翌日一早，吳縣知縣楊丞麟正在享受每日的排衙時光。

    也隻有這時候，他才會感覺自己這附郭知縣當的還算有點滋味。

    此時二梆敲過，堂鼓擊響，佐雜官們禮拜結束，便高高低低立在那，聽大老爺訓話。

    翻來覆去就那點玩意兒，也難為大老爺能每天說上個把時辰了。

    官吏們便擺出認真聆聽狀，還不時點點頭，似乎很認同。

    但你仔細一看，站在後頭的好些人，實則是在打瞌睡……沒辦法，每天睡太晚、起太早，時間管理沒做好。

    忽然，衙門口響起咚咚咚的響亮鼓響，震得堂上眾官耳膜生疼。

    那些打瞌睡的官吏也被嚇醒，一邊擦著口水，一邊問左右。“退堂了嗎？”

    卻見大老爺黑著臉，要吃人一樣，官吏們趕忙乖乖閉嘴低頭。

    “何人在外喧嘩？！”大老爺重重一拍驚堂木。

    進來稟報的門政忙湊上前，小聲稟報楊知縣。“是徐家的管事前來報案。”

    “報案就報案，敲什驚堂鼓？嚇煞本官了。”楊丞麟黑著臉，不知道本官辦事，最恨被人打斷嗎？

    “小人說大老爺正在升堂，請他門房稍候，那徐管事沒等多會兒就不耐煩，直接敲了驚堂鼓……”門政苦著臉道：“人家是徐家的人，小人也不敢攔他啊。”

    “乃母兮。”楊知縣啐一口，鬱悶的揮揮手道：“散了吧。”

    佐雜官們便如蒙大赦，行禮告退，鬧哄哄出去大堂。

    便見門子領徐府管事徐煦朝著後堂走去。

    看徐煦黑著臉，跟他打招呼也不理。主簿大人不禁奇怪道：“徐家咋了這是？像是吃虧了哦。”

    “何止吃虧，簡直吃了個大虧。”一旁的縣丞大人幽幽道：“沒聽說嗎？昨日徐家大爺二爺帶著五百豪奴氣勢洶洶出城，卻隻有大爺帶著二十個人回來。徐老二和那將近五百人，也不知怎著了。”

    “怎著了？”主簿吃驚的張大嘴。“蘇鬆地麵上，還有人敢對徐家下手？”

    “誰知道呢？”縣丞聳聳肩，打個哈欠道：“咱也不敢說，咱也不敢問，回去補覺是正辦。”

    “那倒是。”主簿大人深以為然，神仙打架，小鬼就別往上湊合了。

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    簽押房。

    楊知縣與方才判若兩人，正和顏悅色與那徐家管事徐煦說話。

    “貴府有事，讓人知會一聲就是，何勞徐兄親自來敲鼓啊？”

    “老父母勿怪，茲事體大，一刻也耽擱不得！”隻見那徐煦掏出一張狀紙，遞到他麵前。“我家二爺和五百家人無故遭襲，生死不明。實乃國朝二百年聞所未聞之驚天大案啊！”

    “啊？！”楊知縣一聽嚇壞了，趕緊從椅子上站起身，雙手接過狀紙仔細瀏覽起來。

    待看到案發地點乃西山島，行凶主謀是昆山知縣衙內趙昊時，他那揪成一團的心這才放鬆下來。

    耐著性子看完，楊知縣便將狀紙遞回給徐煦，滿臉歉意道：“事涉鄰縣，本縣有心無力。我這個吳縣縣令，怎好管昆山縣的人呢？徐兄還是去府衙看看吧。”

    “老父母此言差矣，我家老爺在西山遭襲，西山是你的轄區，我們徐家不找你找誰？”見他要甩鍋，徐煦臉色不太好看了。

    “徐兄隻知其一，不知其二。西山在本官上任前，就已經劃歸軍管。後來太湖參將撤走後，西山島到底是還給縣，還是另有安排，南京方麵一直沒有個說法。”楊丞麟歎口氣道：“所以前番昆山槍手營上島剿匪，根本沒有知會本縣，本縣也隻能看著。”