吉斯帝國覆滅後，吉斯人被迫離開王都——舊吉斯，在南北方向一共建立了四座新城邦：南方夏日之海，黃金航道上的新吉斯，為吉斯人最核心的城市；奴隸灣東岸的三座大城，收購奴隸的彌林，調教姓奴的凱淵，生產太監戰士的阿斯塔波。

    彌林與阿斯塔波都修建在淡水河入海口，皆位於海運要道。

    凱淵處在彌林與阿斯塔波之間，附近並沒有便捷的河運，而且凱淵距離彌林隻有250公，從地理位置上看，似乎沒必要再建一座凱淵城。

    畢竟吉斯族人口非常少，隻有幾十萬，彌林與阿斯塔波都有千沃土閑著沒人開發呢！

    事實上凱淵自然環境得天獨厚，天然便有一塊非常適合種植農作物的大平原。

    如果放在天朝三國，凱淵堪稱關中糧倉，帝王霸業之根基。

    可惜這好的天府之地，竟被墮落的吉斯人占了去。

    或者說，正因為奴隸灣環境太好，躺著便能吃飽肚子，吉斯人被優渥的生活腐蝕？

    不管怎樣，丹妮非常看重凱淵平原這塊大糧倉。

    甚至心中決定，如果奴隸主聽話，將整個平原完好留給她，便善待凱淵城的賢主們，畢竟凱淵轉業培養姓奴，身上脂粉氣多，血腥氣卻遠比阿斯塔波的善主小。

    很遺憾，我本將心向明月，奈非明月照溝渠。

    大黑傳遞《龍之母告淵凱全體市民書》三天後的午後，烈陽靜靜照耀大地，丹妮來到淵凱大平原。

    她緩緩拉停身下的小銀馬。

    一眼看不到盡頭的視野，全是冒著絲絲白煙的焦黑大地，黑與灰的顏色甚至蓋過豔麗的陽光，讓人以為自己來到隻有黑白二色的世界。

    “聿聿......”小銀馬踏著蹄子，不安地小碎步移動，似乎在躲避腳下滾燙的土地，又似乎被鋪滿整條泥土道路的屍林驚駭住了。

    黃土大道兩邊的麥田被焚燒，大道之上則插著一根根三四米長的木標槍，長長的尖頭從衣衫襤褸的奴隸腹部或者剛門洞穿，穿過胸腹、喉嚨，一直卡在上顎。

    老人、青年、小孩，男人、女人，白人、黑人、棕皮人、琥珀色人......

    可無論什皮膚、什年齡段，此時都很難分辨，奴隸被釘在大道上後，吉斯人才引火點燃道路兩邊的莊稼。

    雖屍體無法被火焰直接灼烤，但就好似煙熏肉一般，黑煙與高溫的火苗引燃奴隸身上原本就少得可憐的破爛麻衣與頭發，接著舔舐他們的皮膚......

    黑漆漆的表皮外滲出絲絲水潤油光，隱隱約約，空氣中傳來一陣熏肉的鹹香，可又一陣風襲來，帶著屎尿的惡臭。

    ——有靠近田埂的屍體被火焰灼燒，內髒鼓脹，肚皮像香腸般爆開，露出麵的破爛大腸......

    焦黑的麥田，冒著白氣的殘留樹墩，被風卷起的灰黑粉塵，熏臘肉一般的黑色屍林。

    這不就是煉獄中的場景嗎？

    五萬將士握緊拳頭，靜默無語。

    “該死，該死！”巴利斯坦麵色鐵青，白胡子隨著抽搐的麵部肌肉不停顫動。

    “他們一定會死。”麵甲遮蓋她臉上的表情，聲音中卻透露出森寒殺機。

    屍林就在她正前方，所有屍體被特意擺放，麵孔向南，他們嘴巴大張，可以看到麵的硬木尖頭，泛白的、失去神采的眼球凸出眼眶，似乎在看著對麵的丹妮。

    最前方一具女性屍體被特意炮製過，脖子上掛在一塊牌匾，雙手各扶著木匾兩邊，從嘴唇到耳根的臉頰被鋒利刀具割開，露出好似小醜一樣的猙獰微笑。

    灰黑色木頭牌匾上用白漆寫著一行字：奴隸們都在出來列隊歡迎你呢，奴隸女王！

    “距離淵凱還有三十公，天色還早，我們繼續前進。”丹妮調轉馬頭，離開黃土大道，進入溫熱的焦黑麥田。

    “那這些屍體......”紅發萊拉小心翼翼問。

    “交給後方的民兵處理。”丹妮讓馬人騎兵給五公之外的民兵隊伍傳訊。

    俗話說得好，路遙知馬力。

    隨著軍隊越來越靠近淵凱，良種戰馬與馱馬、騾子之間的區別也越來越明顯，丹妮五萬大軍的隊形也越拉越長，前後綿延幾十。

    甚至一百外還有幾百個民伕騎著水牛，牽著馬，慢悠悠往北麵趕來。

    幸虧敵我雙方並非勢均力敵的焦灼局勢，否則隻憑幾支敵後遊擊隊，便能讓丹妮吃不了兜著走。

    鐵蹄踐踏溫熱田地，帶起點點火星和大片塵土，麥草焚燒過後留下的灰色粉末在天空盤旋飛舞，幾乎讓人以為來到飛雪漫天的世界。

    一路騎行，眾人的心情越發沉重，之前大道上的密集屍林並非特例。

    斷斷續續的，他們會遇到隻剩廢墟的莊園，然後不遠處的大道上便會出現一片屍林。