花廳中。

    高拱仔細看完信，對邵芳的疑慮盡去。

    他笑笑剛要說點招攬人心的話，卻忽聽門外一陣雞飛狗跳，便見自家大哥身披金甲，頭戴銀盔，須發上豎、目光如炬，手持一柄長長的鐵斬馬刀，昂首闊步走進來。

    “啊哈，你在這兒。老夫找你好久了！”高捷伸手戟指邵芳，聲如洪鍾道：“看老夫比廉頗如何？”

    “國家有這樣的偉丈夫，倭寇怎敢再有進犯之心？”邵芳忙起身施禮道。

    高捷也朗朗大笑道：“老夫還在，有倭奴敢犯，此刀不容！”

    說著，老爺子挽了個大刀花。

    卻聽砰地一聲，不慎帶碎了一旁栽著山茶的大花盆。

    “好！這就是倭奴的下場！”邵芳大讚一聲。

    高拱都看傻了，心說這邵芳的捧哏能力，可以說是超神了，居然連這種梗都能接的住。

    這位大俠的功力，說不定真不比那毛遂的三寸不爛之舌差。

    他便站起身來，老道的朝大哥一拱手道：“敵寇已退，請中丞回應歇息吧。”

    “好，本院去也，爾等留心打掃戰場！”高捷便舉著大刀轉身雄赳赳而去。“待回營之後，再論功行賞！”

    終於把大哥哄出去，高拱鬆了口氣，然後用一種完全‘不高拱’的悲傷語氣對邵芳道：

    “我大哥與你投緣不是偶然。他年輕時便高大魁梧、長須飄然，講求節操俠義，並且引以自豪。他小時候，因為家父尊貴，有人稱他為‘公子’，卻遭到他的叱斥道：‘為什用公子稱呼我？我不是那種二世祖！’”

    “是，江南的江湖中人都將老中丞視為偶像。”邵芳肅然起敬道。

    “家兄自幼酷愛兵法、習武，年長振作用功，誓要‘為萬人之敵奮戰考院。’然而他性情太過剛正自負，敢說敢做了——家兄是第一個指出南京諸衛所軍隊，已經全都變成前宋靖康禁軍那樣的垃圾。他也是第一個招募北兵抗倭的將領。”

    “在大明這個官場上，說真話是要遭人恨的，敢為天下先是要付出代價的。結果抗倭勝利，論功行賞時，唯獨他的名字不在功勞簿上。”高拱說著蒼聲一歎道：

    “那說明他已經不為官場所容了，果然後來被明升暗降調離了南京。但那些人仍不放過他，南京的禦史又抓住北兵的軍紀問題，彈劾已經到陝西為官的家兄放縱部下騷擾地方，讓他落了個解甲歸田、才不盡舒的下場。大哥咽不下那口氣，才變成這副瘋瘋癲癲的樣子的。”

    “中丞真是太要強了……”邵大俠不禁唏噓。

    “也許，這就是我高家人的宿命吧。家父，家祖都是因為同樣的原因黯然歸鄉，鬱鬱而終的。”高拱眼圈微微濕潤，觸動了衷腸道：

    “為何在這大明朝，想要俯仰無愧就這難呢？難道這朗朗乾坤，就容不下幾個敢說真話，用於任事的官兒嗎？”

    “那高相可想過改變一下？”邵芳輕聲問道。

    “改變？”高拱捋著他的胡子，一瞪銅鈴般的兩眼道：“我高家人侍奉了四代君王，都是一樣作風。你要老夫怎改變？難道要否定我祖、我父、我兄嗎？他們都不怕，我高肅卿無兒無女，就更沒什好怕的了！懂不懂！”