一個身著寶藍色斜紋繡團薄綢的中年男子，疾步往屋走去，院中的丫鬟婆子無不露出驚訝神情：這些年來，若非太太有請，老爺是絕不踏入主屋一步的。

    康姨媽正端坐堂中和兒子康晉說話，她神色和藹：你好好辦差，我已與你舅舅說了，待你這任滿了，就給你謀個外放。康晉年近三十，麵容白淨敦厚，他聞言便低聲勸道：娘，您別再去求舅舅了。前陣元兒還來信說舅母的不是，您再這著，舅舅又要為難了。

    這你別管，隻要你外祖母在一日，王家還輪不到你舅母做主。

    康姨媽還待再說兩句，冷不防瞅見丈夫站在門口，她楞了半刻，康晉連忙作揖行禮，恭敬道：爹來了。康老爺瞥了長子一眼，冷冷道：你先出去，我和你娘有話說。

    康晉素來敬畏父親，當下也不敢多說，轉身就出去了。

    真是稀客，哪陣風把老爺吹來了。

    康姨媽冷眼看著直如陌生人般的丈夫，隻見他明明已年近五十，卻隻如三十幾許般儒雅文秀，思及自己為了家日夜操心，卻早生華發，人老珠黃，她不禁一陣氣悶。

    康老爺幾步走進來，揮手把左右丫鬟都屏退，臉色隨即沉了下來：我再不來，怕你把我的兒女都賣了還不知道

    康姨媽心頭咯一聲，卻強撐著道：家計艱難的人家，賣兒賣女倒也不稀奇。

    說及銀子，康老爺也不禁麵上一臊，隨即喝道：你把兆兒弄哪兒去了

    她身子不好，病了幾日，這會兒天熱，我怕她染的是時疫，危及家人，便把她送到莊子養病了。康姨媽早有準備，說起來臉不紅氣不喘。

    放屁康老爺不禁爆粗口，到了今日，你還滿口謊言。康家正經的姑娘，你當是丫頭奴才，說賣就賣，說給人做妾就做妾你眼還有我

    康姨媽知事已暴露，沉下一顆心，嘴不饒人，譏道：老爺如今倒像個做爹的了，還知道心疼閨女，隻不知老爺這十幾年來見過兆兒幾回，怕是父女倆當麵走過，老爺也未必能認出來罷

    休得顧左右而言他康老爺眼色發狠，你隻說，兆兒哪去了

    想來老爺已知道了，何須多問我給兆兒尋了好前程。

    你，你康老爺指著妻子，頜下三絡長須不住抖動，顯是氣極，你居然叫兆兒去做妾我們康家的臉都叫你丟盡了

    丟臉康姨媽冷哼一聲，提高聲音，丟康家臉麵的怕不是我罷老爺的好二弟，前年將庶出的一個閨女給人做小時，你怎不去擺長兄的款兒，去責備他們丟臉

    思及幾個不敬長兄的弟弟，康老爺又是一陣惱怒。何況康姨媽語調一轉，軟乎了語氣，我這也是為了康家。前陣子，老爺不是正謀著起複若顧侯能幫老爺一把，豈不事半功倍

    早在決心趟這渾水起，她就備好了說辭，以前咱們和顧家隻沾了個轉折親，還得看我妹子妹夫的臉色。你不是總瞧不上妹夫，說他圓滑，一味的鑽營，丟進了讀書人的風骨。如今，隻要顧家收下了兆兒，雖名聲難聽些，但得了實惠。外甥女顧著親戚的麵子，必不會虧待兆兒，隻要兆兒能生下一男半女，咱們也能和顧家直接來往，豈不兩全其美

