請了安後，明蘭隨口笑問道：不知太夫人和弟妹說什呢這般高興。

    沒什了不得的，今兒天氣好，你弟妹與我說個笑話解悶。太夫人神色暢快，朱氏挺著大肚子笑笑沒說話，明蘭也不再多問。

    太夫人親切道：你們倆瞧著也高興，可有什喜事

    邵氏心高興，便將事說了。太夫人眉頭微動，瞥了眼明蘭，也不說好還是不好，邵氏不免熄了適才的歡欣，微微垂下了頭，三太太朱氏更是從始至終不曾發表意見，隻是微笑和氣的聽眾人說話。

    太夫人輕輕開闔著手上的琺琅鼻煙匣子，淡淡道：還是老二媳婦能耐，這才進門多久，便有了這般麵子，連鄭將軍夫人也能說動。

    明蘭當做什也聽不懂，溫文的笑著：您抬舉媳婦了，這都是咱家的麵子。

    不過太夫人皺起眉頭，她早習慣明蘭裝傻了，隻得把話說的明白些，到底是忠敬侯府自家的閨學，咱們外頭人這橫插一杠子，未免不妥。

    太夫人有所不知。明蘭笑著解釋，鄭家四位姐兒，另有親朋家的三四個，加上咱家兩個，將軍府的大夫人說了，這樣不多不少整好。不說求學問，便是結交些名門貴女，也是好的。那幾家都是門風嚴謹的好人家，女孩們知書達理，自小做個手帕交，以後大了也是姊妹般的緣分。

    太夫人心頭便如一根針刺著般，又淡聲道：就怕孩子不懂事，在自己家還罷了，到了外頭丟人，可如何是好她說到丟人二字時，邵氏手中的帕子攥的緊了緊。

    明蘭眼尖瞥見了，轉頭微笑：旁人也就罷了，咱們嫻姐兒我這做嬸嬸的卻是可以打包票的，那性子人品都是一等一的，去了隻會給家添光彩。至於蓉姐兒嘛她掩口一笑，終歸如今還小，趁早學好了，便是無妨。不過

    邵氏鬆開了眉頭。

    明蘭說著說著，心中忽起了頑心，接著道：若太夫人到底覺著不妥，我這便去回絕鄭家便是。說完這句，她便盯著對方看，很壞心的期待著

    太夫人眉頭皺得更厲害了。做嫡母的辛苦為庶女和亡父的侄女去托人奔路子，繼祖母卻阻止孩子求學，傳出去不知有多難聽；想到這，她隻得道：辦都辦了，便這著吧。

    明蘭彎彎嘴角，她本來也不是來征求意見的，若不是邵氏要來，單一個蓉姐兒她早就自己拿定主意了。這時見事態落定，三太太朱氏才站起來向兩位嫂子道恭喜，二嫂子熱心，又有麵子，母親當高興才是。

    不知這句話有什深意，太夫人聽了後，忽的嘴角露出微笑，似是自內心發出的高興；明蘭心頭跳了跳，她不喜歡這種感覺。

    各自回去後，邵氏眉頭緊鎖的走進屋，一個三十歲上下的媳婦子迎上來，扶著邵氏在炕床上坐下，服侍主子脫鞋，絮叨著：咱們姑娘別提多高興了，收拾了會兒筆墨紙硯，這會兒正練字呢。正說著，她見邵氏神色不虞，便輕聲道：夫人，怎了

    邵氏低聲道：你要多提點嫻兒，以後再外頭讀書，別隻顧著自己，多照管著蓉姐兒些。

    那媳婦子愣了愣，還是應了聲。

    想著想著，邵氏忽悲從中來，伏倒在炕上，低聲泣道：我可憐的孩兒，好端端的侯府嫡出大小姐，如今還要去討好個來曆不明的野丫頭