秦淮河畫舫上，趙守正順著同年所指，便見另一條大小相仿的畫舫，堵在一間掛著‘淡粉’旗號的河樓小碼頭上。

    十幾個穿著黑綢圓領的舉子明顯想要上樓，那淡粉樓的嬤嬤領著幾個大茶壺，擋在碼頭上。

    “諸位老爺海涵，我家姑娘已然約滿，實在抽不開身啊。”嬤嬤臉上賠著笑，卻是寸步不讓。

    “少來這套，別以為我們不知道，這是你們慣用的伎倆！”那些舉子操著明顯的浙江口音，一個個麵色酡紅，顯然是遊河喝多了。

    “就是，這大白天的哪有什客人？當我們在杭州，沒上過青樓嗎？”

    “我們堂堂解元公，就是巡撫大人都見得著。如今從浙江慕名而來，別給臉不要臉！”

    “快喊鄭燕如出來，你還敢推三阻四，信不信咱們一封信給到應天府，把你個破河樓拆掉！”

    趙守正當了那多年公子哥，一看就知道又是外地的豪客，不懂秦淮河的規矩，在女史樓前撒野。

    見狀，他便含笑點頭，對眾同年道：“會會他們！”

    一眾同年聞命愈發來了勁頭，竟命船夫直接將畫舫撞向對方的船。

    那些船夫更是見慣了秦淮河上的爭風吃醋，先是借故推脫一番，等到拿了賞銀，便徐徐操船撞向了浙江舉子的畫舫。

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    砰地一聲，兩艘畫舫攔腰撞上。

    撞擊雖然不重，但雨天甲板濕滑，那些正聒噪的浙江舉子猝不及防，還是一個個東倒西歪，不少人的圓領袍都被濺上了水。

    “哈哈哈……”

    看著浙江舉子狼狽的樣子，應天舉子們捧腹大笑起來。

    “還癩蛤蟆想吃天鵝肉，也不照照秦淮河，看看自己什熊樣！”

    “你們開船不長眼嗎？”

    浙江舉子們惱火的望來，一看對方也是一群舉人，便知道碰上找茬的了。

    他們自中舉以後，春風得意。一路北上金陵，所到之處無不高接遠送，自然氣焰正盛，哪還管什強龍不壓地頭蛇的道理？

    便指著趙守正、唐鶴征等人破口大罵起來。

    應天舉子同樣氣焰囂張，便和他們隔船大罵起來。

    一時間各種罵人的吳語官話，在秦淮河上橫飛，引得兩岸行人紛紛駐足，河上的遊船也停下來看熱鬧。

    看著兩邊三十多名舉人罵街，人們紛紛掩口直笑。

    在大明的士紳階層中，貧窮乍貴的舉人老爺風評最差，顯然並不冤枉。

    眼看河麵上亂成一鍋粥，那淡粉樓上忽然傳來一陣委婉流暢的琵琶聲。

    說來也是神奇，那琵琶聲一起，喧騰的人聲便低了大半。待到曲調起來，琵琶聲愈發雋永清晰時，粉樓外、河麵上便再沒有一點人聲。所有人都屏息凝神，聽那淡粉樓主人彈奏的琵琶曲。

    在那起起落落的琵琶聲中，人們渾然忘記身在秦淮煙雨間，仿佛來到了秋高氣爽，風靜沙平的曠原之上。仰頭隻見雲程萬，天際飛鳴，低頭頓覺心曠神怡、浮躁盡去……一個個鬥雞似的舉子，這下終於冷靜下來了。

    原來是那淡粉樓主人鄭燕如，終於出手平息事態了。

    她是去年評出來的金陵花魁，十分自重身份。這種恩客間的爭風吃醋隻會拉低她的風評，讓同行笑話她鎮不住場子。

    等到一曲終了，河防的軒窗打開，現出鄭燕如姣好的身姿、完美的玉容。

    秦淮河兩岸登時響起一片叫好聲。