閏二月廿二日，是難得的早朝日子。

    百官上一次上朝，還是元旦大朝呢，這之後就一直未能再睹天顏。

    據說是聖躬有恙，但百官已經被常年怠工的皇帝弄得見怪不怪了，甚至有那嘩眾取寵之輩，還上本勸諫陛下要誠實勤政，不要老咒自己，那樣不好雲雲……

    然而二月，宮隱約有些不好的傳聞，據說皇帝確實病了，從正月下旬身上就起瘡，遲遲不愈合。太醫院那邊也傳來院使院判輪番入值乾清宮，所有太醫都被下了禁口令的消息……不許亂講話，恰恰說明情況之嚴重啊。

    於是百官紛紛上本請安，詢問皇帝的病情，一時間京城人心浮動，街頭巷尾都在議論皇帝的病情。

    好在隆慶皇帝幾日前龍體見好，並接受了高閣老所請，於今日出朝禦門聽政，以安人心。

    這消息一出，便讓京城略顯壓抑的氣氛為之一鬆。

    今日春和景明，大臣們便都早早的來到宮門外，高高興興等候著見皇上一麵，然後回去參加各部舉行的茶會。

    還有五天就是穀雨了，這時各衙門已經收到了地方上送來的第一批春茶，按例是要舉行茶會，品鑒評比各地名茶，賣弄風雅一番的。

    當然，高閣老當朝，怎可能讓這幫狗官舒服呢？

    如今京官們最關注的問題是……月初吏部奏請，今後兩京官員外放時，若以疾乞休者，俱予致仕，不許病愈起用。若有規避者即降級改用，敢違抗不赴者除名閑住。

    至於外官稱病乞休者，必其事情迫切，方可照準。而且對於奏薦起用病愈官員，須由撫按官考核裁酌，不得徇私濫舉。

    皇帝自然準奏。

    這可要了親命了。要知道，大明官員雖然明麵上假期不多，但日子卻是曆朝曆代最舒服的。

    因為文官集團是國家真正的統治者，怎可能會虧待自己呢？他們不好大張旗鼓的給自己增加假日，那樣影響不好。便用請假來給自己謀福利。

    他們請起假來不是一般的凶，上本說要奉養老母，就能回家休兩年；又上本說身體不好，還能再回家休息幾年。等在家玩兒夠了，靜極思動了，就可以銷假重新出來做官了。

    除了可以名正言順的怠工之外，這一請假製度還被官員們靈活用來規避不利的任命。比如除非當封疆大吏，否則京官都不願意外放，這一點跟帶清正好相反。

    但地方上那多官職，總要有人去當的。於是當不合意的外放任命下來時，官員們便會忽然生病，不是突發目疾就是得了風眩，總之生活不能自理，自然不能履職了。

    朝廷隻好放他們回家，遊山玩水幾年，您瞧怎著？好了！於是等到有好的機會，便又在同年舉薦下，活蹦亂跳的出來做官……

    經年日久，‘請假福利’成了大明官場因循的慣例了，以至於沒請過假的官員都覺得虧得慌。就連張相公也曾請病假，回家玩兒了三年。

    像張四維那種不要臉的，甚至請假的時間比上班還長，也沒耽誤了他進步。

    朝廷不是沒意識到這是個巨大巨大的空子，可官場潛規則一旦形成，就輕易無法改變。為此在成化年間規定，百官患病三個月不複任者便停發俸祿，直到複任後才能領取俸祿。

    可當官的誰還靠那點兒俸祿過火啊？魚肉鄉它不香嗎？所以也沒啥殺傷力。到了正嘉隆三朝，皇帝一個比一個憊懶，上行下效，官員休假就肆無忌憚了。

    但高閣老這一搞，好日子可就到頭了。高拱非但堵上他們靠泡病號，躲避外放的路子。甚至他們平時請病假以後，想起複的難度也會大增了。

    官員們自然怨聲載道，但高拱今年火氣很大，誰也不敢觸他的黴頭。隻能私下問候下他老母，還不敢太大聲，不然讓汪汪隊聽見，又是一場橫禍。

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    此時，被官員們紛紛問候老母的高閣老，正和張居正一邊說話一邊走出內閣。高閣老是工作狂，經常通宵加班，張相公也隻好陪他一起夜宿內閣，一連數日不得回家，憋得不要不要。

    “這天兒真好啊！”高拱心情舒暢的伸了個懶腰，心情十分愉悅。隆慶皇帝把他當成父親，他心底又何嚐不把隆慶當成親兒子呢？皇帝這一痊愈，他懸著的心也放下了。向張居正示好道：“待會兒，廣東的好消息，就由你來稟報了。”

    前日廣東八百加急，兩廣總督殷正茂集結麾下精銳部隊，打破常規，發動了對盤踞潮州、惠州的藍一清、賴元爵所部的進剿。

    殷正茂忠實的貫徹了高拱和張居正‘申嚴將令、調益生兵，大事芟除，見賊即殺，勿複問其向背’，以雷霆萬鈞之勢直搗黃龍，大破叛賊老巢，一舉俘虜了匪首藍一清、賴元爵！眼下雖然仍在艱苦的剿滅餘寇，但大局已定，兩廣海陸徹底平定，隻是時間的問題了。

    “都是元輔用人有方，仆什都沒做，”張居正落後高拱半個身位，忙推讓道：“還是元輔來說吧。”

    雖然他負責軍事，一直全程關注殷正茂的平叛事宜，並承擔了巨大的政治風險，確定了‘見賊即殺’的殘酷鎮壓方針……

    “哎，你來稟報就不是老夫的功勞了嗎？就你說吧！”高拱哈哈大笑，以他如今的地位，已經不屑於跟下麵人搶功了。

    “是。”張居正這才恭聲應下。開年之後，他對高拱愈加恭謹，完全以下屬自居了。

    高拱對他的態度十分滿意，也就沒著急再拉高儀入閣，暫時維持著目前的二人轉。