艾爾菲親眼見證了巴伐利亞公國從無到有的整個過程，在奧托的默許下，弗朗哥對克諾比的所有行動都給予了大力支持，才是克諾比以的速度建立起了巴伐利亞公國的雛形。

    然而帝國資金不正常的流向，終於還是引起了弗雷德一係的警覺。在艾瑟琳失蹤的第三個年頭，奧托像是感應到了什，再次把弗朗哥召進了皇宮之中。

    “弗朗哥，朕可以相信你的忠心嗎？”奧托負手站在聖赫宮中問道。

    “陛下，臣認為這根本不是問題。”弗朗哥淡然的回答道。他對奧托的忠心早已無需證明。

    “弗朗哥，朕恐怕要食言了。”奧托有些落寞的說道。

    “臣不明白。”弗朗哥詫異道。

    隨著帝國情報機關的愈發強大和完善，弗朗哥對整個帝國的掌控力也變得越來越強，在他看來帝國目前一切都已經走正軌，假以時日必將成為整個大陸曆史最強大的帝國。

    “朕恐怕堅持不到與艾瑟琳重逢的那一天了，所以你想讓帝國平穩過渡的夢想恐怕不能實現了。”奧托歎息道。

    “為什？陛下正值壯年，這話說的有點太早了吧？”弗朗哥詫異道。

    據他掌握的情報，目前奧托的身體正處於巔峰時期的末尾，就算即將走下坡路，但距離壽終正寢還有很多時間，就算堅持不到兩千年後，但也絕不會是現在。

    “一點也不早，因為……弗雷德恐怕就要行動了。”奧托無奈道。

    “您是說弗雷德膽敢叛亂？”弗朗哥大驚失色道。他沒有收到任何相關情報，如果奧托所言不虛，那就是他最大的失職。

    “叛亂談不，但逼宮是絕對免不了的。”奧托冷笑一聲。

    “誰給他的勇氣？奧菲拉斯嗎？”弗朗哥對弗雷德的選擇感到費解。

    就算有大陸五大強者之一的奧菲拉斯撐腰，也未必能對奧托產生什威脅；再說帝國的軍政大權全都牢牢的掌握在弗朗哥和宰相拉塞爾·黎塞留手中，即便弗朗哥逼宮成功，沒有他們兩人的支持，想要繼位也難比登天。

    “奧菲拉斯挾持了拉塞爾的後代，所以……”奧托緩緩說出一個秘密。

    “什？您的意思是拉塞爾因此變節了？”弗朗哥又驚又怒道，他事先竟然沒有得到半點風聲。

    “這怪不得你。奧菲拉斯親自出手，沒有任何人能提前得到消息，就連我也不例外。”奧托安撫了一句。

    “奧菲拉斯為什會突然耐不住性子？”弗朗哥不解道，原本應該一切盡在掌握的，不知為何卻風雲突變。

    “我猜應該是奧菲拉斯得到了我們和克諾比之間的消息，以為我會把皇位傳給克諾比，所以才冒險行事。”奧托不緊不慢的回答道。

    “真是愚蠢！”弗朗哥忍不住怒斥道。盡管最初奧托的確有這個打算，但這些年下來，卻漸漸打消了這個念頭。盡管他們都承認克諾比的確是一個優秀的可造之材，但他們發現克諾比在某些理念跟他們並不一致，因此奧托並不敢冒險把皇位傳給克諾比。

    “不管怎樣，奧菲拉斯和弗朗哥已經開始行動了，我們不能坐以待斃。”奧托的語氣漸漸冷了下來。