青石街。

    送走了趙昊，海瑞沿著街口的小河走了良久。

    毋庸諱言，趙昊的提議讓他很動心。但飽經磨難的一家人剛剛過了不到一年的安穩日子，母親年事已高，妻子死逃生，小丫才五歲；韓氏的肚子，又有了一個新生命。

    這來之不易的安穩生活，美妙的就像一場夢一樣。

    海瑞時常半夜驚醒，誤以為自己還在暗無天日的詔獄；偶爾還會看到中砥、中亮在遠遠看著自己。

    這讓他愈加小心護眼前的一切，唯恐會不小心再將這幸福的泡沫戳碎……

    因此他沒法答應趙昊，隻能一個人在夜，消化著心中的慚愧、歉意和不甘。

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    不知不覺，海瑞走上一座石橋。

    他站在橋上看河道中暗色的河水靜靜流淌，水位已經隻剩夏天時的三分之一，忽然想到自己的人生，最多也就隻剩三分之一了吧？

    想到這，海瑞自嘲的笑笑，還真是恬不知恥呢。

    他是正德八年十二月廿七日生人，馬上就要五十五歲了。

    在這個年代，人的壽限是涇渭分明的。占人口絕大多數的勞苦大眾，平均壽命隻有四十五六歲的樣子……這已經是秦漢之外，曆朝曆代的最佳紀錄了。

    而不事生產、衣食無憂的縉紳士大夫們，平均壽命卻高達七十歲以上。比吃苦受累的老百姓平均多活二十五年。

    這還是因為好些有錢人荒淫無度，早早嗝屁，拉低了平均壽限的緣故。倘若保養得宜、注重養生，活到八十多歲者稀鬆平常，九十多歲也不算罕見。

    海瑞下意識的認為自己，還有三分之一的壽限。顯然不自覺的便把自己，與尋常百姓區別開來了。

    是啊，自己已經是四品高官，再把自己硬說成尋常百姓，才是虛偽矯情。

    但他還是難免湧起陣陣罪惡感，這身份是他素來最鄙夷最不齒的。

    自己在南京這一年閑適恬淡日子，靠的正是百姓的奉養啊！官員七十致仕，自己還遠沒到養老的年紀，難道就一直這樣混日子嗎？

    這跟那些吸吮民脂民膏不作為的庸官懶官又有什區別呢？！

    海瑞心中湧起強烈的不適，雙手撐著膝蓋，一陣陣幹嘔起來。

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    直到三更天時，他才勉強收拾好心情回了家。

    海安給他打開門，便見院中一片漆黑，隻有母親住的正屋還亮著昏黃的燈。

    “我娘還沒歇嗎？”海瑞低聲問道。

    海安搖搖頭，無聲的閂上門。

    海瑞便躡手躡腳走到天井中間，便見妻子房間的燈也亮了。

    顯然王氏也沒睡踏實。

    這就是所謂的風聲鶴唳吧？

    自己給家人帶來太多的不幸與恐懼了，母親與妻子怕是已經生出不好的預感了。

    無論為人子、為人夫還是為人父，都太不稱職了。

    海瑞不禁麵現歉疚之色，正如那天空黯淡的月色。