    其實這隻是一半理由，還有一半是存心給明蘭難看，看那小庶女如今一副趾高氣揚的模樣她就來氣，順便出口惡氣。

    康老爺從頭聽到尾，臉色一陣青白一陣紅紫，似是有些心動，又似是惱怒非常，一把胡須抖個停。你，你做的好事憋半天，他才憋這句話來，然後把一張紙摔在康姨媽麵前，你自己看看罷康姨媽狐疑不已，緩緩拾起那紙來看，才讀得幾行就臉色大變。

    成事不足敗事有餘康老爺不住的在屋走來走去，嘴罵道，我本托妹夫在都察院照應些，別像上回似的又是一紙劾疏壞事本來好好的，誰知幾日前有人彈我素行不撿，昨日吏部駁了我的條陳。

    康姨媽心頭一團亂麻，慌亂道：不是說妹夫如今調任兵部管糧道了興許都察院的事彈壓不住，也是有的。這是她生平頭一次替盛家人說話。

    什調任，那是高升康老爺又妒又恨，火直上湧，照常例，左右侍郎要三品才能任職，盛紘這才升至四品一年哪還主管兵事糧道，肥差又是要差，你可知這是何意

    他深出了一口氣，胸中妒火中燒，這是上頭要重用他皇上把他當自己人呢，這才把他擺在要緊處至於皇帝為什把盛紘當自己人，這個問題康姨媽倒沒問。

    官場上的人都眼毒著呢，如今盛紘勢頭正好，又剛離任都察院，哪個不給他幾分麵子。倘若他有心彈壓，怎會出事

    康老爺越說越氣，走到妻子麵前，恨聲數落：結了這門貴親，盛家如今正得意著呢，哪肯分一杯羹給旁人你還上趕著送個貴妾去分寵這不是挖人牆角偷雞不成蝕把米，沒吃上羊肉，反惹了一身羊騷

    康姨媽又驚又懼，拿在手中的紙張不住的顫抖，無話可說之下，隻能道：你，你怎不早說你隻說托了世交，沒說又求著妹夫要是早知道，她也不會這個時候去撞槍口。

    康老爺一窒，他素日瞧不慣盛紘出身科舉皆不如自己，偏仕途比自己強，加之康王氏喜作勢拿喬，便極不願對妻子說有事托盛紘。

    康姨媽重重的喘了幾口氣，眼中陰戾之氣更盛，她切齒道：事已如此，既已得罪了妹夫，索性一不做二不休，定要成了這事她忽想起太夫人的承諾，說隻要兆兒進了門，她一定助她得寵生子。憶起這個，宛若溺水之人抓住了一根救命稻草，康姨媽喃喃起來，不停的說服自己：不怕不怕。便是眼下難些，等個幾年就好了。

    反正丈夫和自己不一條心，丈夫升官發財，隻會助長那幾個小妖精的氣焰，不如圖謀以後，等兆兒站住了腳跟，還能惠及自己的兒女。

    啪一個耳光重重落下，白皙的麵頰上迅速浮起一個印子。

    康姨媽捂著臉，不敢置信的看著康老爺，啞著嗓子：你，你敢打我

    愚不可及

    康老爺臉色陰沉可怖，放下手掌，你當我是如何知道此事的你那得意的好女婿適才來過了，說什不忍妻妹為妾，若得我二人的許可，兆兒的婚事就包在他們夫婦身上。我直羞的一張老臉無處可放。他也終明白了盛紘為何忽不肯相助了，想到自己辛苦謀劃的仕途再度泡湯，真恨煞人也

    若非看在你為公婆侍孝期三年，我定一紙休書給你康老爺咬牙切齒。

    別笑掉大牙了康姨媽一個翻身站了起來，尖叫道，你若有種，這會兒就休了我別是舍不得我們王家的助力罷。你當我願過這日子沒完沒了的討小老婆，偌大的宅子都快容不下了趁早攆了我們娘兒幾個，你和你的小妖精過好日子去罷

