“自由騎手是雇傭兵的一種，他們沒有騎士身份，但有馬匹，懂一點馬上戰鬥的技巧。與普通雇傭兵的唯一區別，他們有馬。”

    丹妮點點頭，一匹良馬一個金龍以上，算上馬具，日常喂養和護理，無有產普通雇傭兵壓根供養不起。

    “騎士...比較麻煩，一般情況下，一名有誌成為騎士的孩子，大概在七歲時被送入一名騎士身邊擔當侍童，做些倒酒、跑腿之類輕鬆卻能與騎士建立親密關係的活計。

    當然，這個過程也並非不接受武藝教導，有劍術教頭專門負責幫孩子們打基礎。

    等年紀更大一些，12歲以上，大概到了青春期，侍童晉升為侍從。騎士會親自教導侍從使用武器與馬匹的技巧，傳授他們戰場生存經驗。

    嗯，騎士精神也是一個非常重要的教學項目。

    侍從也有陪伴騎士上戰場的義務與權力。

    為騎士準備馬匹鎧甲，與之並肩作戰......這個過程中，侍從能從騎士那學到更多的戰爭技藝——如果那個騎士真有那玩意兒的話。

    很多侍從一輩子都是侍從，因為他們沒錢為自己購買馬匹與鎧甲。”

    丹妮咂舌，“他的騎士不能贈送一套鎧甲、一匹馬嗎？”

    喬拉騎士深深看了丹妮一眼，自嘲道：“因為我屢次在比武大會上將自己的鎧甲與馬匹輸給對手，沒多久我就花光最後一點積蓄，不得不找布拉佛斯金庫借下巨債。我可是有封地的伯爵，莫爾蒙家族傳承數千年。”

    “聽說蘭尼斯特家借了篡奪者幾百萬金幣。”丹妮又道。

    “有那多嗎？”喬拉疑惑，片刻後他搖搖頭，歎道：“維斯特洛有句俗語，泰溫公爵拉的屎都是金子。貴族與貴族也是不一樣的，西境多山脈，而很多山脈下都埋著取之不盡的金礦、銀礦。”

    原來家有礦！

    “你繼續。”丹妮抬抬下巴示意。

    “繼續什？騎士還是我的故事？”喬拉舔舔嘴唇，感覺自己說了好多話，嘴巴都幹了。

    “先說騎士吧。”

    “任何騎士都可以冊封另一位騎士。所以，如果騎士認為成年後的侍從有成為騎士的資格，他會把劍搭在單膝跪地的侍從的肩頭，大聲宣布受封人的名字和家族......

    過程比我講的更繁複，新受封的騎士還會接受修士塗抹聖油，還得去聖堂過夜。那是一個皈依七神的過程，所以，信仰舊神的北境人很少成為騎士。”

    “那...你是個假騎士？”丹妮歪頭看他。

    騎士漲紅了臉，爭辯道：“沒有假不假的，北境貴族無需受封也一樣會被認可為騎士。”

    很快他又接著說：“我是北境中少有的受過洗禮的騎士。成為騎士除了上述所講的正規方法，還有一種更快捷的方式。

    如果在戰爭中立下功勞，封君可直接冊封他為騎士，我的騎士身份就是這來的。”

    “幫助篡奪者覆滅坦格利安王朝的戰爭？”丹妮挑眉問道。

    “不，不是。”他連忙否定，“是平息巴隆大王叛亂的那一次。”

    他不知道，換了芯子的丹妮，壓根不在意坦格利安失去王位的篡奪者之戰。立即轉移話題，道：“在自由騎手之外，還有雇傭騎士與誓言騎士的說法。

    誓言騎士是庇依在其他貴族門下的騎士，他們發下誓言為其效勞，故稱誓言騎士。多半為有騎士稱號，但無封地的小貴族。

    嗯，我之前就是你哥哥韋賽斯的誓言騎士，後來他...我又成了你的誓言騎士，直到您賜予我更高的榮耀，讓我成為女王鐵衛。”

    聽著他動情的訴說，丹妮心吐槽：當初你可是“舔著臉”自己找上門要當韋賽斯誓言騎士的，成為我的禦林鐵衛那次，還是你主動要求的，那時我隻試探著讓喬戈他們成為我的血盟衛......

    喬拉騎士可不知道某人得了便宜還賣乖，繼續道：“大貴族經常雇傭一些自由騎手巡視自己的領地，與誓言騎士的終生效忠相比，雇傭騎士更靈活，也更便宜。

    熊島也不算小，我養不起誓言騎士，麾下也有幾個巡視林子的自由騎手。”

    說到這，他感慨萬千地歎了一口氣，低落道：“我破產了，連廚子與豎琴手的薪水都無法支付，而琳妮絲一聽說我有典當那些珠寶首飾的想法，便......

    為了錢，為了留住琳妮絲的珠寶、歌手、廚師，我......

    我的雇傭騎手捕捉到幾個偷獵的平民，按照傳統，他們隻能在被砍手，或者發配到長城加入守夜人兩者間做選擇，但...為了錢，我終於徹底放棄自己的榮譽。

    我將他們賣給了泰洛西奴隸商人，這違背七國的法律——七神信仰下不允許奴隸存在。”

    “你被流放了？有點嚴苛，可以先罰款以儆效尤，警告你下不為例嘛。”丹妮說。

    “比流放更榮譽，也比流放更殘酷，我犯了死罪，要被砍頭。”