海瑞聞言，不由苦笑連連。

    “你這三板斧，可不是一般的難啊。”

    “這可是救亡圖存、逆天改命，怎可能不難？”趙昊笑道：“第一件事，中丞不用操心。我組建江南農學院，就是幹這個的。相信有個五到十年，就能完成選種、育苗、災害研究等推廣前的準備工作。”

    “是嗎？”海瑞不禁大喜道：“就是之前你說的那個什，玉米和甘薯？”

    “還有馬鈴薯。”趙昊笑著點點頭道：“之前農學院隻有玉米，年前去日本，又從佛郎機人的船上弄到了土豆。至於甘薯嗎，我已經安排人去南洋尋訪了，最多幾年定能找到。”

    “好，等種出來了，一定要第一時間通知老夫。”海瑞拍了拍趙昊的肩膀道：“要是這幾樣能跟你說的那神，那你可功德無量，怎折騰都不怕了！”

    “沒那誇張。”趙昊卻沒那樂觀，搖頭淡淡道：“這些粗糧隻能讓百姓勉強餓不死，而且前提是朝廷對他們的盤剝不要太重。不然他們一樣沒活路……地瓜玉米可沒法交稅。所以關鍵還得揚湯止沸！”

    “你是說向南移民？”海瑞沉聲問道。

    “嗯。”趙昊點點頭道：“但正如中丞擔心的那樣，非但江南能承載的人口有限，往海外移民更不可能一蹴而就，需要大量艱苦的前期工作。在排除所有阻力的最理想的狀態下，三十年內能移出去五百萬人口就是極限了。”

    “五百萬那也夠誇張了……”海瑞倒吸口冷氣道：“折進一年也有個十幾萬人了，這大的人口流失，官府不可能不在意的。”

    “哼，他們還有臉了！老百姓不是實在活不下去，誰會背井離鄉？”李時珍忍不住憤懣道：“如今在蘇鬆的流民加起來，已經過百萬了，也沒見哪兒的官府吆喝著，要把人給抓回去！”

    “土地都被宗室兼並的七七八八了，把他們抓回去給藩王種地嗎？”趙昊笑道。

    “但凡事是有個度的。毋庸諱言，官府其實樂見，少量逃亡一些過不下去的百姓，這樣會減輕官府的負擔，也能稍稍緩和下矛盾。”海瑞沉聲道：

    “畢竟解決不了矛盾，讓矛盾的一方消失也是個辦法。但逃亡的人口多了，誰來種地養活那些宗室？那些吸血水蛭一樣的宗室們，是要鬧事的！到時候，官府就會不得不阻止流民外逃，甚至要施壓江南遣返流民了。”

    “什藩王宗親，豬一樣的東西！”李時珍啐一口，恨恨道：“還特別能生孩子！”

    站在大明百姓的立場上，就沒有不憎恨宗室藩王的。也難怪李時珍如此激憤：

    “他們就因為有老朱家的血統，便可以一代代享受朝廷的奉養，還仗著皇室宗親的身份大肆圈占土地，掠奪人民。現在他們差不多二十年人數就能翻一番，再過幾十年，這大明朝不亡國才怪！”

    說著李時珍忍不住質問道：“這是老百姓都明白的道理，為什朝廷就是看不到呢？”

    “朝廷怎看不到？老夫的前任林中丞，在嘉靖四十一年的奏章，就說得很清楚了。天下供應京城和九邊的糧食每年四百萬石，但供應各王府的糧食，每年卻有八百萬石。每年朝廷開支的最大頭，就是供養這些宗室。具體到地方上，山西每年存留稅糧一百九十萬石，但當地王府消耗的糧食，卻有三百多萬石。河南省存糧九十四萬石，當地藩王消耗糧食，卻有一百九十多萬……”

    “也就是說，如今山東、河南、山西、陝西四省，全部稅賦稅用來養活宗室，也是遠遠不夠。哪還有錢去興水利、救民生？到時候稍有天災，就是大禍臨頭啊。”海瑞喟歎一聲道：

    “這明顯的事情，就像屋子闖進來一頭大象，滿朝諸公能看不到嗎？他們也看到了也著急，嘉靖四十四年頒布的《宗藩條例》，就是林中丞等諸公不懈努力的結果。該條例共六十七條，核心有兩點，一是嚴格限製藩王的妻妾人數，哪怕納妾也必須吏部批準，所有非妻妾所出子女，均不予賜爵。二是減少藩王的俸祿，削減王府開支。”

    “此次改革力度不可謂不大，也確實減輕各省的壓力，但百姓的負擔並沒有減少，反而加劇了。”說到這兒，海瑞那張總是鬥誌滿滿的臉上，罕見的露出了挫敗的神情。

    “為何？”李時珍不解問道。

    “被朝廷削減了俸祿開支，藩王們心懷不滿，便自己從老百姓身上找補。他們利用自己皇室宗親的身份，用各種手段侵占民田、接受地主投獻，無法無天、大肆兼並，這才逼得百姓紛紛流亡啊。”

    海瑞鬱悶道：“而且這次，朝廷和地方都不願再趟這渾水了，反正最後受苦的是老百姓。”

    “不錯，藩王之禍並沒有好轉，反而愈演愈烈。”趙昊頷首道：“不解決他們，這場危機根本無解。”

    “你有什好辦法？”海瑞瞥一眼趙昊。

    “我真沒有。”趙昊兩手一攤道：“這種事，放眼天下，也隻有海公能解決了。我小孩子家家的，也就隻配給您老搖旗喊。”

    屋頭，忽然響起老太太的咳嗽聲，顯然是不願意她兒子趟這渾水。

    “奶奶您放心，我們就是說閑話的。”趙昊忙笑道：“不在其位不謀其政，海中丞轄區內又沒有藩王，他就是想管也管不著啊。”