    康老爺大怒：男子三妻四妾乃是常事，你自己善妒歹毒，就休說這那妻賢夫禍少，就是討了你這禍害，我才鬱鬱半生不得誌若非為著父母之命，我焉能娶你

    康海豐你隻有三妻四妾康姨媽狀若瘋婦，上前扯著康老爺的袖子，你這好色之徒，你當旁人瞧不出你那黑心肝倘你是個長進的，能立事當家，叫我能安生度日，別為兒女前程和銀子操心，哪怕你討上百個小老婆呢，我絕不吭一聲偏你裝的道貌岸然，全無能耐，今兒求告我哥哥，明兒托付我妹夫，還要拿我的陪嫁來填窟窿

    她用力捶打著丈夫，邊哭邊叫罵，真沒出息的，待我們娘兒幾個好些也罷了兩頭你好歹也落著一邊呀隻會拿個大架子，見天算計我的陪嫁，我這一輩子全毀了

    不可理喻

    康老爺叫她哭纏的心煩厭惡，一把甩開她，大步走出屋子，頭也不回。

    康姨媽委頓在地上，捂著臉麵嗚嗚哭了起來，她也不知該怨恨誰。

    父親慈愛，原也不固執與康家接親，母親是從來看不上這個浮誇自大的康氏世家子的，是她自己在屏風後頭瞧中的；當初她嗤之以鼻的盛紘卻日漸出色，愚笨沒能耐的妹子卻愈發風光；疼愛妹妹的兄長有了妻兒後，也漸漸不那有求必應了。

    她直覺得天地無眼，明明自己容貌既美，又有手段，偏這般命苦，獨自哭了半天，她忽想起一要緊事，趕緊收起眼淚，忍著心酸整頓妝容，又叫人備車要出門。

    車行向北，約過了大半個時辰，來到一所清淨的宅邸門前；小小巧巧的三進院落，倒也布置的清雅幹淨，院中柳綠花紅，正是盛夏好光景。

    太太，便是您不來，我也要去尋你呢。一個婆子引著康姨媽往走，可出大事了，我們奶奶從今早哭至這會兒，飯都沒吃呢。

    康姨媽心急如焚，不願多說半句，隻快步往走。一進了屋，卻見康允兒神色萎靡，眼睛紅腫如個大桃子，她頓時一陣心疼，攬女兒在懷不住哄勸。

    自昨日半夜收了宥陽來的信後，他便不肯和我說話了，今日一早就出了門。我看了那封信，才知是怎一回事。康允兒淚如泉湧，直哭的氣喘，娘，你為何要如此呀

    康姨媽怒道：這糊塗小子不知親疏你是他的枕邊人，又為他生兒育女，他竟要為了堂親來惱你待我去罵醒他

    允兒秉性柔善，她明知是母親的不對，卻也不敢過分責備，隻哭道：我早與你說過，盛家這兩房兄弟，直比尋常人家的嫡親兄弟還要好，更別說叔祖母對大房是有恩德的。我今早問了報信的奴才，說我公公一收到叔祖母的信就勃然大怒，紜姑母連我也罵上了你女婿是多孝順的人哪，如何會違了親長的意思

    康姨媽心知這話一點沒錯，卻忍不住破口大罵：不過是商賈人家，當初若不是你的年紀不好耽擱了，哪輪的上他家你別怕，我看盛家哪個敢找你出氣

    娘~~~允兒哀哀的叫了一聲，哽咽半刻，才道，信上說，婆婆叫我回宥陽

    康姨媽一時沒反應過來，呆呆道：叫你回去做什長梧的起居誰來照顧，京中官眷往來誰去張羅

    允兒哭道：信上說，老家會另派得用的丫頭來服侍的。叫我帶著孩子回去，一來盡孝道，二來叫公婆瞧瞧孫兒孫女，三來，若父親答應，還要給兆兒妹妹說親。公婆說，他們到底隔了一層，要我這個親姐姐過去，才好替妹子尋個親家

    你又不是長媳，服侍什公婆這話康姨媽自己也覺得無理取鬧。