易老夫人這次遭受打擊，眼看著消沉下去，從前那份從容淡定，在失了主心骨之後，也開始變得不安起來，所以她看見佟裳回來，心豈能不感慨，隻是心縱有萬千的語言，礙於她剛回府，也不好一直拖著不撒手，所以仍是叫她先回去洗簌休息過後，兩人再作商量。

    佟裳辭過老夫人從頭出來，過了落地罩隔門看見那漸漸黑下來的天空，還有廊子上升起的燈籠，才意識到天已經黑了。

    從前她在宮時，總有點害怕天黑，因為夜重年晚上偶爾會到她那坐坐，所以當她想起自己已經回家了的時候，不免長舒了口氣，有種釋然的感覺。

    夏嬤嬤奉命出來送她，看她站在那發愣，也不敢上前叨擾，靜靜站著候了一會，見她重新邁步子，才跟了出去。

    走到滴水下，佟裳回身道：“留步吧，我自己回去就成。”

    夏嬤嬤頷首道：“夫人這次能回來真是太好了，老夫人嘴上不說，可她心豈有不難過的。”

    “我知道，難為她老人家了。”

    兩人在門口敷衍了兩句，佟裳才帶著人回去。

    從台階上下來，穿過小花園往外走。

    鄭恩貞站在那，遠遠見她過來便迎了上去，“姐姐。”

    佟裳慢下腳步，看了她一眼道：“你還沒回去？”

    鄭恩貞道：“大人遭遇不測，姐姐又不在家中，老夫人病著，這陣子我自己處理府的事，心沒底的很。”

    “你辛苦了。”

    佟裳略有些冷淡。

    鄭恩貞苦笑道：“辛苦倒不敢稱，隻是大人好端端的突然沒了，我心一直過意不去，究竟是怎死的，他們也沒明說，隻說是辦差的路上遇上了山賊因公殉職，可這活不見人死不見屍的，就這白白死了，我實在接受不了，總要見著人才是，就這稀糊塗辦喪事，萬一回頭鬧了烏龍，豈不大家麵子上不好過？”

    她說得情真意切，眼淚婆娑，看著倒也十分感人。

    隻是佟裳卻不這認為，鄭恩貞必竟是夜重年的人，她這個時候來說這種話，無論是她自己的意思，還是夜重年的意思，都讓佟裳感覺到了一種危機。

    抬頭往那廊子底下看了一眼，不知何時，常滿貴的人已經遍布在這府各個角落了，打著幫忙的名義，光明正大來監視著她，加上鄭恩貞的試探，在這個深秋初冬的夜，她感覺到了一種前所未有的寒意，四周都是敵人。

    夜重年還沒找到易的下落，在確定他已經死亡之前，他是不會善罷幹休的。

    佟裳不動聲色，緩下語氣道：“前朝的事咱們女人不好多嘴，上麵說什就是什，隻是你剛入府就發生了這樣的事，實在是可惜了，原本你可以掙個好前程的，現在卻隻能跟我一樣守著，如果你願意的話，我會去求老夫人的，等大人的事辦好之後，仍舊送你回母族與家人團聚。”

    鄭恩貞眸子閃過一絲動容，她們這樣進貢的女人大多不是出於自己的本意，能回母族當然好，隻是身上背著使命還沒完成，回去對於她們來說，可以說是一種恥辱，然而現在易已死，佟裳這個正夫人完全有權利決定她的去留，這就是身為側室的悲哀。

    所以鄭恩貞在聽到她要送自己回去時，第一反應是激動的，隨後便意識到了危險，即刻表態道：“妹妹已經嫁給了易大人，斷沒有易大人一走就自己回家的道理，我知道大人不在了，家以後會很辛苦，若是姐姐不嫌棄我，我願意做牛做馬服侍姐姐，隻求姐姐賜我一席之地。”

    她低著頭，看著十分可憐。

    佟裳上前，親自扶她起來，“起來吧，說什做牛做馬的，都是自家人，以前那些磕磕跘跘不提了，易大人不在了，若你不嫌家冷清，給我做個伴也是好的。”

    鄭恩貞感激不已，看著佟裳那種波瀾不驚的臉，也不知她是真心還是在試探，隻是再不敢提那些事。