傍晚時分，有京城急報送來退思園。

    貴賓們這才知道，原來海瑞要來了。

    一個個登時嚇得變了臉色，紛紛起身向徐璠告辭。

    不光應天十府的貴賓，就連來自浙江江西等外省的客人，也都嚇得不敢在鬆江逗留。仿佛隻有離開海閻王的地盤，才能呼吸一樣……

    徐璠更是悔青了腸子，要是知道接替林潤的居然是海瑞，那當初他就是親自站崗，也要保護好林中丞的安全。

    林潤隻要他家的財產，海瑞來了可是連命都要保不住的啊……

    徐璠立在簷下，滿目淒涼的看著鳥獸四散的眾貴賓，半晌方對出現在身邊的胡直道：

    “真是‘人情冷似吳江水，世事更如蜀道難’……”

    說著他稍感安慰道：“最後還是廬山先生靠得住。”

    “這……”胡直略顯尷尬道：“方才同鄉傳話，說家中老母病篤，老夫得趕緊回去侍疾了。”

    “呃……”徐璠感覺臉上火辣辣的疼，忍不住拆穿道：“廬山公二十年前不就丁過母憂嗎？”

    “繼母，繼母。”胡直訕訕道：“有事寫信也一樣的，我先啟程了，晚了就關城門了。”

    說完便一溜煙走掉了。

    他也是堂堂按察使致仕，沒道理跟著徐家這條船一起沉江的。

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    正如牛僉事所言，世上沒有不透風的牆。三天後，海瑞即將繼任應天巡撫的消息，已經傳到了江南。

    之前眾說紛紜，人們都在猜測應天巡撫的人選，但猜來猜去，也沒人猜到會是海瑞。

    因為這件大規模殺傷性武器，實在太恐怖了。

    在所有人看來，那些手眼通天的江南士紳們，難道不應該首先就避免朝廷使用海瑞嗎？

    這可是號稱天下第一巡撫的應天巡撫啊！

    而且其全稱為——都察院右僉都禦史，總理糧儲、提督軍務、兼巡撫應天等處。

    也就是說，除了擔任大明最富庶、最繁華的應天、太平、池州、徽州、寧國、安慶、廣德、鬆江、蘇州、常州、鎮江十府一州的封疆大吏之外，應天巡撫還有‘總督糧儲’並‘提督軍務’之職。

    ‘總督糧儲’的主要職責是保證江南十府一州以及浙江杭嘉湖地區的漕糧，源源不斷的自運河發往北京等地。

    而‘提督軍務’是指應天巡撫所轄地區內的衛所軍隊，也都歸其統轄，以保衛大明最重要的財稅之地，和運輸生命線的安全。

    並且在上述職務之前，還掛著個‘都察院右僉都禦史’的身份……因為海瑞的年資較淺，畢竟他去年冬天還不過是個五品郎官。所以還沒資格掛正三品的‘右副都禦史’銜。

    但那不重要，因為這個頭銜同樣可以對轄區內的所有文武官員進行監督。所以他雖然隻是正四品官，但權力和地位甚至超過許多正二品官。比如南京的諸位尚書大人們……

    應天巡撫一職如此重要，因此朝廷在人選上素來慎之又慎，隻有德才兼備，資曆過硬的官員才在人選之列。

    自成化以來，還沒有舉人出身的官員，能坐上這個位子呢。