趙昊果然沒說錯，劉員外足足晾了兩人兩個多時辰，直到他吃完飯睡一覺起來，才讓人將兩人叫過來。

    這下真不用醞釀情緒了，趙昊兩個已是臉色鐵青，焦躁之色揮之不去了。

    “哦，賢侄居然也來了？”劉員外坐在葡萄架下，看到兩人過來並不起身，隻在那說風涼話道：“怎不早說呢，伯父也好請你嚐嚐蘇州菜。”

    “劉員外還真是說到做到。”趙昊恰如其分的表現出此刻複雜的心情。

    “呃哈哈……”劉員外這才皮笑肉不笑的起身，招呼兩人坐下道：“唐老板、趙賢侄可能有些誤會，本人並不是針對你們一家，而是我蘇州商會商議決定，幾個月內暫不賣絲。絲價漲不到我們預計的價格，誰也不準賣。”

    “哦，是這樣啊……”唐友德滿臉憂色道：“這下可如何是好？我已經把工場、織機和織工都談得差不多了，還交了上萬兩定金。要是買不到絲，這些錢不就全打水漂了？”

    “不如唐老板去鬆、常、鎮各家會館再問問？”劉員外假假的建議一番，然後又直接掐滅希望道：“不過如今絲價已經漲到三兩三，估計五兩之前，是沒人會出手的。”

    “啊……”唐友德眼淚直接就下來了，頹然道：“等到那時候，怕是黃花菜都涼了。”

    “實在不好意思，但商會不是我一人說了算。”劉員外眯著眼看向趙昊，看似歉疚，實則欠揍。

    小子，老子吃過的鹽，比你吃過的飯都多。想跟我橫，你還嫩了！

    “算你狠，這次我認栽了。”趙昊便黑著臉道：“胳膊擰不過大腿，我同意退婚了。”

    “哈哈哈，強扭的瓜不甜，賢侄早就該想通這點的。”劉員外神情愈發得意，卻尤不解恨的繼續拿捏道：“但話說在前頭，就是退了婚，我也不能賣絲給你們，不然我這個會長還怎服眾？”

    “那……借絲呢？”唐友德小心翼翼的巴望著劉員外。

    “借絲？”劉員外看一眼唐胖子，對此並不意外。

    因為自從有專門的機戶，招募職業織工進行工場生產後，借絲就是行業的常態了。

    一家一戶的小農生產，向來都是有多少絲織多少綢的，是以織機往往一閑就是大半年。但開工場就不一樣了，職業織工是需要每天開工的，織戶必須要源源不斷的，為每台織機提供足夠的生絲。

    生絲價格昂貴，大規模采購難免出現周轉困難，先借絲開工，等生產完成後再還債，幾乎成了所有機戶的經營模式。

    但劉員外對唐友德提出借絲，還是有些戒備的。

    “之前聽聞唐老板賣了幾萬斤絲。既然有開工場的打算，為何不留些自用，要全都賣掉呢？”

    “唉，說起來都是淚啊。”唐友德苦笑解釋道：“買絲資金的大頭，是大報恩寺的雪浪法師所出。他的目地是為了賺到修寺的錢，看到賺夠了，就執意要賣絲。人家是大股東，自然說了算的。”

    “加之我也很看好絲織行當，覺著開海之後，這行肯定比開南貨店賺得多。便想趁著場房、織機、織工的價格，還沒跟著生絲的價格漲到頂，趕緊抽出銀子來入手。”

    唐友德說著兩手一攤道：“當時耍了個小聰明，尋思工場開起來還不得一兩個月？到時候絲價肯定不會一直那高，我先高高賣掉，到時候低低買進來，外不就省一大筆？”

    “哈哈哈……”這下劉員外徹底不疑有他了，笑著拍了拍唐友德的胳膊道：“這就叫隔行如隔山，唐老板想換行，學徒費就得交足。”

    “唉，這次可真是出了血本了。”唐友德說著朝劉員外拱手求道：“你看，我也把趙公子勸來了，他抬抬手不再為難劉員外，劉員外也給咱一條活路吧。”

    “嗯……”劉員外裝模作樣的尋思起來。但其實對他來說，根本沒什好尋思的。

    一來，他因為某個原因，需要趕緊退婚，不然就又要得罪人了。